Шёпот безумия (СИ)

      – Ну, пожалуйста! Я очень боюсь! А вдруг он придёт опять?
      – Хорошо, но только сегодня!
      – Спасибо, бабулечка! – мальчик подбежал к бабушке и крепко-крепко обнял её, уловив слабый винный аромат.
      * * *
      Бабушка уснула почти сразу. Джордж понял это по её раскатистому храпу, наполнившему комнату. А он ещё долго лежал и размышлял о том, что она ему рассказала.
      Значит, его отец тоже видел тусклого человека. Возможно, именно тусклый человек убил родителей, и теперь хочет убить самого Джорджа.
      Мальчик почувствовал, как по коже пробежал мороз.
      Как же ему защититься? Как противостоять существу, которое способно превратиться в кого угодно, даже в Иисуса? Джордж не знал. Единственным его оружием оставалась вера, и он прошептал слова молитвы, которой его научила бабушка.
      * * *
      Пастор внимательно выслушал бабушку, после чего попросил оставить их с Джорджем наедине.
      – Итак, Джордж, ты считаешь, что к тебе являлся сам дьявол? – серьёзным тоном спросил духовный наставник.
      – Так считает моя бабушка, – неуверенно возразил мальчик и поправил очки.
      – А как считаешь ты?
      – Не знаю.
      – Он принял облик Иисуса?
      – Да, он выглядел точь-в-точь как Иисус.
      – Вот так? – пастор жестом указал на измождённую фигуру на кресте, установленном в церкви.
      – Нет, скорее всего, так, – и мальчик повернулся к фреске с изображением Иисуса, парящего в облаках.
      – А когда ты смотрел на него, ты был в очках, или снял их?
      – Я был в очках.
      – Ты восславил имя Господа, когда дьявол пытался искусить тебя?
      – Нет, – виновато ответил Джордж. – Я слишком испугался.
      – Теперь ты знаешь, что тебе нужно делать в следующий раз, если такое повторится снова. Запомнил?
      – Да, спасибо…
      – Благослови тебя Господь!
      * * *
      Беседа со священником не принесла Джорджу должного успокоения. Вопрос об очках ясно дал понять, что пастор ему не поверил. В конце концов, верующий мальчик с плохим зрением мог принять за Иисуса всё что угодно, потому что, по мнению пастора, юнец забыл надеть диоптрии. Но в том-то и заключалась проблема, что Джордж был в очках.
 
      И тогда в голове у мальчика зародился нехороший вопрос: а что, если совет священника бесполезен, потому что тусклый человек не боится имени господнего? Разве молитва останавливает убийцу? Разве крестное знамение отвращает беду? Ведь папа и мама всё равно погибли в автокатастрофе, несмотря на всё прилежание бабушки, которая исправно посещала церковные службы.
      А вдруг воскресные походы – это всего лишь красивый обычай, и Джорджу придётся надеяться только на себя?
      "Это дьявол хочет меня искусить! – мысленно выругал себя мальчик. – …и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого!"
      Так всегда говорила бабушка. Хотя даже ей это не всегда помогало.
      Джордж вытащил из стола свой домашний альбом, где хранились его личные рисунки, открыл чистую страницу и приступил к работе. Он хотел изобразить Иисуса, одолевающего тусклого человека. Несколько раз мальчик исправлял святой лик, подправляя возвышенные черты ластиком и карандашом, но Иисус никак не получался. Скорее, он походил на таксиста-араба, нежели на божьего сына. Тогда Джорджу пришлось нарисовать его со спины с воздетыми вверх руками. Зато тусклый человек получился сразу. Зловещая фигура стояла рядом с Иисусом, приготовившись вступить в смертельную схватку…
      * * *
      Во сне Джордж снова перенёсся в знакомую комнату, где была заперта девочка. Она по-прежнему сидела на кровати, поджав под себя ноги, и плакала.
      – Эй! – осторожно позвал её мальчик.
      Удивительно, но теперь она услышала его. Девочка подняла голову и посмотрела прямо на гостя.
      – Как ты сюда попал? – испуганно спросила юная пленница.
      – Не знаю, – пожал плечами Джордж. – Но я хочу тебе помочь!
      – Если ты откроешь дверь, я смогу выйти отсюда.
      – Сейчас попробую, – мальчик повернулся к двери и попытался повернуть ручку, но безрезультатно. – Не получается.
      – Знаю. Я пробовала много раз. Она заперта.
      – Кто тебя здесь держит?
      – Не знаю. Он приходит только ночью, когда я сплю.
      – Откуда ты знаешь?
      – На столе появляется новая еда.
      Джордж почему-то не мог передвигаться по комнате, поэтому спросил, что девочка видит за окном.
      – Лес, – ответила она, выглянув наружу.
      – Может быть, там есть какой-нибудь особый ориентир? К примеру, река, мост или скала?