Пепел и пламя
Поэтому я решила держать рот на замке, хоть сдерживаться было трудновато. Мы с девочками сделали десятиминутный перерыв, повосхищались трюками, которым Джиджи научила Эванджелину, выпили сок, поели печенье и продолжили заниматься – с тем же усердием, что и прежде. Но я была рассеянна. Пришлось очень постараться, чтобы сосредоточиться.
* * *
В три часа дня или, может, чуточку позже я стояла возле станции метро и ждала, когда приедет Энко на своем драндулете. Я нетерпеливо переступала с ноги на ногу: сын Аида был тем, с кем можно обсудить открывшиеся мне лингвистические познания. Но Энко опаздывал. Я поплотнее закуталась в плащ. На улице оказалось холоднее, чем я думала. В холщовой сумке лежала куртка Энко, которую я захватила с собой.
Я машинально коснулась ключиц, но там было пусто. Сегодня Эванджелина осталась дома. Папа до конца дня просидит у себя в кабинете, а маму пригласили на встречу жен дипломатов. За Эванджелину я не волновалась: во-первых, папа никогда не будет копаться в моих вещах, а во-вторых, бабочка прекрасно знала, как вести себя с моими родителями. А именно – просто избегать. Уверена, что если мама вернется домой пораньше и решит «убраться» у меня в комнате, то Эванджелина где-нибудь спрячется. Мне не хотелось, чтобы бабочка была со мной во время взлома квартиры Гермеса. Эванджелина не такая хрупкая, какой кажется, но она – маленькое насекомое. Не хочу подвергать ее опасности.
Мысль о том, что я потеряю ее, казалась невыносимой. Я не желаю торговцу зла, но все же надеюсь, что он еще долго не вернется. Я полюбила Эванджелину всем сердцем, теперь она – часть меня. Часть, без которой мне очень плохо. Нет, я и думать не могу о том, каково будет расстаться с ней навсегда.
Где-то рядом раздался гудок клаксона, похожий на предсмертный хрип лягушки. Я обернулась. Энко махнул рукой в открытое окно, и я бросилась к машине. К счастью, сегодня Энко решил обойтись без этой своей музыки.
– Я умею читать на древнегреческом! – объявила я, плюхнувшись на пассажирское сиденье.
– Мазаль тов! – отозвался Энко, переключая коробку передач. – И тебе привет.
Я закатила глаза.
– Ты меня слышал? Энко! Я умею читать на древнегреческом! Буквы выглядят совсем как наши, и я умею их читать.
Энко вздохнул, встраиваясь в общий поток движения.
– Супер. Значит, лично сможешь оценить, насколько ужасно переведены древнегреческие произведения. Я бы даже сказал, отвратительно. Я многое мог бы об этом рассказать…
– Энко, – перебила я. – Ты вообще слышал, что я сказала?
– Да, конечно. Не понимаю, что тебя смущает. Ты же нимфа. Видимо, они умеют читать на древнегреческом, не знаю.
Я сползла ниже по сиденью.
– Просто отлично. А я-то надеялась, у тебя найдутся ответы! Полубоги вспоминают древнегреческий в двенадцать лет. Мне уже некоторое время как исполнилось шестнадцать. Что все это значит?
– Расслабься. Ничего нигде не болит, это самое главное. В универе сможешь набрать кучу дополнительных баллов, и получение степени бакалавра будет проще простого.
Этот немногословный ответ вывел меня из себя. Я приготовилась выдать возмущенную тираду, но тут Энко посмотрел на меня и сказал:
– Придется вернуться в общагу. Я кое-что забыл.
– И что же? Свою волшебную палочку?
– Очень смешно. Набор отмычек.
– У тебя есть отмычки?!
Энко кивнул:
– Как видишь, временами они бывают очень кстати.
Мне нечего было на это возразить.
– Это какие-то особые волшебные отмычки, которыми можно отключить сигнализацию, которая якобы есть у Гермеса?
– Нет. У меня самые что ни на есть обыкновенные отмычки.
– Тебе уже доводилось куда-то вламываться?
– Уверена, что хочешь знать? – ухмыльнулся Энко.
– Да. Иначе бы не спрашивала.
Энко покачал головой.
– Нет-нет, я хочу остаться загадкой. Если расскажу о себе все, то рано или поздно ты сочтешь меня скучным…
Похоже, Энко не собирался отвечать на мой вопрос, поэтому я решила сменить тему:
– Ты еще не выдал Тиффани?
Теперь настала очередь Энко закатывать глаза.
– Мы заключили сделку, помнишь? Вчера. Ты и я, наедине в раздевалке… – он поиграл бровями. – Было темно, и мы стояли так близко…
– Все, хватит, – перебила я и со стоном отвернулась к окну.
Энко коротко рассмеялся.
– Скажу разборчиво и внятно: нет, я не выдал Тиффани. И скажу кое-что еще: я не верю, что она моя сестра. Я узнаю сына Аида с первого… – Энко резко замолчал. – Черт, как все это странно. Ладно, давай так: я узнаю отпрыска Аида с первого взгляда. У меня было полно времени, чтобы этому научиться.
Я хотела было рассказать о богине Нихте, которая подменила детей, но внутренний голос посоветовал промолчать. Поэтому я закрыла рот и ничего не сказала.
Через некоторое время Энко заговорил снова:
– Не знаю, почему Тиффани пытается тебя в этом убедить. Может, она – дочь какой-нибудь богини низкого ранга, на которую всем плевать, и хочет казаться кем-то значительным. Может, ей просто нравится быть в центре внимания. Что ж, ее силы определенно указывают на происхождение от темных богов. Но она может быть кем угодно – дочерью богини луны, или богини тумана, или богини падающей звезды… – Энко неопределенно махнул рукой. – Или кого-нибудь еще. Существует множество разных мелких богов, до которых никому нет дела. Почти все давно куда-то запропастились, страдая из-за собственной ненужности. Эту Тиффани ждет та же участь. Не увлекайся ее историями, – сказал Энко и посмотрел на меня. – В конце концов, у тебя есть настоящий сын Аида, который возит тебя на машине.
– Повезло так повезло, – пробормотала я.
Не сбавляя скорости, Энко наклонился ко мне, легонько ткнул носом в плечо и улыбнулся так широко, что снова стал абсолютно неотразимым. Мы оба рассмеялись.
– Ладно, – сказала я. – Ты победил.
– Конечно. Я всегда побеждаю, – беспечно отозвался Энко, на что я только покачала головой.
* * *
В общежитии пахло едой и старыми носками. Я проследовала за Энко в его крохотную комнатушку. Сегодня здесь царил практически такой же беспорядок, как и в мой прошлый визит.
– Неужели в этом бардаке можно что-то найти? – спросила я, оглядевшись по сторонам.
– Только дурак нуждается в порядке, детка. Гений господствует над хаосом, – отозвался Энко, который уже принялся копаться в столе. – В этом весь секрет.
Я невольно улыбнулась. Ответ был очень в его стиле!
– Хочешь чего-нибудь выпить? – не оборачиваясь, поинтересовался Энко.
– Нет. Спасибо. Кстати, я захватила твою куртку.