Миг страсти в Нэшвилле

- Семьи? - выпалила я. - Только этого мне не хватало. - Я ненавидела его и свою мать за ее участие во лжи. Могу ли я кому-нибудь доверять? Наконец я посмотрела на Спенсера и язвительно произнесла: - Что до тебя, мой парень, мой любовник, то я больше не хочу тебя видеть.
Сдерживая слезы, я повернулась на каблуках и пошла к двери. Я выбежала на улицу и уронила сумочку, содержимое которой вывалилось на крыльцо Спенсера.
- Элис, - сказал он у меня за спиной.
Я уже присела на корточки, собирая свои вещи. Он встал на колени, чтобы помочь мне.
- Не надо, - обиженно рявкнула я.
Но он продолжал мне помогать.
- Мне так жаль. - Он протянул мне кошелек, его голос стал хриплым. - Я не хотел тебе навредить. Кирби долго не признавался тебе, потому что он беспокоился о твоей реакции. Он попросил меня помочь ему сблизиться с тобой и откладывал разговор до лучших времен. Я не знал, что мне делать.
Но когда я начал испытывать к тебе глубокие чувства, я подумал, что время пришло. Клянусь, я заботился только о твоих интересах. - Пауза. - Я ищу своего отца, а Кирби может оказаться твоим отцом. Я знаю, тебе тяжело, но я думаю, будет полезно узнать правду, сделав тест.
Мне стало еще обиднее.
- Вы с ним в сговоре. - Я сунула кошелек в сумку. - Мне не следовало доверять тебе.
- Я просто пытался свести вас вместе. А потом я разбирался в своих чувствах к тебе. - Он качнулся вперед на коленях. - Пожалуйста, не уходи. Не уходи.
Я оттолкнула его руку, когда он попытался взять мою пудреницу.
- Почему мне не уходить? Потому что ты вроде бы любишь меня? Потому что Кирби вроде бы мой отец?
Он смотрел на меня, опустив ресницы, выражение его лица было мрачным.
- Не отказывайся от того, что у нас было.
- Никаких «нас» больше нет. Я не могу быть с тобой.
Я запихнула в сумочку оставшиеся вещи. Я не знала, была ли я дочерью Кирби. Моя обида усугублялась тем, что я все еще любила Спенсера.
 
    
Глава 13
Спенсер
 
Элис уезжала, а я смотрел ей вслед и ненавидел себя за то, что обидел ее. Я причинил боль любимой женщине.
Как только она скрылась из вида, я полностью осознал свои чувства. Я безнадежно влюбился в Элис Маккензи. Но я не мог запрыгнуть на свой «харлей» и погнаться за ней. Я не мог вернуться в дом и написать песню о любви и прощении. Это не может быть композиция, написанная ради денег и славы, как прежде. Сейчас даже музыка казалась мне фарсом.
Я скрывал от Элис секрет, который мне не следовало хранить. Идеальный мужчина, о котором она мечтала, не совершил бы такой ошибки.
Кирби подошел ко мне. Какое-то время мы оба молчали.
Я заговорил первым:
- Я ее потерял. Она ушла.
- Мне очень жаль, - тихо и виновато ответил он. - Это моя ошибка.
- Нет. Я сам во всем виноват. - Я не собирался перекладывать на него ответственность за свои действия. - Мне не следовало хранить твой секрет.
- Я втянул тебя в это и спровоцировал твои проблемы с Элис. - Он прислонился к перилам крыльца. - Очевидно, что ты ее любишь.
- Это не имеет значения.
- Это неправда. Ты ей нужен.
- С каких пор ты разбираешься в любви? - Я разочарованно посмотрел на него. - В прошлый раз, когда мы говорили о любви, ты сказал, что ты не лучший советчик.
- Но я могу понять, когда человек влюблен.
- Ей нужен мужчина, о котором она мечтает. Я ей не пара.
- По-моему, ты ей подходишь.
Я не собирался его слушать. Он многого обо мне не знал. Элис знала, что я придурок, который причинил ей боль.
- Она заслуживает лучшего.
- Она заслуживает знать о твоих чувствах, - сказал Кирби.
- Нет. - Меня распирало от желания напиться.
Я отвернулся от Кирби, боясь, что он все поймет по моему взгляду. Чтобы сохранить спокойное выражение лица, я уставился на беседку, украшавшую дорожку.
Но вместо того, чтобы молчать, я произнес:
- Я говорил тебе, что она предлагала мне помощь в поисках моего отца? - Я цинично рассмеялся. - Пока я утаивал сведения о том, кто ее отец, она хотела найти моего отца.
- Ты просто оберегал ее. Ты хранил мой секрет до той поры, пока не придет подходящее время.
- И посмотри, чем все закончилось. Не только для нас с Элис, но и для вас с ней тоже. - Я прерывисто выдохнул. - Мне очень жаль, что она отказалась сделать тест ДНК.
- Ей нужно многое обдумать.
- Согласен. - Она предпочла расстаться со мной, и я не мог ее упрекать. Сейчас я мог думать только о баре в своей гостиной.
Я продолжал пялиться на беседку, но почувствовал, как Кирби изучает мой профиль. Вероятно, он размышляет о том, что со мной происходит.
- Поедем ко мне домой, сынок.
Я не хотел никуда с ним ехать. Кирби не должен нянчиться со мной. Я повернулся к нему лицом, словно мне было нечего скрывать от него.
- Спасибо за заботу, - произнес я, стараясь выглядеть благодарным, - но мне надо побыть одному.
Он подозрительно покосился на меня:
- Ты не наделаешь глупостей?
- Конечно нет. - Я не собирался признавать, что я на грани срыва. Мне следовало убедить Кирби в том, что я контролирую ситуацию. После того, что произошло с Элис, я не хотел вовлекать его и дальше в наши отношения. А может, я просто искал оправдание своему возможному срыву. В любом случае сейчас мне не хотелось, чтобы Кирби был рядом со мной.
Он сжал мои плечи:
- Ты уверен, что с тобой все в порядке?
- Абсолютно, - процедил я сквозь зубы и посмотрел ему прямо в глаза, решив быть сильным и искренним настолько, насколько может быть сломленный человек. - Но клянусь, я позвоню тебе, если у меня возникнет хоть малейшее желание выпить.
Он отпустил меня:
- Обещаешь?
- Да, - солгал я, желая, чтобы он оставил меня наедине с моей болью. Уже не важно, напьюсь я или нет, ведь Элис все равно уехала от меня.
А я буду до конца жизни скучать по ней.
 
Как только Кирби сел в свой внедорожник и уехал, я зашагал по гостиной, не сводя глаз с бара. В ту ночь, когда мы с Элис впервые встретились, я облил нас ромом, пока мы принимали душ.
Я откупорил бутылку «Бакарди» и вдохнул пьянящий запах. Мне очень хотелось напиться. Рядом со мной не было никого, кто мог меня остановить. Закрыв глаза, я вдохнул запах рома, и мои руки задрожали, а дыхание стало прерывистым.