Губитель живых

Мёртвый напарник, к слову, в склеп уходить не спешил и переминался с ноги на ногу поблизости. Он даже помаячил рукой, но я лишь отмахнулся и обратился к Пиявке.
– Почему не вмешался жрец? Ему было по силам переломить схватку.
Глаза со змеиными вертикальными зрачками смерили меня пристальным взглядом, а потом Пиявка пожала плечами.
– А на что он способен без своей божественной магии? Ты не позволил бы ему обратиться к небесному покровителю, пусть даже ты хранитель кладбища, а не его хозяин.
Я вспомнил противостояние с командой рыжего жреца и кивнул. И в самом деле – не позволил бы.
– И потом – он в любом случае остался в выигрыше, – продолжила развивать свою мысль Пиявка. – Уверена, сразу по возвращении в город жрец начнёт вербовать сторонников, дабы покарать мерзкого некроманта. Раздует из мухи слона, представит тебя исчадием ада и наобещает простакам с три короба. Скоро здесь станет жарко.
У меня внутри всё так и опустилось, и потому, когда Нео вновь попытался привлечь внимание, я велел ему отстать, а лучше стаскать сюда покойников. Нужно было похоронить тела – хранитель я кладбища или кто? Потом вновь уставился на Пиявку.
– И что будем делать? – спросил у неё, нервно хрустнув костяшками пальцев.
– Будем надеяться, Авель откроет портал до появления линчевателей.
Меня такой ответ устроить не мог, и я всерьёз задумался, не плюнуть ли на задание и не удариться в бега прямо сейчас. Игровое проклятие мало значило по сравнению с провалом поручения нынешних работодателей. Их никакие оправдания интересовать не будут. Потеряю Нео и вылечу из программы по защите свидетелей, даже толком в ней не поучаствовав. Но и без помощи Червя доставить мёртвого подручного на другой конец континента будет весьма и весьма проблематично. Куда ни кинь, всюду клин!
Нео одного за другим стаскал к могилке всех покойников, но и после этого не скрылся в склепе, а встал рядом и неуверенно потеребил меня за плечо. Я тяжко вздохнул, поднялся с каменной плиты и под пристальным взглядом Пиявки отвёл цифрового компаньона в сторону.
– Чего тебе? – спросил там у Нео.
– У меня повысился уровень, и система требует выбрать конфессию. А я не могу! Нет ни одного доступного варианта!
Уровень?! Конфессию?! Нет вариантов?!
У меня чуть голова кругом не пошла. Я уставился на подручного во все глаза.
– Нео, тебе начислили опыт?
Мёртвый клирик кивнул.
– И ты достиг двадцать пятого уровня?
Ответом стал ещё один кивок. Я недоумённо нахмурился, потом отмотал игровой лог и хмыкнул, на этот раз озадаченно.
Классовые особенности:
Уровень поднятой нежити может превышать текущее развитие поводыря на три пункта
Впрочем, прокачался и прокачался. Чему тут вообще удивляться? У меня даже павиан после порции свежего мяса заматерел! Другое дело, что Нео достиг ни много, ни мало двадцать пятого уровня! Выходит, я поднял не абстрактное мёртвое тело, но уже прокачанного покойника, пусть и ослабленного штрафами в силу моих невысоких познаний в ритуалистике. Теперь ясно, почему Нео-мертвец таким крепким получился и столько энергии из меня при создании вытянул.
К слову, кем он вообще получился?
Мысль эта заставила зарыться в системное меню, и очень скоро я отыскал раздел с информацией о своей «стае». На текущий момент в ту входил один только Нео, его характеристики и вывел для вдумчивого изучения.
Мёртвый клирик/Капеллан/[Конфессия не выбрана!]
Уровень 25. Текущий прогресс: 0/4200
Сила: +8
Ловкость: +3
Телосложение: +11
Интеллект: +8
Восприятие: +19
Воля: +24
Пропущен предельный срок выбора конфессии, прогресс персонажа временно приостановлен!
Ага, конфессия у клириков это примерно как расширенная специализация у некромантов, определиться с ней нужно до двадцать пятого уровня, а дальше без этого уже никак. Я поднял тело игрока, который ещё не выбрал небесного покровителя, и Нео в отличие от стандартной программы, управлявшей стандартными зомби, оказался достаточно умён, чтобы принять в расчёт уведомление об этом.
 
– Дядя Джон, у меня уже голова болит! – пожаловался мертвец. – Не могу отключить оповещение, оно системное, моего доступа не хватает!
Я воровато оглянулся, убедился, что Пиявка общается с Каином, и спросил:
– Выбор не активен или просто вариантов нет?
– Нет вариантов.
Как по мне, у клириков должна была оставаться лазейка, но, очевидно, стать «вероотступником», «богоборцем» или «расстригой», жрец мог лишь после выполнения некоего квеста, а доступом к заданиям бывшего владельца тела Нео не обладал. Как он выразился? А! «Цифровой мусор»! Все информационные связи снова переключились на вернувшегося в игру клирика.
– Посмотри внимательней! – потребовал я. – Ищи, Нео! Ищи!
Рыжебородый мертвец закрыл глаза, потом сказал:
– Отладка вывела два варианта, но они недоступны. Я не могу стать ни вольным жрецом, ни бродячим проповедником. Не подходит состояние тела.
– А что с ним не так?
– Оно мертво, дядя Джон!
Я досадливо выругался. Ну да – где это видано, чтобы с амвона вещал покойник?
Где?
Неожиданно забрезжила смутная догадка, и я проверил собственный статус, сопряжённый с должностью хранителя кладбища. Пусть после завершения совместного с Августом Лимом задания меня и лишили временного звания его оруженосца, ранг адепта культа Мёртвых никуда не делся. Как я был им, так и остался.
И вот вопрос: адепт – это много или мало? Какие ему дарованы привилегии и полномочия? И может ли стать посвящённым культа Мёртвых мертвец? Это было бы логично. Или нет?
С функционалом своей, если так можно выразиться, жреческой ипостаси пришлось разбираться, но в итоге я всё же обнаружил, что при соблюдении некоторых условий могу провести ритуал посвящения. Что немедленно с Нео и проделал, не пришлось даже спрашивать его согласия, благо всеми нужными полномочиями обладал изначально.
Нео
Мёртвый клирик/Капеллан/[Конфессия не выбрана!]
Послушник культа Мёртвых
Ну что за ерунда?! Теперь-то чего не хватает? Почему конфессия не выбрана? Вот же чёрным по белому написано: «послушник культа Мёртвых»!
– Нео! – прорычал я. – Появился новый выбор?
Тот ответил не сразу, как видно, вновь отвлёкся на отладку, а потом чуть не подпрыгнул на месте.
– Да, есть! Я могу выбрать культ Мёртвых!
– Ну так вперёд!
Тело рыжебородого клирика окуталось серым муаром, и тут же обновился его статус.
Нео
Мёртвый клирик/Капеллан/Культ Мёртвых
Текущий ранг: послушник
Благодать: 0/170 Восполнение: 19 единиц в час
Внимание! Восприятие снижено на 50 % из-за пребывания на солнечном свете.
Текущее восполнение благодати: 9 единиц в час
Я с облегчением перевёл дух и приказал:
– Ну-ка дуй в склеп!
Нео поспешно убрался в подземелье и уже оттуда сообщил:
– Штраф пропал! – А после небольшой паузы озадаченно добавил: – Только благодать не восстанавливается! Ох, она вся на поддержание тела уходит!
И точно – теперь Нео тянул из меня чуть меньше энергии. Ну как «чуть»… На двадцать процентов расход точно снизился. Плохо? Да с чего бы?!
Я решил выжать из ситуации всё возможное и попытался повысить статус Нео с послушника до адепта, но из этого ничего не вышло. Для продвижения по иерархической лестнице требовался кто-то стоящий как минимум на одну ступень выше.
 
И кстати, а почему благодать не восполняется у меня?