Из памяти
Единственным недостатком по-прежнему оставался источник питания. Это только в фантастических фильмах герои могли пользоваться портативными устройствами, потребляющими огромное количество энергии, но работающими чуть ли не от обычных батареек, в то время как для них потребовалась бы мощность, соразмерная с мощностью ядерного реактора. По задумке Фрэнка потоковый манипулятор всё так же должен был получать питание от электрической сети.
Гарольд тоже не останавливался на достигнутом и активно разрабатывал надёжную программную оболочку для шифрования данных. В итоге ему удалось создать устойчивый к внешним взломам код, и он, как и обещал, сделал копию рабочей версии для Фрэнка. Молодой человек не замедлил ею воспользоваться. Расчёты, чертежи, схемы и наработки, относившиеся к разработке устройства, названного в честь Эйприл Джоунз, были внесены в интерфейс КС – Коробки Секретов, как назвал свою программу сам Гарольд, – после чего физик уничтожил все бумажные записи, распечатки и прочие документы, так или иначе позволявшие воссоздать его изобретение.
В качестве пароля с защищённому архиву Фрэнк ввёл первые буквы каждого слова из последнего четверостишия полюбившегося стихотворения дочери мистера Джоунза -
Бродила осень по аллеям,
С листвой неслышно говоря,
И крался тихо вслед за нею
Печальный шёпот сентября , –
БОПАСЛНГИКТВЗНПШС.
* * *
Больше Фрэнк с Гарольдом так ничего и не выяснили о таинственном проекте "Мнемозина". Судя по всему, повторное проникновение Гарольда в лабораторию профессора Гилленгема не осталось незамеченным, и процедуру допуска к секретному объекту значительно усложнили, так что попасть туда какими-либо обходными путями уже не представлялось возможным.
Судьба ДС-87 осталась для студентов загадкой.
А позже молодой человек узнал новость, едва осознав весь смысл которой, содрогнулся от ужаса.
<a name="TOC_id20270776"></a>
<a name="TOC_id20270778"></a>Бомба с часовым механизмом
– Привет, дядя Фрэнк! – раздался в трубке звонкий голос племянницы.
– Привет, Кристи! – ответил молодой человек. – Как у тебя дела?
– Соскучилась по тебе, вот и попросила бабушку, чтобы она набрала твой номер.
– Я тоже соскучился, принцесса!
– Представляешь, дядя Фрэнк, а папа мне принёс сегодня котёнка! – радостно похвасталась девочка. – Он такой крошечный, и у него очень смешная мордочка. Мы с бабушкой налили ему в блюдце молока.
– А ты уже придумала, как его назвать?
– Феликс. Потому что он похож на мультяшного кота Феликса. Такой же чёрненький и с большими глазами.
– Отличная кличка! – одобрил выбор племянницы Фрэнк. – Мне просто не терпится с ним познакомиться!
– Он тебе точно понравится! – со знанием дела произнесла Кристи. – Будь уверен!
– Не сомневаюсь. Передавай Феликсу от меня привет!
– Обязательно передам! Подожди, тут бабушка хочет с тобой поговорить, – судя по шороху, трубка перекочевала от племянницы к матери Фрэнка.
– Привет, мам! – поприветствовал её молодой человек.
– Фрэнки?
– Да?
– Мы тебя не слишком побеспокоили?
– Нет, мам, я сейчас совершенно свободен.
– Я позвонила, потому что Кристи не терпелось поделиться с тобой хорошей новостью. Котёнок и впрямь прелесть! С виду он беспородный, но очень милый. Лоренс подобрал его на улице и сначала хотел отвезти на работу, но по дороге Феликс настолько очаровал твоего брата, что теперь этот симпатяга будет жить с нами.
– Похоже, Кристи просто в восторге.
– И не только она одна.
– А как там папа?
– У него сезонный завал, поэтому в последние две недели он почти не выходит из кабинета. Кстати, хотела тебе рассказать ещё одну новость.
– Какую?
– Помнишь старый завод?
– Конечно, – утвердительно отозвался Фрэнк. Естественно, как он мог забыть место, где всё детство искал детали для своей настольной лаборатории, а спустя несколько лет устроил в тех же стенах настоящую лабораторию по проведению экспериментов со временем?
– Вчера вечером там прогремел сильный взрыв, – рассказала мать. – Некоторые жители даже подумали, что разразилось настоящее землетрясение.
– Что? – молодой человек почувствовал неприятный укол тревоги. – С завода вывезли практически всё оборудование, ещё когда я учился в школе. Чему там было взрываться?
– В том-то и дело, что никто не может в этом разобраться.
* * *