ГКР-7: Братство Тропы (СИ)
— Походный набор алхимика с собой — улыбнулся Светлушка и подбросил на ладони светящийся красным небольшой шарик — Я готов.
— Начали — вздохнул я — В бой!
Первой на нас из разнотравья вылетела потревоженная пинком Бома синяя полупрозрачная ящерица размером с жирную таксу. Наклонив увенчанную розовым прямым рогом голову, ящерица смешно дернулась и… исчезла, чтобы тут же материализоваться башкой в щите танка.
Ба-а-ам…
Ящерица тем же невидимым образом вернулась на место, а Бом отшагнул на шаг назад и удивленно тряхнул головой:
— Призрачный таран! На таком-то уровне!
— Семидесятый — столь же удивленно кивнул я — Малыш с телепортацией и… видите его рог?
Я находился позади Храбра, что в свою очередь стоял за спиной Бома и поэтому я мог позволить себе и наблюдения и вопросы. А вот танку пришлось попыхтеть — еще дважды бухнуло, дважды дернулся щит, а рог атакующей ящерицы после каждого тарана становился все краснее.
БАМ!
— Ах ты ж! — взревевшего орка отшвырнуло назад и протащило пару метров. За собой он оставил глубокие борозды, умело тормозя не только ногами, но и щитом. Взрыв… и не успевшая ящерица подлетела в воздух. Извернулась, знакомо дернула лапами, но призрачного тарана не случилось и мы поняли главное…
— В воздухе не может! — рявкнул я, вскидывая руку и прижимая ладонь к спине полуорка — Магия моя! Исцели! Во имя Света!
Ничего…
— Давай я! — крикнул сзади Док.
— Нет! — рыкнул я, дергаясь следом за Бомом вперед — Ты в резерве на всякий! Магия моя! Исцели! Во имя Света! Заклинаю!
Знакомая вспышка… Я тут же прыгнул назад и уже с безопасной дистанции глядел, как очередная вспышка взрывного зелья подбрасывает монстра вверх, где он тут же встречается хребтом со стремительно опускающимся гудящим топором. Страшенное лезвие вошло… брызги крови… тварь вбило в землю, где она пару раз конвульсивно дернулась и наконец исчезла в серой вспышке, оставив после себя несколько предметов.
— Дальше! — выдохнул я и отозвавшийся понимающим рыком Бом широко шагнул в заросли.
Взмахнул топором, скашивая травяную стену в стремлении задеть хоть что-то живое и могущее атаковать. Он преуспел — на нас выпрыгнули сразу две ящерицы с розовыми рогами. И судя по их злым изумрудным глазам они не собирались обращаться в бегство…
— Ну ничего себе — ни к кому не обращаясь, заметил Храбр, скрючившись над плащом, что временно превратился в походный стол алхимика — Что это такое вообще? Хрящик? Одни знаки вопроса… Док! У тебя мудрость развита ведь?
— Ага.
— Помоги мне. Попробуем опознать эти штуки…
— Н-да — пробормотал я, сидя на пружинящей еловой ветви и глядя вниз — Вот такого я точно не ожидал.
— Никто не ожидал — весело ответил сидящий ниже Бом, устроившийся на похрустывающим под его весом самодельном помосте.
От очередного удара ель под нами едва слышно вздрогнула. Подумав о том, что будет, если это безобразие вскоре не прекратится, я обреченно вздохнул и предпочел надеяться на лучшее. Поход в неизведанные земли пока что проходил для Братства Тропы кране обидно…
Глянув ниже, я оценил количество бродящих внизу тварей, цыкнул недовольно зубом и с трудом удержался от желания швырнуть вниз подожженную еловую шишку, как поступали герои одного прекрасного романа.
Под елью бродили луговые волки с сидящими на их спинах ящерицами. То и дело одна из ящериц вдруг исчезала с волчьей спины и тогда ель вздрагивала от очередного призрачного тарана. Одно хорошо — ящерицы и волки нас не видели. Уж не знаю в чем тут их слабина, но нас они не замечали, хотя еловые лапы не могли служить столь уж надежной маскировкой. Поэтому они сослепу били по всем елям, предпочитая внешний край ельника и посему нам особо много не доставалось. Но такого мы, конечно, никак не ожидали.
На ели мы сидели уже почти полчаса. А отступить пришлось сразу после того как мы заметили массированную верховую атаку и спастись нам удалось в последний миг. Да и как было среагировать, когда из густых трав разом хлынула рычащая злобная лавина? Кто мог ожидать подобного отпора? И такого вот… симбиоза. Ведь ящерицы явно верховодили волками…
— Уходят — оповестил Бом.
— Ага — я облегченно улыбнулся, глядя как на моих глазах грозное войско опять превращается в разнородную массу не связанных друг с другом созданий, что быстро покидают край луга, исчезая в траве — Храбр. А попробуй луг поджечь, а… зельем.
— Думал об этом — крикнул Храбр и, оторвавшись от разглядывания трофеев, швырнул вниз зелье — Взорвись пылающим огнем! Взорвись!
Звенящий клич, глухой звук удара и… яркая огненная вспышка, а следом за ней потянувшийся к небу столб густого серого дыма, что очень быстро… вдруг начал редеть и истончаться, пока полностью не исчез. На лугу осталась небольшая безобразная проплешина, что несомненно исчезнет минут через десять…
— М-да — промычал я и глянул наверх, где на ветке покачивался привязанный и уже не поющий, но все еще бормочущий что-то Орбит — Ладно… повозка наша цела — и уже хорошо. Спускаемся.
— И пойдем дальше? — с надеждой поинтересовался Док, махнув рукой вниз по тропе — Вдруг там все по старому работает?
— Нет! — отрезал Бом, тяжело спрыгивая на землю — Сначала еще пара схваток! Мы должны освоиться. Иначе бесславно сдохнем меньше, чем через лигу пути…
— Он прав — со вздохом подтвердил я, спрыгивая следом — Отвяжите Орба. Только не роняйте! И в бой… а затем пора бы наведаться в реал и чуть отдохнуть. Ну и новостей узнать бы…
— И чего-нибудь мясного пожрать — клыкасто оскалился полуорк, вздымая к небу топор — Услышь меня мой прародитель! Направь мой разящий топор! Смерть ради смерти! Хоггар Ран Дорвугрх!
— Складно получилось — признал я, мотая список бесполезных заклинаний — Складненько…
В реал мы поочередно вывалились только через два часа, хотя сначала планировали сделать это пораньше. Но схватки затягивали своей новизной и сложностью. Экономя на всем, мы убили еще пятнадцать ящериц и шесть луговых волков. Мы сразились с какой-то древесной кустарниковй мерзостью, швыряющейся сотнями мелких игл и выжили благодаря позорному прятанью за спиной полуорка с щитом. Мы встретились с недовольно рычащим огромным серым котом с рыжими подпалинами и позорно бежали от него, когда еще до боя он небрежно поточил когти о здоровенную ель, легко срезав ее…
Толкая тележку, мы преодолели не одну, а две лиги, постоянно вступая в схватки и собирая непонятные порой трофеи для последующего изучения. Удалившись от опасных руин со скелетом, мы поднялись на небольшой холм, что был отмечен остатками некогда стоявших кругом каменных колонн и тут, разбив лагерь, устало растянулись на траве, глядя на мерцающий свет защитного светоча. Подействует ли он? Мы не знали. Но узнаем сразу по возвращению…
— Трофеи изучу уже в реале — по скринам — зевнул Храбр — Через пять часов сбор?
— Через пять часов — произнес я и, не удержавшись, тоже протяжно зевнул — Проклятье… и что нас ждет дальше?
— Приключения — улыбнулся Док и широко развел руками — Вот такие вот смертельные приключения…
Вспышка.
Изумрудный водоворот подхватил меня за ноги и утянул за собой во тьму.
Выход.
До встречи, Вальдира… до скорой встречи…
* * *Глава 5
Глава пятая.
Пейзаж за окном не двигался.
Поезд стоял.
Это первое, что я заметил, когда со стоном выполз из игрового кокона.
Второе, что я заметил — мы стояли в сумрачном лесу, а по стеклу стекали медленные крупные капли, что утягивали за собой брошенные в окно хвоинки…
Рожденный технологией бледный подслеповатый щурящийся червь с вялыми трясущимися конечностями со странноватым изумлением таращится в окно, опираясь рукой о родной теплый кокон, куда так хочется забраться снова…