Цель оправдывает средства (СИ)
— И миллионы гражданских, — ввернул Зиндж, вставая на сторону своего друга. — Мой отряд фактически перестал существовать из-за пробелов в вашей обороне! Ваши «Голаны» не продержались и получаса, хотя рассчитаны на несколько суток автономной обороны!
Совещание грозило перерасти в склоку. И, как бы ни были правы во взаимных обвинениях обе стороны, допускать перепалки я не намеревался.
— Прекратите, — я укрепил свой голос Силой, резко осадив крикунов. Оли с недоумением взглянула на меня, уловив эманации, но промолчала. — Мы собрались здесь не для того, чтобы обвинять друг друга во взаимных упреках! Противник оказался хитрее нас, это должно стать уроком на будущее, но никак не поводом для обвинений!
— Но сэр, — начал Тешик, однако я прервал его подняв руку вверх.
— Довольно, коммодор, — офицер тяжело вздохнул, уставившись на столешницу. — Здесь нет правых и виноватых. Пострадали гражданские, разрушен целый город. Кто-то хочет сказать, что посреди этого он действовал достойно? — Я обвел взглядом присутствующих. Желающих не оказалось. Неудачная идея — собрать совещание среди людей, валящих вину друг на друга. — На том и закончим взаимные склоки. Наша задача — не допустить повторение этого. Силы секторальной армии и без того разбросаны и обескровлены, чтобы дислоцировать хотя бы часть их в систему Кистофсиса. Коммодор Тешик, капитан Зиндж. Отправляйтесь на свои корабли, проконтролируйте проведение спасательных операций и ремонтных работ. Адмирал Ширано — надеюсь на ваше полное содействие в этом вопросе.
— Разумеется, мастер-джедай, — Эрмин коротко кивнул. Рендилиец поднялся, одернул свой мундир и покинул помещение без единого слова. Республиканские офицеры последовали за ним.
— Оли, — девушка встрепенулась, словно мой голос вывел ее из дремы. — Займись раненными. Медики Кристофсиса в полном твоем подчинении.
— Да, мастер, — так же тихо, как и ответила, девушка покинула зал для бриффинга.
Оставались лишь те, кому я мог всецело доверять. И следовало поговорить «по душам» более откровенно.
— Шей, — я взглянул на рыжеволосую мандолорианку, внимательно изучающую свой шлем, покоящийся на блестящей столешнице. — Какого хрена произошло?
— Мы оказались неготовы, — не отрываясь от своего занятия, произнесла девушка. — Все более-менее боеспособные резервы мы отдали армии. Нынешние силы самообороны — вчерашние крестьяне, шахтеры, которые оружие держат то в первый раз. Рендилийских офицеров тоже пришлось разбавить новой кровью — больше половины их, вместе с обученными курсантами, отбыло для перегона флота «Катаны». КНС подловили нас в самый уязвимый момент.
— Неужели ТХ-65 не предвидел этого? — Усомнился я.
Дроид-тактик, сдавший Северный мегаполис во время завоевания Кристофсиса, по моему мнению должен был стать залогом крепкой обороны для системы. Но, что-то пошло не так. Тренч с легкостью вскрыл защитный периметр и устроил резню.
— Спроси у него сам, — девушка коснулась наручного компьютера и спустя пару минут в помещение, чеканя шаг, вошел переметнувшийся ТХ.
— Мастер-джедай Доуган, — поприветствовал он меня синтезированным голосом, обведя присутствующих огнем своих оптических сенсоров.
Даже не оборачиваясь, я почувствовал напряжение со стороны клонов. Да уж, старые привычки не легко победить. Учитывая, сколько клонов полегло от действий этого дроида при штурме Северного мегаполиса.
— ТХ-65, - обратился я к вошедшему. — Сепаратистам удалось пробить нашу оборону и хорошенько потрепать наши силы. Среди гражданских большие потери.
— Я ознакомлен с результатами атаки адмирала Тренча, — ответил дроид. Я скривился, услышав это имя. Чертов Харч, то что он снова в деле меня безмерно «расстраивало». — Мы победили, но имеются значительные потери среди гражданских.
— Это мягко говоря, — заметил Балда. — Ты вообще на чьей стороне, жестянка?
Дроид на мгновение «завис» после чего продолжил.
— Я верен мастеру-джедаю Рику Доугану, — сообщил он. — Я выполнил задачу по сохранению его контроля над системой Кристоф.
— Но, какой ценой? — Задал я риторический вопрос. — У нас огромное количество погибших гражданских, флот обороны разрушен…
— Система по-прежнему под вашим контролем, — упрямо гнул свое дроид-тактик. — Война без потерь невозможна.
— С таким потерями планета выйдет из-под нашего контроля, — заметила Шей.
— Ответ отрицательный, — возразил ТХ. Он приблизился к встроенному в панель голотерминалу и активировал его. Перед нашими глазами возникла карта системы.
— Действия адмирала не были ориентированы на захват системы, — пояснил тактик. — Основная часть оборонительной системы была направлена на сохранение контроля за ресурсодобывающими мощностями. Они не пострадали. Кристофсис по-прежнему готов поставлять сырье Республике. Результат сражения доказал несостоятельность оборонительных платформ типа «Голан» и корветов типа «Транта» для отражения полномасштабного вторжения. Их эффективность не превышала половины от запланированной…
— Погибли разумные, — заметил Альфа. — А ты все об эффективности.
— Это вызовет волнения среди населения планеты и в Республике, — продолжил я. — Сенат может настоять на введении республиканских войск в систему.
— Отрицательно, — дроид, словно терминатор, уставился на меня. — Правительство системы под полным вашим контролем. Население, понесшее тяжелые потери, лишь укрепится в своей симпатии к вам, поскольку именно вы привели поддержку и смогли отразить нападение. Небольшие волнения вероятны, но они имеют лишь 0,56 % на успешное развитие и поднятие народного восстания. Рекомендую провести зачистку неблагонадежных элементов в случае возникновения подобного кризиса.
— А он мне нравится, — выдал Кенни. — Мыслит прямолинейно, и сторонник большого кровопролития. Мы с ним подружимся…
— Заткни пасть, ржавое ведро, — попросила Шей. — То что мы сможем не допустить восстания — еще приемлемо. Но, вопрос с оккупацией как никогда актуален…
Дроид-тактик перевел свой взгляд на мандолорианку.
— Законодательство Республики не предполагает оккупацию планеты без прямого запроса о помощи представителя планеты в Сенате. Кристофсис имеет силы обороны, в том числе — и ресурсы для собственной обороны. Введение оккупационного контингента будет означать нарушение 70 республиканских законов, что может служить основанием для вынесения вотума недоверия канцлеру, поддерживающему подобную инициативу…
— Кстати говоря, — Шей отвлеклась на поступившее сообщение. — Старейшина Айзель прибыл на борт и желает встретиться с вами, мастер-джедай…
***
Старик Айзель, на этот раз без грима, но в роскошном деловом костюме, церемониально поклонился мне, едва переступил порог.
Следующий за ним сенатор Френ, с легким надменным выражением лица, удостоил меня лишь кивком головы. Пока родственники добирались от ангара до комнаты для брифингов, Шей поведала мне, что молодой политик уже оброс связями в Сенате, что слегка вскружило ему голову.
Что ж, чувствую, пора напомнить кое-кому, кто тут хозяин.
Кенни переместился в дальний угол комнаты, разместившись за переборкой, чтобы его не могли разглядеть любопытные глаза. ТХ-65 вернулся на мостик — аборигенам не было нужно знать о его существовании в принципе.
А оба клона, будто невзначай, заняли место у прозрачной переборки, граничащей с противоположной стороной огромного стола.
— Рад приветствовать вас, старейшина, сенатор, — я жестом указал обоим место за дальним концом стола. — Чем обязан вашему появлению?
— В первую очередь мы хотели бы поздравить вас с повышением, — старик натянул на лицо улыбку, пригладив рукой ежик седых волос. — Народ Кристофсиса с радостью приветствовал как присвоение вам ранга мастера-джедая, так и ваше назначение в командование секторальной армией.
— Благодарю, — я усмехнулся под маской. В Силе ощущалось заискивание старика — опытного интригана и политика перед тем, кто даровал ему власть. Сенатор же буквально сквозил пренебрежением и едва ли не лопался от собственной значимости. — Расположение народа Кристофсиса важно для меня.