Виктория (СИ)

   - Аппарат для приготовления горячих напитков уже выполнил программный цикл и теперь поддерживает температуру продукта, ожидая вас! - Синтезированная интонация, похоже, попыталась воспроизвести лёгкую иронию, услышанную от гостьи в ответ на предупреждение о запрете оружия. Получилось неплохо, но всё же не настолько непринуждённо, чтобы звучать естественно.
   - Из каких близких станций можно выехать на мотоцикле? - Виктория бросила куртку и шарф на диван в спальной, лук и колчан прислонила к стене у входа на кухню.
   - Двадцать четвёртая на побережье. Двадцать шестая на стадионе. - Перечислил компьютер после недолгой задержки. - Остальные в радиусе ста миль не принимают. У меня телепортация тоже отключена.
   - А с тобой что не так? - Девушка открыла холодильник и принялась пополнять свои припасы, складывая в сумку разноцветные пакеты.
   - Взрывы на местном складе повредили высоковольтную линию. - Теперь тон компьютера имитировал сожаление, хотя и без оттенков уныния. - Экономлю энергию. Портал активирую только в экстренном случае.
   - Такой статус надолго? - Виктория взяла стакан с чаем и уселась за столик, поставив сумку на другой стульчик.
   - Завтра утром прибудет дополнительный автономный генератор и персонал для его установки! - Оптимизм вернулся и зажурчал хрустальным весенним ручьём.
   - Ждать не могу, погреюсь и уеду. - Виктория достала коммуникатор и расположила его перед собой под удобным для просмотра углом, прислонив к стопке батончиков.
   Прикосновение пальца к дисплею запустило видео. Качество оказалось не таким уж плохим, позволяло более менее отчётливо разглядеть большое помещение, похожее на аудиторию для лекций в учебном заведении, зал с белыми стенами и рядами одинаковых бледно-коричневых столов.
   Происходившее записывалось несколькими видеокамерами, которые включались поочерёдно и показывали то молодого светловолосого человека в сером свитере и чёрных брюках, стоявшего у невысокой тёмной кафедры, то широкий вход и поток гостей, в основном, молодёжи в осенней одежде, преимущественно в джинсах и куртках.
   Виктория на секунду удивлённо замерла со стаканом в руке, когда одна из камер показала крупным планом лицо того молодого человека. Иван, именно он встречал прибывавших.
   Гости рассаживались, негромко переговариваясь. Похоже, готовились принять участие в каком-то собрании. Девчонки снимали шапочки, поправляли причёски и улыбались. У нескольких в руках - букеты из жёлтых кленовых листьев.
 
   Виктория замерла ещё раз, когда появился Майкл. Как обычно, во всём чёрном. Его кожаная куртка блестела полированным углём. Обменялся с Иваном дружеским рукопожатием и парой тихих фраз, остался рядом.
   - Друзья, рад вас приветствовать! - Иван обратился к аудитории. - Сегодня мы начинаем делиться знаниями, запрещёнными в течение многих веков.
   Все притихли, ожидая продолжения. На лицах - лёгкая взволнованность, предвкушение интересной беседы.
   - Для начала Майкл, наш марсианский товарищ, вкратце расскажет об истинном устройстве вселенной. - Иван отошёл от кафедры и присел на краю третьего или четвёртого ряда.
   - Вы меня слышите, потому что воздух передаёт звук. - Майкл взмахнул рукой, видимо, подавая знак расположенному неподалёку компьютеру. Над аудиторией появилась голограмма голубого прямоугольника, длинного, занявшего почти четверть зала. Она проиллюстрировала утверждение, пустив вдоль себя сверкавшие волны. - В вакууме была бы тишина. То есть для передачи колебаний требуется какая-нибудь среда.
   Прямоугольник уменьшился и превратился в сравнительно небольшой шар, повисший справа от Майкла.
   - Электромагнитное излучение, радиоволны и свет, всё это тоже колебания. Вакуум их передаёт. Значит?..
   - Является средой! - ответил юноша в джинсовом костюме, круглолицый, лет шестнадцати, с короткой стрижкой.
   - Да! Пространство не пустое. И его можно раздвинуть силовым полем. - Кивнул Майкл. - Как воздух раздвигает кипящую воду.
   Шар немедленно трансформировался в прозрачный чайник и изобразил внутри себя интенсивное булькание, даже пустил пар из носика.
   - Таким образом мы попадаем в гиперпространство. В нём мы за неделю перелетаем от одного края галактики к другому. Или мгновенно перемещаемся на небольшие расстояния.
   - Сквозь портал? - Спросила девчонка с русыми косичками, худенькая, в слегка великоватой для неё розовой куртке.
 
   - Именно! А мощные порталы переправляют людей в параллельные миры, само существование которых и есть главная тайна.