Принц Крови. Легенды Великого Междуморья. Том1
***
Поужинав после трудного дня, люди устраивались на отдых. Алекс, готовясь к своей, ставшей уже традиционной, медитации, уселся на землю, привычно поджимая под себя ноги, и сделал запрос в нейросеть.
—Имя: Александр
— Возраст (биологический): 20 лет
—Сущность: берсеркер (уровень: 6/10)
—Сила (абсолютные единицы): 230 %
—Выносливость (абсолютные единицы): 190 %
— Скорость реакций (абсолютные единицы): 173 %
— Концентрация внимания (абсолютные единицы): 309 %
— Магическая сила ядра (абсолютные единицы): 270
— Энергия (абсолютные единицы): 240
—Состояние организма: норма
Глава 7В большой роскошно обставленный зал, где сейчас собрался почти весь цвет высшего общества — рыцари и лорды-маги Аргора — вошёл высокий статный человек могучего телосложения. По глубоким морщинам, пересекавшим лоб, ему можно было дать примерно шестьдесят лет. Но, к удивлению, это совершенно не портило правильных черт его благородного властного лица. Одет он был в белоснежный костюм и такого же цвета сапоги; на плечах — мантия рубинового цвета; на шее висела массивная золотая цепь, на которой виднелся медальон с изображением герба Гардарона; голову его венчала усыпанная разноцветными каменьями золотая корона.
— Да здравствует король! — все присутствующий встали, приветствуя монарха.
— Здравствуйте, господа! — король кивнул в ответ головой. — Прошу вас, садитесь.
И он указал рукой на длинный роскошный стол — рассчитанный на несколько десятков важных персон и предназначавшийся, по обыкновению, членам высшего королевского совета — сам при этом занимая почётное место во главе.
— Итак, всё ли готово для военного похода? — лицо короля было бесстрастно, и сейчас он обращался к человеку, сидящему по правую руку от него.
— Да, Ваше Величество, — склонил голову мужчина с массивной золотой цепью на шее. Такую цепь король жаловал лично, посвящая в рыцари. — Восемь легионов готовы выступить хоть сейчас! Ещё два — остаются в резерве и будут охранять столицу.
— Хорошо, — произнёс король и, глянув на другого советника, продолжил. — Есть ли донесения о передвижениях противника?
— Да, сир. Все данные говорят о том, что гоблины собирают большое войско в тридцати километрах севернее Кронога.
— Какова численность этого войска?
— Около двадцати тысяч воинов.
— И я так понимаю, что это только часть их армии? — король вопросительно вскинул бровь.
— Да, сир. Предполагается, что другая часть планирует объединиться с ними позже.
— Сэр Альмеон!
— Ваше Величество?
— Вы понимаете, какую важную роль в данной ситуации играет крепость Кроног?
— Да, Ваше Величество.
— Вы должны её взять и выйти в тыл армии гоблинов, обеспечив тем самым разгром врага.
— А если не получится захватить крепость с ходу?
— Гарнизон там составляют всего несколько десятков разбойников, и я думаю, что они не смогут оказать вам сколько-нибудь значительного сопротивления. Хотя, возьмите с собой на всякий случай несколько стенобитных орудий. Но главное — Вы должны вовремя ударить в тыл!
Сэр Альмеон склонил голову.
— Будет исполнено, Ваше Величество.
— Прекрасно! Тогда обсудим детали…
***
Алекс, в составе своего легиона, обвешанный тяжёлым снаряжением снова шёл по дорогам королевства, направляясь теперь на восток. И вроде бы в повседневной солдатской жизни не было особенной романтики, потому что приходилось преодолевать пешком по два десятка километров в день и не важно, в какую погоду: дождь на улице, ветер, снег или изнуряющий зной. И это при том, что на плечах у тебя висит около сорока килограмм походного груза. Вечером легионера ждало устройство лагеря, приготовление еды и непродолжительный, подчас тревожный, сон. А на следующий день всё повторялось снова и снова!
Но Алексу такая жизнь была сейчас по душе. Тело его давно уже адаптировалось к нагрузкам, и порой длительные тяжёлые переходы воспринимались им, чуть ли не как лёгкая увеселительная прогулка. Иногда он всё ещё вспоминал тот мир, откуда пришёл, и в его душу закрадывалась тяжёлая тоска. Тогда Алекс брал в руки оружие и упражнялся до седьмого пота или медитировал ночь напролёт, заметив, что в эти моменты ему становится легко и спокойно. Он мастерски овладел мечом и в глубине души с нетерпением ожидал, когда сможет скрестить его в реальном бою против сильного и умелого противника.
***
Сэр Альмеон спешил как можно быстрее выполнить распоряжение короля, опасаясь того, чтобы в пути не возникло непредвиденных препятствий. Поэтому легион шёл ускоренным маршем, и его передовые отряды показались в окрестностях крепости уже через две недели, преодолев путь в триста километров на пять дней раньше, чем того можно было бы ожидать.
С опушки леса, где они расположились, уже можно было разглядеть цель их похода: крепость Кроног. Эта мрачная цитадель стояла на верхушке соседнего холма, расположенного в паре километров от места, где они сейчас находились, и на полторы сотни метров возвышалась над окружавшей её, местами густо покрытой лесом, долиной.
Единственная дорога, ведущая от подножия холма к массивным воротам, снабжённым толстой металлической решёткой, делала несколько замысловатых петель. Ко всему, последние пятьдесят метров она имела ширину всего в несколько шагов, проходя вдоль высокой крепостной стены — клином врезающейся справа между дорогой и обрывом — с двумя высокими башнями и большим количеством удобных для обстрела нападающих бойниц.
Со всех остальных сторон крепость была окружена непроходимыми для армии довольно крутыми склонами, покрытыми скалами, обломками камней и редколесьем.
— Ничего себе крепость, — удручённо хмыкнул Гипестр, впечатлённый открывшимся их глазам зрелищем. — Да это настоящая неприступная твердыня! Интересно, как мы её собираемся атаковать? Ведь к ней даже не подступиться. Стоит только туда сунуться, как нас перестреляют, словно куропаток!
— А нас здесь, похоже, не ждут, — задумчиво произнёс Алекс, разглядывая пустынную дорогу.
— Или наоборот — ждут! — угрюмо буркнул Гипестр.
Действительно, несмотря на то, что день сейчас был в самом разгаре, вокруг стояла потрясающая тишина, и нигде не было видно никаких признаков присутствия крупных подразделений врага. Дороги были пустынны, никто не въезжал и не выезжал из замка. Да и сами входные ворота были наглухо закрыты. Лишь редкие столбики дыма, поднимавшегося с территории крепости, свидетельствовали о том, что она вообще обитаема.