Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ)

ТАКС
ТАКС является самообучающейся системой, но накопленной информацией делится только по отдельным запросам
Из Инструкции, основного документа ТАКС
— Это еще что такое?!
Хозяин затормозил так резко, что мне пришлось срочно подруливать ушами.
Прямо перед домом стоял наемный экипаж — потрепанный и облезлый, явно не из дорогих. Колеса были настолько изношенными, будто ездили еще со времен основания Вольтанутена. И пахло от него соответствующе — сыростью и обветшалостью. Даже ошметки магии, которыми тянуло из салона, были какими-то вялыми, никакими.
Возница — мужчина с такой же потертой внешностью и соответствующим запахом, подремывал на козлах. Уставшие немолодые лошади радостно хрупали овсом из торб, надетых на их морды, откровенно наслаждаясь передышкой. Вполне мирная картина. А Монбазора она почему-то не устроила.
— Я не ждал никаких гостей! — сердито прошипел он.
Похоже, хозяин решил, что к нам домой опять явились незваные, и главное — неприятные, посетители. Я принюхался, пытаясь выявить самое свежее магическое поле. Нашел! И даже узнал! Пампука-младший прав — такого гостя и мне совершенно не хотелось видеть.
Сказать Монбазору, кто к нам пожаловал? Но он, кажется, и сам был готов разобраться с любым пришельцем, невзирая на личности. Уж не решил ли, что его матушка в опасности?!
Я ничего не успел сообщить хозяину, он без меня принял решение и начал распоряжаться:
— Такс, тебе будет проще проскочить через калитку. А я в обход, через забор! Встретимся у двери черного хода!
Пригибаясь, чтобы казаться незаметным — случайный прохожий проводил его удивленным взглядом, маг метнулся в переулок.
Вздохнув, я протрусил мимо кареты — возница даже не шелохнулся. Затем спокойно пролез через широкую щель под низом калитки. Не спеша обогнул дом и возле двери черного хода стал ждать.
Тем временем Монбазор тоже пытался прибыть на место. Я слышал его шумное дыхание по ту сторону забора. Вот он подпрыгнул, ухватился за верхушки штакетин, попробовал подтянуться… Над оградой появилась его голова с взъерошенными волосами и жутко оскаленными зубами. Ноги заскребли по штакетнику, пытаясь нащупать точку опоры, но так ничего и не добились, и маг, попыхтев, шлепнулся обратно вниз.
М-да, а физическая подготовка у него никуда не годится! Может, мне заняться хозяином?! Например, выгуливать его по утрам после дождичка, бегать вместе…
А сейчас что же ему делать? Посоветовать левитацию применить? Впрочем, Пампука-младший решил пойти другим путем. Я ощутил, как он накладывает на себя заклинание усиления. Закончив, молодецки крякнул, подскочил, ухватившись за верх преграды и… снова оказался на земле, но в этот раз — с целой секцией забора.
Хорошо, магическую защиту на ограде не успели обновить! А то шума было бы — на всю округу!
Но хозяина было уже не остановить подобными мелочами. Он вскочил, походя отреставрировал секцию и целеустремленно двинулся дальше.
Ожидая его, я с удовольствием рассматривал «отремонтированный» забор, очередное творение Пампуки-младшего. Да, стена получилась на загляденье — с зубцами, контрфорсами, машикулями и даже одной башенкой. Вот только воспользоваться этим шедевром фортификации могли бы разве что гномики или коротышки ростом с некрупный огурец.
Тем временем Монбазор наконец-то добрался до черного хода. Тут его ждало новое препятствие. За время нашего отсутствия дверь успела обзавестись новым замком — механическим, но с магической защитой от взлома.
— Ты с ним можешь справиться? — громким шепотом спросил меня хозяин.
«С магической частью — да, — оценил я качество работы. — Но после воздействия его останется только выбросить. Не по-хозяйски это».
— Не по-хозяйски, — согласился Монбазор. — Ну ладно…
Вообще-то, черный ход вел на кухню. И сейчас там явно кто-то был (судя по запахам и звукам — Менузея возилась у плиты). Если бы мы просто постучали, нам бы с радостью открыли. Но хозяина явно не устраивали легкие пути.
— Где он?! — свой вопрос Пампука-младший прошипел едва слышно.
Неужели боится, что гость со стороны кухни подслушивает?
«В столовой».
Мне можно было и не отвечать. Ярко освещенные окна первыми бросались в глаза в сгущающихся сумерках. Крадучись, Монбазор начал осторожно пробираться к цели, огибая по периметру клумбу. За ним следовал я, тихо радуясь, что садовник третьего дня успел выполоть самые зловредные репейники. Зелень, обильно разрастающаяся под вольтанутенскими дождями, и так закрывала меня с головой.
Добравшись до ближайшего освещенного окна, хозяин украдкой заглянул внутрь и вдруг застыл. Подготовленное им магическое плетение само собой стекло с рук. Пришлось срочно развеивать его, чтобы случайно не воспламенило что-нибудь.
— Ты это видел?! — Монбазор повернулся ко мне. Выражение лица у него было какое-то странное: не испуганное, не удивленное, скорее — трагическое.
Я неопределенно махнул хвостом. Окно находилось высоковато: немаленький фундамент плюс широкий цоколь. Даже встав на задние лапы, я едва бы дотянулся до карниза. Впрочем, мне и так было известно, кого хозяин должен был там увидеть. А для него это, похоже, стало сюрпризом.
— Там, в столовой — Швендзибек! — потрясенно прошептал он. — И он… кормит мою маму… тортиком!!!
  
Глава 34. Новые приключения Неуловимого
 
В тот же вечер
Вольтанутен. Ресторация «Золотой бургодут»
— Коллега, вы сегодня очень активно налегаете на сладкое, — заметил Цирлифекс, глядя, как Великий магистр Дурбанкул сосредоточенно и методично расправляется с очередным пирожным.
— Сахар полезен для мозга, а значит, для интеллектуальной деятельности, — заметил Снуфелинг. Он как раз внимательно изучал начинку откушенного пирожного. Будто ожидал, что изнутри выглянет какой-нибудь червячок и приветливо улыбнется ему.
— Все намного проще, — прочавкал Дурбанкул.
Закончив жевать, «взломщик» еще помолчал, задумчиво глядя на одинокий кусочек, сиротливо жавшийся к краю тарелки. Наконец, решительно отодвинул блюдо подальше и мрачно промокнул салфеткой образовавшиеся у него «усы» из яблочного крема.
— Я пытаюсь заесть сладким то чувство горечи, которое оставил у меня сегодняшний день, — тяжело вздохнул он.
— По-моему, как раз для вас все обернулось не так уж и плохо, — хмыкнул Цирлифекс, пряча в настоящих усах язвительную ухмылку.
— Вы имеете в виду падение Квантофельбаума? Не скрою, у меня с ним были разногласия. Да что там, порой он вел себя как… бородатое чмурло! Но согласитесь, без него Вольтанутен станет уже не таким как раньше. Не говоря уже о том, что под вопросом теперь становится существование самого ордена Алмазных Врат! Волозуп не справится с этой лавочкой.
— Квантофельбаум не терпел вокруг себя излишне самостоятельных личностей. Преемника он не подготовил, — согласился Снуфелинг. — Однако вы недооцениваете магистра. Волозуп умен и способен на нетривиальные решения.
— Посмотрим, — с сомнением пожал плечами Дурбанкул. Он уже немного успокоился, его лицо «украшала» унылая гримаса. — И все-таки «алмазники» зашли в глухой угол. Как и наше расследование!
— Позвольте не согласиться, — Снуфелинг даже отложил в сторону недоеденный кусок.
Его собеседники дружно вздохнули — пари проиграли оба.
Руководитель ордена Бездонной Чаши ел так же, как и работал — полностью сосредоточившись на процессе. Сейчас он уже больше десяти минут мусолил одно и то же пирожное. Откусывал микроскопические кусочки и долго, очень тщательно их прожевывал. Его лицо при этом ни выражало никаких эмоций. Казалось, нюансы вкуса никак не влияют на его отношение к конкретному блюду — источнику витаминов и полезных веществ.
Над педантизмом великого магистра давно уже подтрунивали, но он никак не реагировал на подобные шутки. Вот и сегодня Цирлифекс и Дурбанкул сделали ставки на то, сколько времени понадобится «бездоннику», чтобы расправиться с десертом.