Если бы я не встретила тебя

На улице Дэн помог усадить окровавленного Фила на заднее сиденье «БМВ» рядом с Клэр, в то время как Джейми, на переднем сиденье, вставил ключ в замок зажигания и поправил зеркало. Лори села на пассажирское сиденье.
– Не знал, что ты сегодня приедешь, – сказал Дэн, уставившись на нее после того, как захлопнул заднюю пассажирскую дверь, когда они приготовились к отъезду.
– Да, я слышала, что ты думал, что Джейми не захочет приехать или что-то в этом роде?
Дэн ничего не оставалось, как тупо уставиться на нее, и Лори захлопнула дверь. Они выехали с подъездной дорожки навстречу вечерней пробке.
– Мы будем в больнице в считаные минуты, – сказал Джейми. – Как он там?
Клэр к тому времени уже дошла до стадии слез и просто хныкала в ответ.
– Эй, эй, – утешал ее Джейми, – пара швов, и будет как новый. Просто страшно видеть кровь, вот и все.
Клэр кивнула. Фил был болезненного бежевого цвета и не совсем здесь, что, по мнению Лори, было не так уж и плохо. Ей бы не хотелось быть в сознании, когда они развернут полотенце.
Фила тут же увезли в отделение неотложной помощи, и Лори с Джейми остались в своей праздничной одежде под ярким светом, в окружении людей с забинтованными или кровоточащими частями тела, а также малыша, плачущего в другом конце зала.
– Свежий воздух? – спросил Джейми, Лори кивнула. – Можно я только смою все это и встретимся у входа?
– Да, это был самый драматичный способ отвертеться от приготовления пятидесяти бургеров из всех, что я когда-либо видел, – сказал Джейми, присоединившись к ней пять минут спустя: пара рыжеватых крапинок на рукавах и огромное пятно на рубашке в качестве трофея неожиданного поворота этого вечера.
– Рубашка, – сказала Лори, указав на то, что от нее осталось.
– «ТМ Левин», – Джейми отдернул ее от живота, – покойся с миром.
На секунду Лори представила, как расстегнула бы ее перед душем, и подумала, может, в адреналине чрезвычайной ситуации кроется что-то похотливое, потому что ей действительно этого захотелось.
Через пару минут их нашла Клэр, которая уже успела прийти в себя:
– Ему сделают переливание крови и, возможно, оставят на ночь под наблюдением, но все будет в порядке.
– Вот видишь, я же говорил. Держи нас в курсе, как у него дела, ладно? – тепло сказал Джейми.
– Я так тебе благодарна, просто слов нет! – сказала она Джейми в окровавленной, как в фильме ужасов, рубашке.
– Да не за что, правда, – сказал он, возвращая ей ключи от машины.
– Сегодня ты был бескомпромиссным человеком действия и настоящим героем, – сказала Лори, пока они ждали такси.
И только когда Лори обняла Джейми на прощание, она заметила, как сильно он дрожал. Он отстранился и по ее лицу заметил, что она это почувствовала.
– Ты в порядке?
– Я… Я трудно переживаю такие вещи после брата.
Конечно. Вплоть до того момента Лори не задумывалась, как он все это делал. Но, конечно, Джейми хотел этому научиться, конечно, он приобрел базовые навыки.
– Но ты все равно помог, – сказала она. – Там была целая толпа. Люди, которые прекрасно знали Фила, в конечном итоге кто-то из них бы точно ему помог.
Джейми казался немного озадаченным:
– Папа всегда говорил мне, что, если можешь кому-то помочь, значит, должен.
– Люблю твоего папу, – сказала Лори, не думая.
– Спасибо.
– Можно я… позволишь написать им, когда мы разойдемся? Чтобы сказать, как много для меня значила встреча с ними? Я не переношу мысли о том, что они могут подумать, что я влетела и вылетела без оглядки.
– Да, – ответил Джейми как-то изнуренно. – Прости, что поставил тебя в такое положение.
– Лучше уж быть в этом положении, чем вообще их не встретить. Правда.
Джейми вдруг серьезно на нее посмотрел:
– Я сказал кое-что. В те выходные. По-моему, я намекнул, что…
Их прервал сигнал такси, и водитель помахал Лори.
– На что намекнул?
– Ладно, подождет, – ответил Джейми.
 
36
Рождество приближалось, Лори вернулась в форму на работе, что лишь подчеркнуло, насколько нечестно было обвинять ее в снижении стандартов. Она и так это знала, но все же приятно было увидеть подтверждение.
На ступеньках зала суда Лори увидела Колма Макклаверти после того, как ее клиент, Нарушитель Мира, отделался пустяковым наказанием.
– Спасибо за паршивые отзывы о моей работе, – сказала она.
– Это лишь Китайский квартал, Джейк! [63]
– Придурок.
– Боже, если один из нападающих «Арсенала» не в форме, ты же не позволишь им выиграть по доброте душевной!
– Ага, только победы и проигрыши происходят в суде, и не за чем обливать меня грязью после этого.
– Я лишь сказал, что ты была сама на себя не похожа, а этот – Малькольм, да? Майкл, точно, взял и раскрутил все это. Типа у тебя там еще что-то было. – Он поднял брови.
Лори не собиралась кусаться.
– В следующий раз сможешь удержаться?
– Даю слово.
Колм наклонился, схватил и поцеловал ее руку, а Лори воскликнула:
– ФУ, ОТСТАНЬ!
Мужчины в ее деле, боже мой.
– Сходим за кофе в «Прет» на ланч? – спросил Джейми в «Ватсапе».
Они делали это уже не раз, и, когда сегодня Лори отметила его внимание к деталям поддержания иллюзии, Джейми ответил:
– Честно говоря, мне просто приятно дружить с кем-то на работе. И больше ничего.
– Ой, боже ж мой! Бедняжка, – сказала Лори.
– Не волнуйся обо мне, я привык. «Я женат на море».
Лори фыркнула, вонзая деревянную вилку в салат из раков и авокадо.
– У меня есть к тебе один вопрос, можешь не отвечать. Когда Дэн с Майклом набросились на нас, они упомянули одну женщину из Ливерпуля с нервным срывом. Это твоя бывшая?
– Боже, да. У Майкла повсюду свои люди, а! – сказал Джейми. – Стефани взяла отпуск и сказала, что у нее нервный срыв, я не уверен, что это правда. Да, это звучит… зло, но она сильно поднажала на то, как неблагородно было с моей стороны ей возражать. Я оказался в ловушке. Либо промолчи и тактично прими ее версию, либо возрази и стань мерзавцем, который делает ей только больнее. В итоге у меня не осталось друзей, о репутации можно было забыть, и мне пришлось уйти.