Автомобили в боевом строю

В Чехословакии в предвоенное десятилетие выпускалось значительное количество типов автомобилей, в том числе и армейских. Грузовики строились фирмами «Шкода», «Татра», «Прага», «Вальтер». Все эти автомобили нашли применение в военных перевозках в 1939 - 1945 годах. Некоторые из них участвовали в знаменитом Словацком национальном восстании 1944 года.
Самым примечательным среди чехословацких машин, пожалуй, был тяжелый трехосный грузовик Тат-ра-111, который отличался традиционной для этой марки оригинальностью конструкции. Он имел дизельный двигатель воздушного охлаждения с V-образным расположением 12 цилиндров, продольную трубу в качестве рамы и независимую подвеску всех колес. Мощность 210 л. с, скорость - 75 км/ч. Имелось два основных варианта машины: Татра 6500/111 и Татра 8000/111 грузоподъемностью соответственно 6,5 и 8 т.
С 1943 года машина выпускалась на автозаводе «Татра» в городе Копрживнице. В годы войны автомобиль в основном оснащался упрощенной, так называемой эрзац-кабиной.
Во второй мировой войне роль автомобилей не ограничивалась только транспортировкой людей и грузов. Каких только задач не приходилось выполнять автомобилю-солдату! На фронтовых дорогах трудились автомобили-понтоновозы и автомобили - походные хлебопекарни, автомобили-прожекторы и автомобили-радиостанции, автомобили - походные мастерские и даже… автомобили - армейские церкви…
На некоторых из военных специальностей автомобиля стоит остановиться подробнее. Прежде всего нужно вспомнить о легковых военных машинах, предназначенных для перевозки командиров, для разведки, связи и т. д.
В США в 1940 году малоизвестная фирма «Бантам» выпустила легковой армейский автомобиль BRC. Короткая приземистая машина имела максимально упрощенный открытый кузов с вырезами для посадки пассажиров (вместо дверей) и еще двумя - для задних колес. Передние колеса закрывались простыми Т-образными крыльями. Лобовое стекло могло откидываться вперед. На кузов сверху натягивался легкий тент. Обе оси были ведущими. Грузоподъемность 4 - 5 чел. или 2 чел. и 250 кг, вес 950 кг, мощность 45 л. с, скорость 86 км/ч.
Машина понравилась, и год спустя крупные фирмы «Виллис» и «Форд» приступили к массовому производству автомобиля такого же типа. Все характерные особенности остались те же. Изменились незначительно детали оформления. Несколько возросла мощность мотора. Эти автомобили широко применялись для разведки, связи, транспортировки легких орудий и т. д. Они экспортировались в СССР, где их обычно называли «виллис».
Любопытна и история другого легкового армейского автомобиля - немецкой машины Фольксваген-82, известной также под названием КДФ.
Еще перед войной фашистская пропаганда раздула миф о создании так называемого «народного автомобиля» (по-немецки - «фольксваген»). Действительно, в городке Фаллерслебене скоро был построен новый автозавод по производству легковых автомашин. Шефствовала над заводом нацистская организация, которая называлась «Крафт дюрьх фройде» («Сила через радость»), сокращенно КДФ, - отсюда и второе наименование машин. Среди населения была организована специальная система предварительных взносов на покупку автомобиля. Участникам этой затеи сулили в ближайшее время собственный автомобиль. Немецкий обыватель клюнул на эту удочку, и в казну потекли марки на финансирование завода. Но предприятие стало выпускать… военный вариант «народного автомобиля» - легкую четырехместную машину с упрощенным открытым кузовом. И поступать эти машины начали, понятно, не в тихие частные гаражи, а в действующую армию, которая к моменту начала серийного производства машины (март 1940 г.) уже воевала в Европе.
Немецкая промышленность выпускала также еще несколько типов легковых штабных машин: со складным брезентовым тентом, трепециевидными дверцами и приводом на одну или обе оси. Все эти машины, так же, впрочем, как и КДФ, немцы называли «кюбельваген», что в переводе означает «автомобиль-лоханка».
В Англии в качестве командирско-разведывательных и штабных применялись разнообразные типы машин, выполненных в виде пикапов и небольших фургончиков. Использовались также и обычные легковые автомобили. Имели распространение «виллисы», импортируемые из США.
 
Несколько типов легковых армейских машин было создано во Франции, Италии и в Японии.
В ходе второй мировой войны продолжалась зародившаяся еще на заре истории автомобиля его дружба с артиллерией. Автомобили широко использовались для буксировки пушек, гаубиц и минометов. И лучше всего справлялись с этой задачей специально сконструированные машины - артиллерийские тягачи. Это были трехосные или двухосные автомобили, часто относительно короткие, с колесами большого диаметра. Для буксировки артиллерии применялись и полугусеничные машины.
Автомобили-тягачи служили также для транспортировки трейлеров (тяжелых прицепов-платформ) с танками и другими грузами.
Автомобили применялись и как база для установки различного вооружения. Так, в США в 1942 - 1944 годах создавались боевые машины реактивной артиллерии калибром 115 мм на базе автомобилей Виллис, Интернейшнл, Дженерал Моторс. Они имели дальность стрельбы лишь 1,0 км (в конце войны - 3,8 км) и по своим тактико-техническим данным явно уступали советским «катюшам». В Германии на шасси полугусеничных тягачей монтировалось зенитное вооружение, начиная от 20-мм и кончая 80-мм пушкой. Англичане и канадцы иногда устанавливали небольшие противотанковые орудия в кузовах грузовиков и т. д.
Во вторую мировую войну нашли боевое применение и плавающие автомобили (амфибии). Американская промышленность выпускала два основных типа амфибий - легковой Форд GPA (на базе виллиса) и грузовик Дженерал Моторс DUKW-353 «Дак» («Утка»). Последний из них - впервые в серийном автостроении - имел централизованную систему накачки и регулирования давления воздуха в шинах. Эта система позволяет водителю в тяжелых дорожных условиях, не выходя из кабины и не останавливая машины, уменьшать в шинах давление воздуха. При снижении внутреннего давления шина под действием веса автомобиля несколько сплющивается. В результате увеличивается площадь контакта шин с грунтом, а, значит, уменьшается удельное давление на грунт и повышается проходимость машины. Эта же система позволяет постоянно подкачивать воздух в шину, имеющую прокол; несмотря на простреленные шины, автомобиль может нормально двигаться сотни километров.
«Утка» была создана на базе трехосного грузовика повышенной проходимости. Ее грузоподъемность 2,5 т. Скорость на суше - 65 км/ч, на плаву - 9,5 км/ч. Корпус понтонного типа изготовлен из 2-миллиметровой стали. Движитель на воде - трехлопастный винт. За винтом расположено перо руля. Имеются лебедка и якорь. Для откачивания воды, попавшей в корпус, служат два насоса с приводом от гребного вала.
Оба типа автомобилей-амфибий (QPA и DUKW-353) использовались с 1943 года в армиях США, Англии и Канады. Некоторое количество их поступало по ленд-лизу (соглашению об аренде) и в СССР. В Красной Армии они нашли применение, в частности, при форсировании крупных рек Западной Европы и в боевых действиях на Дальнем Востоке. После войны эти автомобили продолжали состоять на вооружении ряда стран.
В английской армии применялись плавающие машины американского производства. В конце войны англичане создали амфибию Террапин-1 (8 X 8) грузоподъемностью 4,5 т и выпустили ее в количестве 500 штук.
В Германии на вооружении состояли только легкие двухосные плавающие автомобили - Триппель и Фольксваген-166. Первые опытные образцы машины Триппель создавались в 1935 - 1936 годах. Впоследствии он был модернизирован и выпускался серийно. Более распространенным типом был автомобиль Фольксваген-166. Это был, по сути, плавающий вариант машины Фольксваген-81 (KdF). Движителем на воде служил трехлопастный винт, который при езде по суше откидывался назад-вверх и крепился ремнями. Все колеса автомобиля были ведущими.
В Японии в 1943 - 1944 годах было построено 198 штук двухтонных плавающих грузовиков фирмы «Тойота» (4X4, 6 цил., 63 л. с).