Невероятный Халк (СИ)
– Конечно. Ти, ну и что, по-твоему, тут происходит? – сдался наконец Греллер.
– Работа Бэннера была связана с Био-Теком, – начал снова Росс.
– Ты мне сказал, что едешь в Бразилию, чтобы задержать учёного. Не хочешь ли ты сказать, что очередной эксперимент по созданию суперсолдата пошёл вразнос? – Джо начал наконец понимать что к чему. – Да было ли что-нибудь в этой программе, что не окончилось полным провалом?
– Джо, это нечто такое, что в неправильных руках может стать исключительно опасным оружием, и мы не знаем, каковы его намерения, – оправдывался Росс.
– Составь новый список, но будь готов объясниться по каждой позиции, – сказал Геллер со вздохом.
Оба генерала пожали друг другу руки и разошлись. Блонски последовал за Россом.
* * *Брюс перебрался через границу из Гватемалы в Мексику. Выбившийся из сил он опустился на землю на главном рынке маленького городка в штате Чьяпас. Он должен был отдохнуть. Мальчик вложил ему в руку несколько монет, думая, что он попрошайка.
Монеты мало чего стоили, но их было достаточно, чтобы он мог прикупить рубашку и брюки в ближайшем ларьке. Женщина-продавец подала ему вещи подходящего размера, но Брюс сильно задумался, глядя на штаны, понимая, во что они превратятся, если монстр, Халк, вернётся. Ему нужно что-то такое...
– А ткань «стреч» у Вас есть? – спросил он.
Продавец улыбнулась его плохому испанскому произношению.
– Да, конечно, – ответила она и протянула большую, эластичную пару брюк.
Они смешно висели на нём, но могли бы не порваться во время трансформации.
– То, что надо, – обрадовался Брюс.
В новой одежде Бэннер почувствовал себя значительно лучше. Он решил сначала перекусить, а уже потом снова отправляться в путь.
* * *Блонски шёл с генералом Россом обратно в командный центр на базе Эверглейдс.
– Я и прежде бывал в паршивых ситуациях, – начал он диалог. – Я видел, как ребята гибнут, потому что кто-то решил скрыть от нас правду. Я не жаловался, просто шёл на следующее задание. Такова работа. Но это…
Он остановился и уставился на генерала Росса, тот поступил так же.
– Это нечто невообразимое, – продолжал Блонски. – И я совсем не намерен отступать. И если Вы опять решите устроить на него охоту, я хочу поучаствовать.
Росс очень хотел поквитаться с Брюсом за случившееся на заводе, но Блонски хотел этого ещё больше. Он видел немыслимую силу существа... и его это не пугало.
– Только есть одно НО: мне понадобится команда из натасканных и готовых драться наёмников. Потому что иначе, если эта тварь опять появится… – заканчивал свою мысль Блонски. – Вам придётся лично менять подгузники на сухие у профессиональных солдат. При всём моём уважении, сэр!
Блонски видел, как Росс размышляет над его словами, но всё, что Росс сделал после этого – это отстранил его от этого задания. Только спустя несколько дней генерал вызвал его снова, и Блонски получил совершенно новое понимание того, с чем они столкнулись.
– Хочу подчеркнуть: то, чем я собираюсь поделиться с Вами – это военная тайна и очень щепетильная информация, как для меня лично, так и для Вооруженных сил США, – начал Росс, когда они с Блонски шли через склад, заполненный вертолётами и бронетехникой. – Вы в курсе о существовании программы по разработке оружия для пехоты?! Во время Второй мировой войны в рамках этой программы начались разработки по биотехническому усовершенствованию армии.
– Суперсолдаты, – кивнул Блонски. Он слышал о данной программе.
– Да, – ответил Росс не раздумывая. – Если упростить формулировку, то именно так. Я достал её с пыльной полки и запустил в работу, вдохнув в неё вторую жизнь. Армия США всегда пыталась вас лучше вооружить. Мы же хотели усовершенствовать вас как очевидными, так и не столь очевидными способами. Работа Бэннера была лишь первым шагом, – на этих словах генерал усмехнулся. – Брюс считал, что облучением можно повысить сопротивляемость клеток. Мы думали, что таким образом создадим нашим ребятам подкожную защиту от пресловутого ядерного урана, о котором никто не любит вспоминать. Это была многообещающая идея. Но политикам нужды реальных солдат по барабану. Им подавай бесполезные двухвинтовые генпланы, которые можно соорудить у себя в штате, покуда вполне пристойное оборудование ржавеет у них под носом. У нас кончалось финансирование. Бэннер был настолько уверен в успехе, что решил провести опыт на самом себе. И я позволил ему это. Предполагалась низкая доза облучения. Но всё пошло совсем не так, как планировалось. Или как раз наоборот, именно так, как было нужно. Я не уверен.
Росс настолько вошел во вкус, что выложил все карты на стол перед Блонски. Он был рад поделиться с кем-нибудь своими секретами, которые не давали ему покоя всё это время.
– Почему же он убегает? – заинтересовался Блонски.
– Бэннер – гениальный учёный, один на поколение, но есть люди, которые понимают, что мир и свобода – это разные вещи. Власти и многие люди этого не понимают. Бэннер – он учёный, а не военный. Он другой.
– Так почему его просто не прищучить? Почему не передать его данные кому-нибудь ещё? – продолжал расспрос Блонски.
– Потому что он и есть эти данные. Он улизнул до того, как я успел извлечь их из него. По моему личному мнению, его тело является собственностью армии США.
– Вы говорите, что он работал не над самим оружием, верно? – Блонски начал понимать, к чему клонит генерал.
– Верно, – кивнул Росс.
– Но Вы-то работали как раз над ним, не так ли? Вы хотели получить совсем другое.
Росс увидел, что Блонски начинает понимать его намерения.
«Хорошо», – подумал он. – «Блонски может быть именно тем, кого я искал».
– Была одна сыворотка, очень многообещающая, – генерал решил раскрыть ещё один секрет. – Но с ней ничего не вышло. Вернее, вышло, но она была неустойчивая. Она делала субъекты нестойкими. Мы как раз работали над её усовершенствованием, но тут произошел инцидент в Аль-Халиде. Когда на слушании показали фотографии тестирования, Конгресс сдрейфил и зарубил проект.
– Ненавижу подобных людей, – сплюнул Блонски в сердцах.
– И я тоже, капитан. И я тоже. Блонски, сколько Вам лет? – спросил вдруг Росс неожиданно. – 45?
Блонски сник, но старался этого не показывать.
– 39, сэр, – честно признался он.
– Когда я вернулся из Вьетнама, мне было 27, – продолжал генерал. – А выглядел я на 45. Так что Вы ещё неплохо сохранились. Служба уже сказывается на здоровье, или ещё нет?
– Ещё как сказывается, – признался Блонски.
– Так чего же Вы забыли на передовой? – удивился Росс. – Вам бы уже в полковниках ходить, с таким-то послужным списком.
– Ну уж нет, я – боец, – возразил Блонски. – И буду им столько, сколько смогу. Если б я мог свой опыт вложить в то тело, какое у меня было десять лет тому назад... То я сам от себя бы держался на расстоянии.
«Отлично», – подумал генерал Росс. – «Он действительно этого хочет».
– Ну, нечто подобное я могу Вам предложить.
– Вы же сказали, что проект закрыли, – удивился Блонски.
– Проект закрыли, – согласился генерал.
– Но сыворотка осталась? – догадался Блонски.
«Подбор подопытного был лёгким, когда ты выбрал подходящего для этого человека», – подумал Росс, затем добавил:
– Вы что, не знаете выражение ''оставить на черный день''? Мне кажется, этот день уже настал.
Глава 9
Брюс продвигался к границе США, используя любое транспортное средство, которое он только мог найти. Он ехал в кузове грузовика с мигрантами, пересекал холмистую местность на своих двоих и путешествовал автостопом всякий раз, когда только мог. Когда он не мог перемещаться, он тратил это время на сон. Спал в основном на улице или на крыльце закрытого магазина какого-нибудь небольшого городка. Спал он плохо, его мучали кошмары того, что случилось на заводе. Но его успокаивало только одно – он хотя бы был на свободе. И он опережал генерала Росса как минимум на один шаг. Брюс старался держаться подальше от людей настолько, насколько мог, опасаясь, что монстр снова может выбраться наружу.