Воровка для двоих

Я ждала появления Профессора, но всё же ему удаётся незаметно подобраться ко мне. Не успеваю уловить его движения, лишь вцепляюсь в его руку, которой он берёт меня на удушающий приём. Пытаюсь вывернуться, но Профессор знает своё дело — я оказываюсь пригвождённой к дереву подобно беспомощной бабочке, насаженной на острую иглу.
— Я тебя нашёл!
Съехавшая балаклава мешает не только дышать, но и лишает зрения. Боль в горле заставляет захрипеть. Беззвучно открываю рот в попытке сделать вдох. Похоже Профессор не в духе, а значит, не станет меня жалеть. Иногда мне кажется, что в желании преподать мне очередной урок, его не остановит даже моя смерть.
Что ж, это тоже риск, который я так люблю.
Собравшись с остатками сил, вкладываю их в удар локтями, которыми целюсь ему в рёбра. Профессор, сам того не желая, ославляет хватку и, вдохнув поглубже, я наношу ещё один удар в то же самое место. Страх, который я не могу полностью подавить — чёртов инстинкт самосохранения! — мешает думать, что повышает вероятность ошибки. На выручку приходят рефлексы. Тело действует быстрее разума.
Удар. И ещё один. Профессор скрипит зубами, резко выдыхая мне в ухо. Я стараюсь немного присесть и, вцепившись руками в куртку на его плечах, перекинуть его через себя. У меня не хватает сил, чтобы провернуть этот трюк, но зато удаётся окончательно вывернуться из его хватки.
— Ты всё лучше в ближнем бою. — Простая вежливость, которая только раздражает. Стянув парик и балаклаву с головы, провожу по горлу, стараясь уменьшить боль. — Именно этим закончатся твои игры. Их будет двое, а ты одна. — Отступив на шаг, он разглядывает меня со змеиной улыбочкой на тонких губах.
— Разве ты не станешь меня прикрывать? — Слова даются тяжело, хочется прокашляться.
— Нет, Воровка. Я командный игрок, когда ты действуешь по плану. А все твои вольности и игры — на твой страх и риск.
Профессор делает резкий выпад вперёд. От удара в челюсть уворачиваюсь, но следом прилетает ногой в живот. Согнувшись пополам, падаю на колени, корчась от боли.
— Нравится?
Вцепившись в волосы, он тянет меня вверх, заставляя заскулить от унижения.
— Ты не учишься! Ты должна быть лучшей!
Я отпускаю его запястье, в которое вцепилась, пытаясь прекратить эту пытку, и с силой бью ему в грудь. Он разжимает пальцы, и я бросаюсь вперёд. Мне удаётся повалить его на землю. Скрестив руки, он прикрывается от удара по голове. Коленями я быстро фиксирую его руки и приставляю нож к шее. Лезвие не поцарапает его, если только он не повернётся или не бросится на меня.
— Я лучшая, и ты это знаешь! — Встаю на ноги, подхватив с земли парик и балаклаву.
— Тогда зачем ты играешь с огнём? Мы могли бы заняться по-настоящему важным делом, ни на что не отвлекаясь!
Профессор никогда не сможет меня понять.
— Разве я плохо делаю свою часть работы?
Он ухмыляется, отряхивая тёмную куртку от грязи.
— Этого я не говорил. Твоя последняя добыча принесла много денег. — Он подходит ближе и сжимает моё плечо. — Теперь мы можем покрыть все расходы на лечение того мальчика.
У мальчика есть имя, но Профессору плевать. Для него существуют только цели. Даже моего настоящего имени он бы не спросил, если бы впервые мы не встретились в аудитории моего колледжа. Может так, когда все вокруг обезличены, ему легче? Увы, я так не могу.
    
Глава 5
Ранее
Расстояние между ними не более пары шагов, но Нэнси не спешит его сокращать. Желанная добыча так близка — всё, что нужно, протянуть руку. И Дирк совершает ошибку, торопя события. Дёргает Нэнси на себя.
Пять лет назад она бы позволила ему себя поцеловать, подчинившись напору. Но не сейчас.
— Я и так всё доказала, Дирк. — Нэнси не пытается вырвать руку из его хватки. Просто стоит рядом, но твёрдость в её голосе не кажется наигранной. — Это нужно тебе.
Дирк молча отпускает её, постепенно остывая и усмехаясь собственной глупости. Нетерпеливость и неумение сдерживать порывы подвели его и в прошлом. У них с Нэнси всё могло получиться, если бы он не стал давить на неё. И не вовлёк в их отношения Аарона. Нэнси бы не испугалась их тройственного союза. И принадлежала бы только ему.
— Я иду к отцу.
Она резко отворачивается от него, вновь показывая, что больше не желает его видеть. Вряд ли она станет отрицать, что между заискрило сразу, стоило оказаться в одной комнате, но Нэнси явно не собирается возобновлять отношения. И это бесит. Дико бесит. До зубного скрежета и крепко сжатых кулаков. Потому что стоило её увидеть, и этих пяти лет словно и вовсе не было.
— Вали, Дрю, — зло цедит он. — Ты это прекрасно умеешь — решать проблемы с помощью папочки.
Дирк не собирается продолжать бессмысленную перепалку. В этот момент он ощущает себя зверем, попавшим в западню, из которой нет выхода. Хочется наброситься на любого, кто сейчас окажется рядом, чтобы выпустить пар. И то, что Нэнси выглядит совершенно спокойной, выводит из себя ещё сильнее. Дирка не на шутку задевает то, что сейчас плохо только ему. Хотя они оба были влюблены — он это точно знает! И оба расстались на пике донельзя запутанных отношений. Сдерживаясь из последних сил, чтобы не наговорить лишнего, решает уйти. Плечом задевает Нэнси — последний физический контакт, что он себе позволяет.
— Скоро увидимся! — доносятся в спину её слова.
Дирк дёргается как от удара. Сучка! Пытается играть с ним, думая, что стала сильнее и неуязвимее. Неужели вернулась только за этим? Сейчас бы поговорить об этом с другом. Вот только Дирк сомневается, что стоит рассказывать о произошедшем Аарону. Слово данное ему жмёт где-то внутри. Вряд ли Аарон оценит то, как он завёлся рядом с Нэнси.
Дирк сталкивается с ним у кабинета шефа. Хмурый сосредоточенный вид напарника мгновенно перебрасывает мысли в рабочее русло.
— Какая херня успела случиться?
— Гордон ждёт нас в конференц-зале…
Дирк ждёт подробностей, но Аарон замолкает, не сводя с него многозначительного взгляда. Без слов спрашивая о том, нашёл ли Дирк Нэнси, и если да, то чем закончился их разговор. Дирк же, придав себе невозмутимый вид, молча выдерживает взгляд друга. Нет, он точно не станет обсуждать с Аароном Нэнси. Потому что уверен, тот непременно напомнит об обещании: Дирк не должен касаться её и вообще каким-либо образом лезть в её жизнь.
Аарон узнает об их стычке с Нэнси позже. Или никогда. Но уж точно не сейчас.
— Тогда погнали, чего стоим? — Дирк первым прерывает затянувшееся молчание.
Рывком скидывает с себя полицейскую куртку и направляется по длинному коридору в сторону конференц-зала. Спиной ощущает на себе взгляды операторов участка и других сотрудников. Многие уже по резким движениям понимают, что подходить сейчас к нему не стоит.