Путешествия пана Кляксы
Пан Клякса доверчиво следовал за своим проводником и наконец очутился в старом, заброшенном парке. Причудливая растительность и экзотические деревья казались совсем настоящими. Продираясь сквозь буйные заросли, наш ученый с радостью обжигал себе руки крапивой и таким образом убеждался, что он уже покинул границы Невзаправдии и вновь вернулся в реальный мир. Тут он заметил, что его четвероногий проводник исчез, лишь издалека доносился шум ветра, похожий на жалобный собачий вой.
— Прощай, песик! — грустно шепнул пан Клякса и вспомнил своего пуделя, умершего два года назад.
Он даже готов был предположить, что это тень верного пса пришла на выручку хозяину и вывела его из Невзаправдии.
Вдруг пана Кляксу привлек разговор двух скворцов.
— Узнаешь этого бородача? — спросил один.
— Узнаю, — ответил другой. — Год назад он сел на корабль и отправился за чернилами.
— Чр-чр-чрнила, — заверещала сорока и села на зубатую стену ограды, видневшуюся неподалеку.
«Там выход», — подумал пан Клякса и, цепляясь бородой за кусты барбариса и боярышника, ускорил шаг. В стене, тянувшейся через весь парк, пан Клякса увидел бесчисленные железные дверцы с заржавевшими табличками. Пан Клякса с трудом начал разбирать надписи. Это были хорошо известные ему географические названия.
Некоторые из них он с удовольствием произносил вслух:
СКАЗАНДИЯ
АБЕЦИЯ
ПАТЕНТОНИЯ
ГРАММАТИЧЕСКИЕ ОСТРОВА
ЗЕМЛЯ МЕТАЛЛОФАГОВ
ВЕРМИШЕЛИЯ
АПТЕЧНЫЙ ПОЛУОСТРОВ
«Все это уже позади», — подумал пан Клякса и начал лихорадочно шарить в своих бездонных карманах.
— Есть! — радостно крикнул он, доставая универсальный серебряный ключ.
Он подбежал к калитке с надписью «Сказандия». Ключик подошел. Ржавый замок заскрипел, заскрежетали петли, посыпалась штукатурка, и дверца подалась.
Пан Клякса толкнул ее изо всех сил — и его глазам предстал знакомый город, а в центре его гора Сказувий.
Пан Клякса облегченно вздохнул, захлопнул за собой калитку и направился к мраморной лестнице. Перескакивая через несколько ступенек, он взбежал на самый верх и остановился перед дворцом Великого Сказителя. С террасы открывался вид на утопающий в цветах Исто-Рико. Издалека доносилось пение сказандских девушек и звуки сказолин.
Но пан Клякса ничего не видел и ничего не слышал. Он вошел во дворец и прошел все двадцать семь залов, где заседали сказари и другие государственные сановники. Он никого не замечал и не отвечал на приветствия.
Его лицо было озабоченным. В голове рождались мрачные мысли, они проникали в сердце, просачивались в кровь, охватывая все его существо.
В зале Черного дерева он остановился. Усилием воли задержал дыхание и применил знаменитый метод перевоплощения, придуманный доктором Пай Хи-во. Таким методом можно пользоваться только в случаях крайней необходимости. Да, да, друзья мои, этот великий человек был способен на великие жертвы, особенно если речь шла о чести или чувстве долга.
Когда пан Клякса вошел в последний зал и на противоположной стене увидел зеркало, он приблизился к нему, встал на одной ноге и начал всматриваться в свое отражение…
Вот в зеркале появилась пузатая бутылка с черной жидкостью, закрытая хрустальной пробкой, как две капли воды похожей на голову пана Кляксы.
«Все-таки я выполнил обещание. Теперь меня никто не назовет Алойзи Волдырем», — подумал он.
Больше думать он уже не мог, потому что в этот самый момент Великий Сказитель взял бутылку, вытащил пробку, обмакнул золотое перо в чернила и с огромным старанием начал выводить на прекрасной глянцевой бумаге название своей новой сказки:
ПУТЕШЕСТВИЕ ПАНА…
Но не успел он дописать фразу, как с пера скатилась громадная черная клякса и растеклась по бумаге.