Под ударом
— Назад, назад, сэр!
— Оставьте!
— Надо уходить!
Взрыва не было. Недовольно гудели финские машины…
…
Появившаяся финская полиция перекрыла улицу. Вызвали спецкоманду по обезвреживанию бомб.
Ни Натирбофф, ни Гейтс не остались на месте — морские пехотинцы отвезли их в посольство на Итальянской улице, само посольство закрыли, меры безопасности усилили.
Под вечер — появился Глен Адамс, начальник станции. Вид у него был невеселый.
— Устройство удалось обезвредить, — сказал он, наливая себе кофе из автомата. — Вам крупно повезло. Эта штука могла разорвать вас на части.
— То есть, это не муляж? — привстал Натирбофф.
— Похоже, что нет, — развел руками Адамс, — я говорил с полицейскими. Что-то мощное.
— Почему она не взорвалась?
— Понятия не имею. Взрывотехники забрали ее, будут работать. Похоже самодельная. Но нам надо что-то придумать и как можно скорее. Финны начали задавать вопросы, после той истории с перестрелкой на границе они и так нас едва терпят. Они уже прислали послу вызов в МИД.
— Почему бы им просто не совать нос не в свое дело?
— Увы, это их дело.
— Они на нашей стороне или на их? — спросил Натирбофф.
— Они на своей — ответил Адамс — через несколько лет эта страна станет очень богатой. После того как Рейган ввел санкции против СССР — они взяли на себя роль закупщика для всей страны Советов. Они покупают то, что нужно им, наценяют триста процентов и перепродают. Просто великолепный бизнес. И еще — большая часть элитных товаров и продуктов для специальных распределителей — тоже закупается здесь. Калинка — Штокманн — слышали? Там даже продавцы говорят по-русски.
— Тогда почему бы им не быть немного благодарными нам?
— Они никогда не будут нам благодарны. Мы для них чужие.
— А русские?
— Русские тоже. Но они знают, что русские могут напасть. А мы — нет.
…
— Так что — надо придумать что-то правдоподобное. И еще. Информация о критическом инциденте ушла во Франкфурт. Сюда должна прибыть группа для разбора ситуации и оценки ущерба. Во главе группы — Гэс Хэтэуей, помощник директора. Он был в Лондоне, ближе всех из старших офицеров.
Натирбофф и Гейтс мрачно переглянулись.
…
Вечером — Гейтс позвал Натирбоффа выпить. Теперь вместе с ними — постоянно был вооруженный морской пехотинец… правда, он сейчас остался за дверью…
— Итак…
Оказавшись в номере, Гейтс снял пиджак, оставшись в рубашке. Достал из бара водку «Синебрюхофф», разлил по бокалам.
— То, что ты не включил агента в список, не подал рапорт как полагается — это еще победы. Но я думал, ты, по крайней мере, его проверил.
— Я его проверил — огрызнулся Натирбофф.
— Ты что, шутишь?
…
— Сегодня мы чуть не погибли. Ты уверен, что это не связано с Арлекином?
…
— Короче, у нас несколько часов до того, как сюда прилетят Хэтэуей и инквизиторы. Попробуй меня убедить в том, чтобы я был на твоей стороне. Расскажи, как ты нашел Арлекина…
Конец первой части