Госпожа Тёмной Башни (СИ)
Я от неожиданности отступила назад.
-Не бойтесь, госпожа.-Гнарл тронул меня за руку.-Для гремлинов и всех ваших слуг нет большей чести, чем умереть за вас. Они выполнят любой ваш приказ! Повелевайте, госпожа!
Я посмотрела в сторону открывшихся массивных створок ворот и тяжело вздохнула.
Повелевайте! Как будто я всю жизнь гремлинами командую! Ага...
У входа в Башню оказывается находилась широкая, вымощенная плиткой площадь, по ее периметру торчали колья с развевающимися черно-лиловыми штандартами, с золотым изображением горящего кулака.
М-м. Символично. Наше знамя сразу любому дает представления о наших методах. Некоторым из стран моего мира тоже следовало бы поменять флаги в соответствии со своей внешней политикой.
Моя шумная и ушастая свита взобралась верхом на самых настоящих волков. Только эти были куда крупнее обычных. Раза в два-три. Прямо лютоволки, чёрт бы их побрал...
Я растерянно оглянулась на спускающегося по лестнице Гнарла.
-А где... на чем я поеду? Или мне пешком идти?
-Как вы могли такое предположить, госпожа Кира!-с ужасом воскликнул Гнарл.-Вот ваш транспорт.
Я оглянулась куда он указывал, и у меня буквально замерло сердце.
Ко мне подошел гигантский, невероятно огромного размера... чёрный кот.
Нет, не тигр, не лев, ни пума и даже не барс... Кот. Обычный кот.
Только размером со индийского слона.
Животное подошло ко мне вплотную. Я отлично видела свое отражение в сияющих желто-зеленых глазах. Кот внимательно обнюхал меня. Я почувствовала его не самое свежее дыхание не своем лице. И тут вдруг он оглушительно, басовито замурлыкал.
-Вы понравились нашему Бастиану!-счастливо улыбнулся Гнарл.-Это тоже впервые! Других он плохо принимал.
-Ну н-надо же...-чуть дрожащим голосом произнесла я.
Я не смело протянула руку и коснулась носа животного. Он был прохладный, влажный.
Бастиан зажмурил глаза и наклонил голову. Я улыбнулась и погладила его. Кот замурлыкал громче. Он явно тащился от моих прикосновений.
-Забирайтесь в седло, госпожа.-попросил Гнарл.-У нас все-таки не так много времени. А вам ещё Хохотундра уговаривать.
Я обошла Бастина слева и увидела широкое седло с небольшой веревочной лесенкой. Взбираться было откровенно трудно и неудобно. Но я справилась!
Усевшись в седле по удобнее я не сдержалась и улыбнулась. Господи... Я сижу на спине гигантского, черного кота и собираюсь возглавить вооруженных гремлинов на гигантских волках, чтобы ехать в лес, переполненный вампирками и русалками!
-А как мне им управлять?-крикнула я сверху Гнарлу.
-Пока не научитесь колдовать, приказывайте!-крикнул снизу старейшина гремлинов.
Сам он, в свою очередь уселся на одного из огромных волков.
Я посмотрела вниз на огромную голову кота с треугольными ушами и скептически хмыкнула.
-Поехали.-предложила я.
Кот ринулся вперёд. Гремлины на волках издали торжествующие крики, их волки радостно взвыли, и мы ринулись вперёд. Кот сразу перешел на бег. Меня хорошенько встряхивало в седле. Но каким-то чудом я держалась в нем очень крепко и надежно.
Пока мы неслись по улицам я обратила внимание на город вокруг Тёмной Башни.
Вдоль узких мощенных булыжником дорог жались друг к другу невысокие домики. Выглядели они, как в сказках или фильмах фэнтези. Большинство были одинаковыми. С двускатными черепичными крышами, печными трубами и ставнями на окнах. У некоторых под окошками пестрели цветы в клумбах.
По улочкам и проулкам шастало не мало народу. Что меня порядком удивило. Среди удивленных нашей кавалькадой прохожих я увидела, как людей, так и множество других разумных существ.
Мы вылетели через широкие, распахнутые ворота. Гремлины на крепостной стене счастливо помахали нам. Кто-то снова выкрикнул:
-Да пребудет с Госпожой могущество Тьмы и Мрака!
Впереди передо мной открылись широкие просторы сочно зеленых холмов, полей и лесов. Под солнцем блестели реки, откуда-то доносился шум водопада.
Ветер развевал мои волосы и короткую мантию. И я, сидя верхом на гигантском коте вдруг почувствовала себя невероятно счастливой!
Я громко, визгливо закричала. С яростным, радостным восторгом и счастливой улыбкой на лице!
Гремлины с радостью вторили мне.
***
Девичий лес напоминал собой гигантскую рощу мха.
Его приземистые и ветвистые деревья словно слипались друг с другом. А их листва была серовато-голубоватого бледного и безжизненного цвета. Словно мёртвая.
Когда мы приблизились к Девичьему лесу я увидела, что от крайних деревьев во все стороны тянутся толстые, выпуклые корни. Они походили на щупальца, которые Девичий лес вытянул в разные стороны.
Едва я и моя гремлинская свита въехали под сень леса, как я сразу же ощутила промозглый холод во влажном, отсыревшем воздухе, что властвовал здесь.
Я огляделась. Между кряжистых стволов деревьев клубился синевато-серый сумрак, а по засыпанной влажными листьями земле полз сизый туман.