Исцелить разум, обнажить чувства...(СИ)
— Это не Мэри Хилл, — хрипло пробормотала я, ни к кому конкретно не обращаясь. Кашлянула, чтобы прочистить горло, а после бегло осмотрела тело девочки, пытаясь абстрагироваться от множества ссадин, ран и гематом. Небольшое родимое пятно на левом локотке, привлекшее мое внимание, показалось смутно знакомым. — Кажется, мы нашли Кэйси Вагнер.
— Нужно позвонить Хотчу, они с Росси должны быть сейчас у родителей девочки, — Рид отвлекся от изучения повреждений, поднял взгляд на меня и едва заметно нахмурился, поджав пухлые губы. — Ты в порядке?
— Блевать, как тот врач, не собираюсь, — заверила я напарника и стремительно поднялась на ноги, попутно вытаскивая из кармана мобильный телефон. Откуда-то сверху послышался приглушенный шум работающего мотора и скрип тормозов, к оврагу подъехал, бренча подвеской, старенький пикап, и я увидела выскочившего из него маленького пузатого мужчину, затянутого в плотный черный комбинезон. Небольшой квадратный чемоданчик в его руках подсказал, что незнакомец здесь не просто так прогуливается, а белая надпись на нагрудном кармашке не оставила никаких сомнений в том, кто к нам пожаловал. — Кажется, эксперт приехал. Поговоришь с ним, а я наберу пока Росси.
— Договорились, — согласился со мной Спенсер, впрочем, не обративший на меня должного внимания и целиком сосредоточенный на изучении тела. Покачав головой и в последний раз скользнув взглядом по темному полотну, которым была полуприкрыта жертва, я полностью сосредоточилась на телефоне, устремившись в сторону от огражденного участка леса. Дышать с каждым шагом становилось легче, и почувствовать облегчение я смогла только в тот момент, когда оказалась у нашей машины, поблескивающей в пробивающихся сквозь крону лучах солнца. Прислонилась спиной к шершавому дереву, чувствуя, как упирается под лопатку обломанная острая ветка, пару раз глубоко вдохнула и выдохнула, собираясь с силами, и только потом сумела заставить себя набрать знакомый номер.
В ухо полетели длинные гудки, а я, полюбовавшись подрагивающими пальцами, спрятала руку в карман брюк, откинув голову назад.
— Что у вас нового? — гудки сменились негромким, чуть усталым голосом старого наставника, на заднем плане послышались чьи-то голоса и шум улицы, и чтобы разобрать слова Дэйва, мне пришлось увеличить громкость на динамике.
— Мы нашли тело, предположительно — Кэйси Вагнер, — безэмоционально произнесла я, совсем не радуясь роли гонца с плохими новостями. — Один из поисковых отрядов обнаружил ее в лесу в паре миль от дома Хиллов.
— День лучше не становится, — хмуро констатировал Росси, не сдержав тяжелого вздоха, и уже по его тону было понятно, что работы нас ждет очень и очень много. — Пусть криминалисты отправляют тело в морг, мы привезем родителей на опознание. Если это действительно Кэйси…
— У нее родимое пятно на локте, похожее на то, что мы видели на фото одной из пропавших девочек. Мэри Хилл еще не найдена, насколько мне известно, полиция и лесничие все еще продолжают прочесывать лес, — я огляделась по сторонам, осматривая местность. Небольшие группки людей в сопровождении полиции и кинологов расходились от оврага подобно лучикам солнца, мелькали среди густо растущих деревьев, неподалеку от меня, деловито зарывшись носом в густую траву, пробежалась матерая овчарка с торчащими вверх ушами, а с соседней ветки спорхнула в небо маленькая птичка. На тело, накрытое тканью, у которого все еще сидел Рид, никто не обращал внимания, разве что пожилой криминалист ползал по влажной земле, что-то эмоционально объясняя моему напарнику. Тот слушал его на удивление внимательно, едва только не записывал каждое слово, и подобное рвение вызвало у меня слабую тень улыбки.
На полноценную эмоцию это не тянуло, учитывая все обстоятельства, но в груди стало хоть немного теплее.
— С Хиллами уже поговорили? — уточнил Дейв, вновь привлекая к себе мое внимание, и я поспешила сосредоточиться на разговоре.
— Ничего толкового они нам не рассказали, у них шок, и пока что расспрашивать их о чем-то бесполезно, — я нахмурилась, вспоминая не самые приятные минуты, проведенные с родителями похищенной девочки. — Мы со Спенсером осмотрели дом, у нас есть некоторые мысли, но об этом мы расскажем, когда команда соберется.
— Тогда бери Рида и езжайте в участок, Морган и Прентисс уже должны быть там, мы с Хотчем поговорим с Вагнерами и тоже приедем. Обсудим все детали и сможем представить профиль полиции. Мы и так потеряли слишком много времени, и у Мэри Хилл с каждым часов шансов все меньше и меньше.
— Я потороплю Рида, мы скоро будем на месте, — пообещала я, а после, не утруждая себя словами прощания, отключилась, успев услышать, как Росси зовет Хотчнера.
Смысла оставаться в лесу больше не было, коронер собирался заканчивать с осмотром тела и забирать его в морг, поэтому, с огромным трудом оттеснив от эксперта своего напарника, который, кажется, всерьез собирался здесь же и состариться, я поспешила занять место в черном внедорожнике. На этот раз сесть за руль захотелось мне, в открытое нараспашку окно врывался холодный ветер, треплющий пребывающие в полнейшем беспорядке волосы, и с каждой милей, отдаляющей нас от злосчастного леса, дышать становилось все легче. Жуткий образ истерзанного тельца превращался в сумрачную дымку, рассеиваясь в лучах полуденного солнца, нежелательные слезы, которые были сейчас совсем некстати, удавалось смаргивать, делая это незаметно для Спенсера, сидящего рядом, и я была очень благодарна природной рассеянности своего друга, которая не позволяла ему сейчас отвлекаться на что-то другое помимо дела.
Что-то тихо бормоча себе под нос, от чего едва заметно шевелились пухлые, четко очерченные губы, мужчина смотрел на проплывающие за окном пейзажи, и в данной ситуации молчание, повисшее в автомобиле, меня вполне устраивало. Включив проигрыватель и прибавив громкости, от чего песня в исполнении любимой группы надавила на чувствительный слух, я лишь сильнее вдавила в пол педаль газа, почти с облегчением прислушавшись к тому, как довольно и сыто взревел мотор.
В участке было людно и шумно, полицейские носились со стороны в сторону, демонстрируя исключительную занятость, непрерывно орали телефоны и пузатый мужчина, выглядывающий из отдельного офиса, в котором я сразу же узнала местного шефа полиции, а едва не оказавшись сбитой с ног одним из молоденьких сержантов, я почувствовала что-то сродни ностальгии, — в ФБР такого хаоса не было, в офисах всегда царил почти образцовый порядок, и иногда громких воплей и дружественных переругиваний мне не хватало. Козла Пейтона я вспоминала с трепетной, почти нежной ненавистью, а руки буквально чесались, так хотелось иногда пройтись по его мерзкой, самоуверенной роже кулаком.
Впрочем, на сегодня лимит рукоприкладства был исчерпан, а заметив машущего нам из противоположного конца помещения Моргана, я без лишних слов направилась к нему, преследуемая идущим попятам Ридом.
— Видок у тебя паршивый, — поприветствовала меня вертящаяся в офисном кресле Прентисс, на мгновение подняв взгляд от тонкой папки, которую изучала до этого. Скептически подняла бровь в ответ на мою тут же скривившуюся физиономию, и перевела вопросительный взгляд на моего напарника. — Какие новости?
— Поисковый отряд нашел в лесу Кэйси Вагнер, личность установили, но чтобы сказать наверняка, нужно дождаться ее родителей на опознание, — ответил Спенсер, приблизившись к белой доске, полностью увешанной газетными вырезками, фотографиями с мест преступлений и краткими заметками, написанными чьим-то размашистым почерком. В ответ на эти слова Прентисс тут же изменилась в лице, выровнявшись в своем кресле, переглянулась с таким же хмурым Морганом, задумчиво почесавшим подбородок, и оглянулась на меня, словно ожидая объяснений.
— Ее задушили, — я подняла вверх пятерню. — Эта тварь просто задушила девочку и выбросила ее в лесу, как…
Не в силах подобрать слова, я лишь нервно дернула верхней губой, чувствуя острую потребность в никотине. Рефлекторно похлопала себя по бедрам, чувствуя под пальцами выпирающие грани упаковки сигарет, и тут же вздрогнула, когда где-то за спиной послышался ровный, спокойный голос: