Приключения Незнайки на Марсе

   Та приказала:
   - Делайте ставки!
   Свита разделилась. Мальчики и девочки встали друг против друга. Как ставила императрица, было тайной.
   Затем коротышки-гладиаторы сошлись друг с другом. И возникло фехтование палками. Те мягкие оббитые пластиком палки порой попадали по коротышкам и иногда и по лицам.
   Бой был веселый и, внешне похожие на детей, существа хохотали.
   Но императрице было этого мало, и она приказала:
   - Уголька добавьте им!
   Две девочки-служанки достали из камина корзину и насыпали угольков. Подтянули их к сцене. Стол был покрыт, где сражались гладиаторы, листами золота. После чего стали их бросать под босые ноги сражающихся. Мальчики и девочки стали вскрикивать. Голые, круглые пятки обжигали угли.
   Императрица расхохоталась и пропела:
   Какая боль, какая боль,
   Счет открывают монархи - сто ноль!
   Глава тайной полиции отметил:
   - Не слишком ли это жестоко?
   Императрица логично ответила:
   - А войну вести, это разве не жестоко?! А босые пятки заживают быстро.
   Гладиаторы, попискивая, продолжали сражаться. И их поединки производили впечатление.
   Босые ноги обжигались, и на подошвах появлялись волдыри. Юные коротышки стали уставать. И бой стало вести все мучительнее.
   Но они продолжали сражаться...
   Императрице это все надоело, и она неожиданно приказала:
   - Хватит! Объявляю ничью.
   Четверка, прихрамывая, покинула арену-стол. А несколько девочек-коротышек смели угольки.
   Императрица проревела:
   - Пусть дерутся настоящими мечами и кинжалами! Надоел этот бескровный детский цирк.
   Маршал Гита заметила:
   - От настоящего оружия есть убитые и калеки. Стоит ли нам во время войны терять коротышек?
   Глава тайной полиции кивнул:
   - Гладиаторские бои с кровью, это уже прошлое, о великая. Мы ведь цивилизованная держава.
   Императрица сердито ответила:
   - Ужасно скучно смотреть, когда дерутся балками из пластика. Тянет буквально на зевоту.
   Маршал Гита предложила:
 
   - А может быть попробовать благородный бокс? В мягких перчатках, но никого не убивает и не калечит.
   Девочка-монарх презрительно скривилась:
   - Примитив! Уж лучше голыми кулаками и ногами.
   Глава тайной полиции кивнул:
   - Можно и так, по правилам каратэ!
   Императрица буркнула:
   - Ладно, хоть таким способом. Люблю единоборства.
   Прозвучал сигнал гонга. На арену вышли мальчик и девочка в кимоно. Они поклонились сначала императрице, а затем и друг другу.
   После чего стали наносить друг по другу удары руками и ногами. Бой проходил довольно динамично. Вот босая пятка девочки попала мальчику в щеку, и возник внушительный синяк. А затем уже голень мальчика угодила девочке в нос, и разбила до крови, что потекла струйкой.
   Вот это действительно напряженный бой.
   И императрица ожила, и даже стала подскакивать и насвистывать. А коротышки-гладиаторы сражались и били друг друга. Вот они и вовсе сцепились. И четыре коротышки-рефери их кинулись разнимать и растаскивать.
   Императрица предупредила:
   - Это по правилам каратэ, а не борьбы!
   Глава тайной полиции кивнул:
   - Должны быть в единоборствах и правила. Нельзя, чтобы было все, кто во что горазд!
   Девочка-монарх отметила:
   - Пока существует стабильная, легитимная власть королей, будет и стабильность, даже, несмотря на военные трудности.
   Девочка-маршал прочирикала:
   Хоть трудности у нас, ты не робей,
   Товарищу подставь плечо проворно...
   Отчизна ты жива, и побежден злодей,
   А ты веди себя достойно, благородно!
   Императрица кивнула:
   - На этот раз хороший стих! Я тебя прощаю.
   Босая пятка мальчишки попала, наконец-то, в подбородок девочки, и та упала. Рефери отсчитала до десяти и остановила бой. Мальчик, с побитым в синяках и ссадинах лицом, поклонился императрице и отправился отдыхать.
   А придворные сдержано хлопали. Да, бой оказался интересным.