Зеленая магия. Сезонные ритуалы, зельетворчество, алхимия трав

Водолей: кедр, кипарис, лаванда, мята, сосна.
 
Рыбы: жасмин, лимон, нероли, душистый горошек.
 
Кладовая травника
Когда год становится полнее, а мы все больше тоскуем по теплу и комфорту, что может быть лучше, чем собственная кладовая с полезными травами, наполненная чудесными и ароматными дарами земли? Создать запас кулинарных и лекарственных трав можно даже в очень маленькой квартире. Нужны лишь несколько полок в шкафу (желательно с дверцами, чтобы внутрь не проникали свет и тепло).
Начните с сушки собственных трав, возможно даже выращенных в вашем саду. Я знаю, что сушеные травы легко купить в магазине, но почему-то в тех, что были собраны и высушены самостоятельно, оказывается намного больше энергии и вкуса. У меня мало места, поэтому травы я сушу в больших плоских корзинах, выстланных кухонными полотенцами. Проверяю, чтобы листья были сухими, без капель росы или дождя, удаляю все увядшие или поврежденные, затем раскладываю по дну корзин, а те отправляю на кухонные шкафы. Сушка длится от нескольких дней до недели – в зависимости от температуры и влажности в помещении.
Если у вас больше места, сушите травы в пучках, подвешенных на бельевой веревке или разложенных на стеганых одеялах или сушилках для белья. Соберите травки в пучочки, аккуратно перевяжите хлопковой нитью и повесьте или положите сушиться. Процесс займет не больше недели.
Высушенные травы можно измельчить или целыми разложить в небольшие стеклянные банки, предпочтительно из темного стекла и с герметичными крышками. Каждую как следует промаркируйте, потому что в сушеном виде травы легко перепутать. На ярлычке напишите дату засушки и регулярно, раз примерно в полгода, проверяйте. Если обнаружите, что какие-то травы потеряли аромат или появилось хотя бы одно вкрапление плесени, – безжалостно выбросьте их.
Вот некоторые травы и цветы, которые особенно легко и полезно сушить:
 
ароматные листья герани;
 
цветы и листья лаванды;
 
лавровый лист;
 
цветы календулы;
 
розы;
 
цветы и листья ромашки;
 
листья мелиссы и вербены лимонной;
 
мята;
 
веточки розмарина;
 
листья шалфея;
 
тимьян.
 
     
Кухня травника
  
Осенью мы переходим с легких продуктов и вкусов весны и лета к более теплым ароматным блюдам, что будут питать нас в течение предстоящей зимы. Теперь кухонная магия заключается в творческом и вкусном использовании даров урожая.
 
Тыквенные оладьи с шалфеем
Тыквенные оладьи чрезвычайно популярны в Южной Африке, где прошло мое детство. Их подают в качестве гарнира или закуски, а также с едой, приготовленной на гриле или барбекю. А еще из них получается замечательное угощение на Хеллоуин! Шалфей я сама добавила в рецепт, так как обычно оладьи готовят только с корицей, но мне очень нравится вкусовое сочетание шалфея и тыквы. Для этого рецепта я предпочитаю брать свежую тыкву, которую сама обрабатываю, подсушиваю, разминаю, но можно взять и консервированную.
 
На 25–30 маленьких оладий:
2 яйца
2 стакана тыквенного пюре
стакан кондитерской муки
столовая ложка измельченного сушеного шалфея
2 чайные ложки коричневого сахара
2 чайные ложки разрыхлителя
пол чайной ложки соли
растительное масло для жарки
смесь коричневого сахара и корицы (по желанию)