Путь к древним
— Получается, когда монстр или духовное растение обретают разум, это чутье заменяется более осознанным духовным восприятием?
— Все верно! Но, как оказалось, во время преодоления пространственного лабиринта Пожиратель водорослей не опирался на свое звериное чутье. Он вообще не использовал какие-либо техники, основанные на духовном восприятии. Его разум был отключен. — Кивнув мечнице, продолжила свой рассказ Глория.
— Не пользовался восприятием? Его мозг руководил лишь механическими действиями физической оболочки? — Тихим голосом пробормотал Зенон.
— Да, я знаю, что это звучит крайне неправдоподобно, но факт остается фактом. Пожиратель водорослей использовал для ориентирования в пространственном лабиринте другой метод. Он каким-то образом взаимодействовал с Законами, которые управляли данным обособленным миром, подстраивая их под себя, благодаря внутренней энергии. Она исходила прямо из его источника. В этой энергии четко прослеживался код родословной.
— У Пожирателей водорослей есть настолько мощная родословная? Но чьими потомками они являются? Я никогда раньше не слышала о существовании подобных монстров. — Задумчивым тоном сказала Мелисса.
Всю свою жизнь эта девушка провела рядом с Даниярой. Естественно ей были доступны архивы баз данных Сарктура. Именно они помогали ей понять окружающий мир, а также текущую политическую обстановку в верхнем измерении.
По части теории, драконидка на голову превосходила остальных членов нашей группы. Раз даже она никогда не слышала о существах, хоть отдаленно напоминающих Пожирателей водорослей, это значило, что их в секторах великих рас просто-напросто не существовало.
— Этот факт удивил меня не меньше вашего. Понаблюдав за действиями пойманного монстра еще немного, я пришла к выводу, что этот вид существ был выведен искусственно мастерами древних рас. В их родословную было заложено умение манипулирования Законами обособленного мира. Именно его мы называем барьером между внутренним и внешним районом Океана забвения. — Высказала свое предположение Глория.
— Теперь все сходится. — Улыбнувшись, кивнул я друидке. — Помните, мы обсуждали тему «черного хода», лазейки, которая позволит потомкам древних мастеров выбраться из охраняемого сектора в случае, если там возникнет какая-то проблема? Этой лазейкой являются Пожиратели водорослей! Древние вывели этот вид только ради того, чтобы они в будущем помогли их потомкам. Вот почему данные монстры смогли прижиться в крайне агрессивной среде Океана забвения. За прошедшие после катастрофы тысячелетия эти существа размножились здесь. Если их приручить или сковать какой-либо ментальной печатью, они могут провести группу мастеров через пространственный лабиринт. Представьте, что случится, если древние начнут массовый отлов? В таком случае они смогут этим путем перевезти за пределы Океана забвения целую расу!
— Звучит логично. — Согласилась со мной Римма.
— Сами того не подозревая, мы воспользовались лазейкой, которую мастера древних рас оставили своим потомкам. Вот так ирония… — покачала головой Сая.
— Если это так просто. Почему представители других великих сил не воспользовались данным методом? Не думаю, что мы одни оказались настолько умными, что смогли разгадать загадку пространственного лабиринта. — С явными нотками сомнения в голосе произнесла Мелисса.
— Нам помогло стечение обстоятельств. Обычно в Океан забвения посылают исследовательские группы, в которые входят ученые и их защитники. Они ищут артефакты древних рас и исследуют Законы, которые действуют внутри данной зоны. Зачем им брать с собой друидов? Пожиратели водорослей за пределами Океана забвения для иерархов крупных сект ценности не представляют. К тому же, мало кто решит рискнуть и положиться на простого монстра в пространственном лабиринте, когда речь идет о выживании. Строго говоря, наш случай действительно является уникальным. — Выдвинул свою теорию я.
— Ну да. Где еще найдется группа мастеров ранга Божественной трансформации, готовая ради преодоления пространственного лабиринта рискнуть своими жизнями? Одна ошибка и наступит окончательная смерть. Пространственное схлопывание, которое срабатывает в каждом тупике — способно уничтожить даже духовную сущность мастера. Это по-настоящему страшное место! — Усмехнувшись, добавила Селеста.
— На то мы и лучшие! — Улыбнулась ей Глория. — Мне уже начинает казаться, что Старейшина с Даниярой не просто так решили собрать именно нас в одну команду. Они будто что-то знали…
— Наставница обладает несравненным уровнем развития, а искусство божественного предсказания позволяет ей заглянуть в наиболее вероятное будущее. Мудрость старейшины же и вовсе не знает границ! — Мгновенно встрепенулась Мелисса.
Когда речь заходила об иерархах Сарктура, в ее взгляде появлялся маниакальный блеск, а на лице вырисовывалась эмоция обожания. Девушка слепо верила в могущество и непогрешимость своих наставников.
— Из ваших слов я смог понять только одно — на обратном пути снова потребуется приручать Пожирателя водорослей. Если это так, то нам следует беречь тебя, Глория. — Кивнув сам себе, пробасил Зенон.
— Что это значит? Раньше тебе было на меня наплевать? — Нахмурившись, уставилась на него друидка.
— Нет-нет я просто решил подвести черту под нашим собранием. — Мгновенно одумавшись, замахал руками зверолюд.
— Смотри у меня! А то снова будешь работать живой бомбой! — Все тем же строгим тоном высказалась Глория.
— Вот именно поэтому мужчины из расы зверолюдов предпочитают брать себе в гарем девушек из других рас. Наши дамы слишком гордые и независимые! Даже комплимент сделать нельзя! Кайсель, как ты вообще ее терпишь? — Обратился к целителю Зенон.
— Мне не приходится ее терпеть, у нас взаимные чувства. — Быстро нашел, что ответить другу целитель.
— Вот именно! Не сравнивай себя, неотесанного мужлана, с моим Кайси! — Присев на колени к своему мужу, Глория демонстративно фыркнула.
Такое поведение друидки заставило остальных членов нашей команды громко рассмеяться. На этой веселой ноте было решено завершить собрание. Следующие двое суток мы провели в микромире Небесной жемчужины, восстанавливая свои силы и медитируя у осколка ДАО-истока.
На третий день наша команда снова собралась вместе. В полной боевой готовности, под активной маскировкой и силовыми полями, которые воспроизводили индивидуальные артефакты защиты, мы вышли в основное пространство Океана забвения.
Следует отметить, что окружающая среда в данном районе оказалась даже более агрессивной, чем я себе представлял. Чтобы хоть как-то сократить потребление энергии истинных кристаллов, нам с ребятами пришлось скомбинировать два уровня защиты: от ауры физической оболочки, и от самого артефакта.
Астероидов во внутреннем районе Океана забвения плавало намного больше, чем во внешнем. Огромные и маленькие, от нескольких десятков метров, до сотен километров в диаметре. Каждый из них был практически полностью облеплен фиолетовыми водорослями. На крупных небесных телах раскинулись настоящие леса, состоящие только из этих растений.