В гостях у ведьмы (СИ)

   - Где-то есть люди, а может ... получится воды попить, - тяжко вздохнул толстенький Витя.
   Лучше б он это не говорил, приглушённые чувства разгорелись, и жажда возникла с новой силой.
   - А вон ещё гнилушки, смотрите как их много! - весело защебетал Витя и мгновенно замолчал.
   Мерцающие огоньки двигались. Они то гасли, то вновь вспыхивали и стали появляться сбоку или сзади и словно целенаправленно окружали ребят.
   Пришлось вновь бежать. Вот удивительно и откуда у мальчиков берутся силы. И девочки проявляют чудеса выносливости, ни в чём им не уступают. А огоньки
   стремительно приближаются и вытягиваются в одну линию
   - Это волки! - догадался Кирилл, и дети с криками разбежались в разные стороны.
   А звери были совсем близко. Послышалось их хриплое дыхание, перестук лап о влажную почву, скоро они ребят догонят.
   Может, остановиться, всё равно не убежать? Противная мысль коснулась сознания Кирилла. Но мальчик словно нашёл новые силы и увёрнулся от ближайшего хищника. Но другой зверь сбил его с ног. Острые зубы впились вбок. Жалобно звякнула кольчуга, но выдержала бешеный натиск волчьих клыков.
   Своим падением Кирилл спас друзей. Волки были заняты сбитым с ног мальчиком, но остальные ребята смогли убежать. Это, конечно, здорово, но ещё мгновение и волки вцепятся Кириллу в шею, а это смерть.
   Словно сквозь вату Кирилл услышал:
   - Прочь, ироды! Это мои владения! Сколько раз говорила, не ступайте на мою тропу! - гневный старушечий голос прозвучал приятной музыкой.
   Волки нехотя отпустили мальчика и, огрызаясь, отступили и неожиданно исчезли в темноте.
   - Ну, сладенький мой, что ты тут забыл? - раздался шамкающий голос.
   Гл.11
   Кирилл с благодарностью вскинул взгляд и широко улыбнулся, но словно холодом обдало его душу. На тропе, облокотившись на метлу, не сводила с Кирилла насмешливого взгляда страшная горбатая старуха. В голове мальчика веером пронеслись воспоминания того, как когда-то в далёком детстве мама читала русские сказки, где было всё: и Елена Прекрасная, и Кощей, и Конёк-Горбунок, и Иван-царевич, но и ужасная Баба-Яга.
   Она смотрела на Кирилла и жутко ухмылялась. Её жёлтые зубы высовывались из нижней губы, волосы были спутанные, а глаза пронзительные, наполненные зловещей силой.
   - Я ... бабушка, заблудился, - голос предательски задрожал. Кириллу захотелось сжаться в комочек. Как жаль, что нет шапки-невидимки!
   - Заблудился, сладенький мой? Это бывает. Места здесь дремучие, заповедные ... топи кругом. А ты один, касатик? - её глаза блеснули алчным огнём.
 
   - Один, - осторожно сказал мальчик, а в голове появилась мысль: "значит, его друзей не узрела, это очень хорошо".
   - Как же такой молоденький и оказался здесь? Неужто волки загнали? - просверлила она его недоверчивым взглядом.
   - Спасибо вам, милая бабушка, что их отогнали, - Кирилл приложил ладонь к сердцу.
   - Какой благодарный мальчик! - она с одобрением прошамкала и резко вытряхнула свой дырявый передник. Затем, посчитав, что он уже чистый, хотя пыли было ещё достаточно, вновь напялила его на себя. Баба-Яга с шумом вдохнула в себя воздух, прищурилась, осмотрела ребёнка со всех сторон и с едва скрытым разочарованием произнесла:
   - Запаха крови не чую. Неужели волки не успели тебя покусать? А, кольчуга на тебе ладная, словно для взрослого героя делали, но маленькая по размеру. Случаем, она не гномов-проказников? Может и ты гном?
   - Ой, нет, я мальчик! - возмутился Кирилл.
   - Это хорошо, что мальчик, - с одобрением прошамкала она.
   - В каком смысле? - испугался Кирилл. Неужели съесть хочет?
   - Да во всех смыслах. Старая я, хозяйство трудно вести. Ведь ты поможешь бабушке за ту услугу, что я тебе оказала, серых прогнала: дров наколоть, воды с колодца принести, яблоню окопать?
   Мальчик поднялся с земли. Тщательно стряхнул с кольчуги прилипшую грязь
   и слюну хищников. Вздохнул, а ведь она права, не отплатить за своё спасение - чёрная неблагодарность.
   - Конечно помогу, бабушка, - Кирилл попытался в свой голос добавить нотки энтузиазма, но получилось не очень. Баба-Яга хмуро усмехнулась:
   - Ну, так пойдём милок или на метле прокатимся? - предложила она.
   - Давайте пешком, - попросил мальчик.
   - Да как скажешь, пешком так пешком. Избушка моя недалеко, у края болота стоит. Правда сыростью от топей тянет, вот и радикулит из-за этого разыгрался, но зато соседи близко и не так скучно старушке.
   Кирилл вздрогнул, представив о каких соседях она говорит. Но делать нечего, он покорно пошёл за шоркающей ногами Бабой-Ягой. Хочется себя ущипнуть, мальчик до сих пор не может поверить в реальность происходящих событий.
   Вот Баба-Яга приостановилась, что-то с раздражением смахнула с тропы метлой, и нечто визжащее отлетело в сторону, ломая кустарник, поспешно унеслось прочь.
 
   Дремучий лес раздвинулся в стороны, и в просветы между кронами деревьев заглянула жёлтая луна. Поблизости тревожно ухнул филин. Лягушки на болоте, как по команде, смолкли, лишь комары противно пищали.