Кот в сапогах

 
Жуковский Василий Андреевич
Кот в сапогах
Василий Андреевич Жуковский 
Кот в сапогах 
Жил мельник. Жил он, жил и умер, 
Оставивши своим трем сыновьям 
В наследство мельницу, осла, кота 
И... только. Мельницу взял старший сын, 
Осла взял средний; а меньшому дали 
Кота. И был он крепко не доволен 
Своим участком. "Братья, - рассуждал он, 
Сложившись, будут без нужды; а я, 
Изжаривши кота, и съев, и сделав 
Из шкурки муфту, чем потом начну 
Хлеб добывать насущный?" Так он вслух, 
С самим собою рассуждая, думал; 
А Кот, тогда лежавший на печурке, 
Разумное подслушав рассужденье, 
Сказал ему: "Хозяин, не печалься; 
Дай мне мешок да сапоги, чтоб мог я 
Ходить за дичью по болоту - сам 
Тогда увидишь, что не так-то беден 
Участок твой". Хотя и не совсем 
Был убежден Котом своим хозяин, 
Но уж не раз случалось замечать 
Ему, как этот Кот искусно вел 
Войну против мышей и крыс, какие 
Выдумывал он хитрости и как 
То, мертвым притворясь, висел на лапах 
Вниз головой, то пудрился мукой, 
То прятался в трубу, то под кадушкой 
Лежал, свернувшись в ком; а потому 
И слов Кота не пропустил он мимо 
Ушей. И подлинно, когда он дал 
Коту мешок и нарядил его 
В большие сапоги, на шею Кот 
Мешок надел и вышел на охоту 
В такое место, где, он ведал, много 
Водилось кроликов. В мешок насыпав 
Трухи, его на землю положил он; 
А сам вблизи как мертвый растянулся 
И терпеливо ждал, чтобы какой невинный, 
Неопытный в науке жизни кролик 
Пожаловал к мешку покушать сладкой 
Трухи, и он не долго ждал; как раз 
Перед мешком его явился глупый, 
Вертлявый, долгоухий кролик; он 
Мешок понюхал, поморгал ноздрями, 
Потом и влез в мешок; а Кот проворно 
Мешок стянул снурком и без дальнейших 
Приветствий гостя угостил по-свойски. 
Победою довольный, во дворец 
Пошел он к королю и приказал, 
Чтобы о нем немедля доложили. 
Велел ввести Кота в свой кабинет 
Король. Вошед, он поклонился в пояс; 
Потом сказал, потупив морду в землю: 
"Я кролика, великий государь, 
От моего принес вам господина, 
Маркиза Карабаса (так он вздумал 
Назвать хозяина); имеет честь 
Он вашему величеству свое 
Глубокое почтенье изъявить 
И просит вас принять его гостинец". 
"Скажи маркизу, - отвечал король, 
Что я его благодарю и что 
Я очень им доволен". Королю 
Откланявшися, Кот пошел домой; 
Когда ж он шел через дворец, то все 
Вставали перед ним и жали лапу 
Ему с улыбкой, потому что он 
Был в кабинете принят королем 
И с ним наедине (и уж, конечно, 
О государственных делах) так долго 
Беседовал; а Кот был так учтив, 
Так обходителен, что все дивились 
И думали, что жизнь свою провел 
Он в лучшем обществе. Спустя немного 
Отправился опять на ловлю Кот, 
В густую рожь засел с своим мешком 
И там поймал двух жирных перепелок. 
И их немедленно он к королю, 
Как прежде кролика, отнес в гостинец 
От своего маркиза Карабаса. 
Охотник был король до перепелок; 
Опять позвать велел он в кабинет 
Кота и, перепелок сам принявши, 
Благодарить маркиза Карабаса 
Велел особенно. И так наш Кот 
Недели три-четыре к королю 
От имени маркиза Карабаса 
Носил и кроликов и перепелок. 
Вот он однажды сведал, что король 
Сбирается прогуливаться в поле 
С своею дочерью (а дочь была 
Красавицей, какой другой на свете 
Никто не видывал) и что они 
Поедут берегом реки. И он, 
К хозяину поспешно прибежав, 
Ему сказал: "Когда теперь меня 
Послушаешься ты, то будешь разом 
И счастлив и богат; вся хитрость в том, 
Чтоб ты сейчас пошел купаться в реку; 
Что будет после, знаю я; а ты 
Сиди себе в воде, да полоскайся, 
Да ни о чем не хлопочи". Такой 
Совет принять маркизу Карабасу 
Нетрудно было; день был жаркий; он 
С охотою отправился к реке, 
Влез в воду и сидел в воде по горло. 
А в это время был король уж близко. 
Вдруг начал Кот кричать: "Разбой! разбой! 
Сюда, народ!" - "Что сделалось?" - подъехав, 
Спросил король. "Маркиза Карабаса 
Ограбили и бросили в реку; 
Он тонет". Тут, по слову короля, 
С ним бывшие придворные чины 
Все кинулись ловить в воде маркиза. 
А королю Кот на ухо шепнул: 
"Я должен вашему величеству донесть, 
Что бедный мой маркиз совсем раздет; 
Разбойники все платье унесли". 
(А платье сам, мошенник, спрятал в куст.) 
Король велел, чтобы один из бывших 
С ним государственных министров снял 
С себя мундир и дал его маркизу. 
Министр тотчас разделся за кустом; 
Маркиза же в его мундир одели, 
И Кот его представил королю; 
И королем он ласково был принят. 
А так как он красавец был собою, 
То и совсем не мудрено, что скоро 
И дочери прекрасной королевской 
Понравился; богатый же мундир 
(Хотя на нем и не совсем в обтяжку 
Сидел он, потому что брюхо было 
У королевского министра) вид 
Ему отличный придавал - короче, 
Маркиз понравился; и сесть с собой 
В коляску пригласил его король; 
А сметливый наш Кот во все лопатки 
Вперед бежать пустился. Вот увидел 
Он на лугу широком косарей, 
Сбиравших сено. Кот им закричал: 
"Король проедет здесь; и если вы ему 
Не скажете, что этот луг 
Принадлежит маркизу Карабасу, 
То он всех вас прикажет изрубить 
На мелкие куски". Король, проехав, 
Спросил: "Кому такой прекрасный луг 
Принадлежит?" - "Маркизу Карабасу", 
Все закричали разом косари 
(В такой их страх привел проворный Кот), 
"Богатые луга у вас, маркиз", 
Король заметил. А маркиз, смиренный 
Принявши вид, ответствовал: "Луга 
Изрядные". Тем временем поспешно 
Вперед ушедший Кот увидел в поле 
Жнецов: они в снопы вязали рожь. 
"Жнецы, - сказал он, - едет близко наш 
Король. Он спросит вас: чья рожь? И если 
Не скажете ему вы, что она 
Принадлежит маркизу Карабасу, 
То он вас всех прикажет изрубить 
На мелкие куски". Король проехал. 
"Кому принадлежит здесь поле?" - он 
Спросил жнецов. - "Маркизу Карабасу", 
Жнецы ему с поклоном отвечали. 
Король опять сказал: "Маркиз, у вас 
Богатые поля". Маркиз на то 
По-прежнему ответствовал смиренно: 
"Изрядные". А Кот бежал вперед 
И встречных всех учил, как королю 
Им отвечать. Король был поражен 
Богатствами маркиза Карабаса. 
Вот наконец в великолепный замок 
Кот прибежал. В том замке людоед 
Волшебник жил, и Кот о нем уж знал 
Всю подноготную; в минуту он 
Смекнул, что делать: в замок смело 
Вошед, он попросил у людоеда 
Аудиенции; и людоед, 
Приняв его, спросил: "Какую нужду 
Вы, Кот, во мне имеете?" На это 
Кот отвечал: "Почтенный людоед, 
Давно слух носится, что будто вы 
Умеете во всякий превращаться, 
Какой задумаете, вид; хотел бы 
Узнать я, подлинно ль такая мудрость 
Дана вам?"-"Это правда; сами, Кот, 
Увидите". И мигом он явился 
Ужасным львом с густой, косматой гривой 
И острыми зубами. Кот при этом 
Так струсил, что (хоть был и в сапогах) 
В один прыжок под кровлей очутился.