Ледяные сапфиры
Птица, вместо того чтобы улететь прочь, влетела в балконные двери замка, которые я по счастливой случайности забыла закрыть за собой.
Это мой шанс! Достать её в замке будет проще, чем если бы она взмыла в небесную высь. Не теряя времени, я побежала за ней.
Пернатая сидела на одном из настенных подсвечников коридора, держа в когтях заветную цепочку. Я смогла рассмотреть вора, им оказался белоснежный ворон. Он продолжил свой полёт вглубь замка.
– Отдай! – крикнула я, погнавшись за ним изо всех сил.
Белый летал по коридорам, периодически присаживаясь на всевозможные выступы на стенах.
– Что-то мне это напоминает…
Но если вчерашние догонялки с котом я воспринимала как веселье, то сейчас мне было не до шуток.
Ворон залетел в одну из комнат. Я понадеялась, что погоня скоро закончится, мне нужно только забежать и успеть закрыть дверь.
На полном ходу вбежала следом и тут же сильно в кого-то врезалась. Меня откинуло назад, и я приземлилась на попу. Прямо передо мной стоял король. Казалось, что он даже не шелохнулся от нашего столкновения.
«Как чьё-то тело может быть таким твёрдым?» – сидя на полу, я тёрла ушибленный лоб.
Тут заметила, что на плече мужчины сидит белый ворон и как будто с насмешкой смотрит на меня.
«Если бы птицы умели улыбаться, поклялась бы, что он смеётся надо мной!»
От досады меня отвлекла цепочка, висящая на пальцах короля. Я поспешила встать и отвесить быстрый поклон.
– Простите меня. Это всё птица… Она украла мою вещь. – Я не сводила глаз с кулона.
Король молча протянул мне цепочку. Наши пальцы соприкоснулись, и я замешкалась.
«Его пальцы такие тёплые… Ну конечно, они тёплые, он же живой! Просто кажется, что его тело так же холодно, как и его образ…»
– Брать будешь? Или ты передумала? – вывел меня из стопорной задумчивости мужской голос.
«Чёрт! Наверное, выгляжу глупо, стоя и пялясь на его руку», – я взяла цепочку и облегчённо выдохнула: – Спасибо.
– Эта вещь дорога тебе, раз ты так далеко забежала, догоняя Адольфа, – сдержанно произнёс король.
– Адольфа? – покосилась я на странную птицу.
– Да, мой ворон.
– Раз он ваш, было бы хорошо, если бы вы приказали ему не воровать чужие вещи, – выпалила я, но тут же сжала губы поплотнее: «Не слишком ли дерзко это прозвучало?»
– Он не слушается моих приказов.
– Значит, он не имеет отношения к нежити?
– Нет, – ответил мужчина, а затем, чуть помедлив, продолжил: – Но я не удивлюсь, если он прилетает ко мне только из-за силы, спрятанной у меня в груди.
Король повернулся и пошёл в направлении окна. Только сейчас, пока он не смотрит в мою сторону, у меня появилась возможность разглядеть его. Сегодня он был без плаща, скрывающего всё его тело. На нём были надеты чёрные кожаные штаны и чёрная хлопковая рубашка. Серебристые волосы отлично контрастировали с одеждой.
Я заставила себя оторвать взгляд от широкой спины короля и осмотреть комнату. Тут было совсем мало света, плотные шторы наполовину закрывали окно. Моё внимание привлекла большая кровать с красным балдахином, стоящая в глубине комнаты…
«Кровать?! – с ужасом до меня дошло: – О боги, я в спальне короля!»
Король мёртвых
«Откуда у неё лунный камень? Вещь настолько редкая… Эта девушка всё больше вызывает вопросы», – размышлял король, глядя в окно.
Он повернулся к девушке и обнаружил её лицо совершенно красным.
– С тобой всё в порядке?
– Д-да… Я просто… Мне просто стало жарко! У вас тут так душно, – обеспокоенно ответила она.
– Сними пальто.
– Что? Нет! Спасибо, я лучше останусь в нём!
«И ведёт она себя довольно странно».
Король сел в кресло, стоящее около письменного стола, положил лодыжку на колено, скрестил пальцы рук.
«Надо разузнать о ней поподробнее, убедиться, что мои подозрения беспочвенны».
Синие глаза внимательно разглядывали девушку, а та смущённо переминалась с ноги на ногу, отводя взгляд. Ворон тем временем устроился на подоконнике.
– Как тебя зовут?
– Мия.
– Ты живёшь в Фогтауне?
– Да.
– Ты работаешь? Чем занимаются твои родители?
Голос девушки стал тише:
– Я сирота, Ваше Величество, моих родителей уже нет в живых… Зарабатываю себе на жизнь, изготавливая одежду на заказ. Я швея.
– Как умерли твои родители? – вопрос прозвучал довольно бесцеремонно.
Девушка посмотрела на короля широко распахнутыми серыми глазами.
– Моего отца звали Адриан Виндс. Он умер от несчастного случая. У него было хобби – лазать по горам… После очередной прогулки он не вернулся домой. – Мия бросила взгляд в окно, куда-то вдаль, и продолжила: – Маму звали Мелисса Виндс. Умерла через несколько лет после папы. Её подкосил недуг, которым болеют только женщины.
Закончив рассказ, девушка снова посмотрела прямо в лицо королю. Комнату наполнило молчание. Глядя друг другу в глаза, каждый переваривал этот разговор по-своему. Затем мужчина встал и направился к двери, жестом приглашая Мию следовать за ним.
Они шли по коридорам замка. Каблуки сапог короля громко стучали о каменный пол. Его шаги были быстрыми и широкими. Девушка шла позади, стараясь не отставать, для этого ей приходилось иногда переключаться на лёгкий бег. Мужчина распахнул створчатые двери, которые вели в большую светлую столовую. На окнах, доходивших от пола до потолка, висели кремовые шторы. В центре зала стоял длинный обеденный стол с резными стульями.
Мия
–Садись. – Король слегка махнул рукой в сторону обеденной зоны.
Я опустилась на первое попавшееся сиденье. Мужчина занял стул, стоящий с торца стола. Нас разделяло только одно пустующее место.
Король бросил взгляд на часы, висящие на стене. Мои глаза тоже покосились на время, и, как только стрелка возвестила нас о наступлении нового часа, в двери столовой вошла довольно красивая девушка, держа в руках поднос, полный еды. По её лицу казалось, что ей не больше 25 лет, но что-то подсказывало мне, что на самом деле она гораздо старше. Волосы её были почти чёрного цвета, юбка короче, чем того требовал этикет, а женственные округлости тела не могли не привлекать внимания. Брюнетка начала накрывать на стол. Её взгляд часто отрывался от тарелок и скользил по королю.
– Ой, Ваше Величество, я забыла, что сегодня вы завтракаете не один, и принесла посуду только на одну персону, – слащавым голосом заговорила она. – Я сейчас же принесу ещё.
– Шарлотт, я вчера предупредил всех, кого нужно было, что на завтраке у нас будут гости, – одним лишь тембром голоса остановил убегающую девушку король. – Обычно ты не допускаешь таких ошибок.