Рискованная игра

Генерал Курочкин небрежно фыркнул.
— А что на них смотреть, — вздохнул куратор, — мы их всех давно пересмотрели. Хотя можешь и ты полюбоваться, — предложил начальник неугомонному Маланову и, достав из ящика стола пачку фотографий, передал Илье. Сам же хозяин кабинета направился к выходу. — Я на секунду, Илья, схожу в туалет…
— Да...
Полковник машинально кивнул и стал рассматривать фотографии. Зачем он этим занимался, Илья так и не мог себе объяснить. По‑видимому, профессиональная привычка глубоко сидела у него внутри. Неожиданно Маланов оторопел, задержав пристальный взгляд на одной фотографии. Симпатичная блондинка мило улыбалась ему с фотокарточки. Илья Алексеевич напряг свое зрение и впился глазами в прелестное лицо с ямочками на щеках. Несомненно, он видел эту красивую женщину! На сей раз долго вспоминать не пришлось — это была прелестная незнакомка из дачного поселка Востриково!
— Вот так дела! — воскликнул пенсионер.
Отложив фотографии в сторону, Илья нервно закурил и, встав со стула, начал расхаживать по кабинету широкими шагами. Мысли, как осы, роились в голове, и Маланов хотел понять, случайно там оказалась женщина или здесь крылось нечто большее.
— Чего это ты разбегался, Алексеевич? — войдя в кабинет, поинтересовался повеселевший генерал Курочкин.
— Кто это? — не отвечая на вопрос куратора, спросил Маланов и протянул фотографию куратору.
Сан Саныч взял в руки фотографию.
— А у тебя, Алексеевич, губа не дура, — улыбнулся генерал Курочкин, — красивая дама, ничего не скажешь.
— Да черт с ее красотой! — воскликнул Илья. — Кто такая?
Генерал сел на свое место за столом.
— Мироедова Любовь Андреевна, — медленно произнес хозяин кабинета, — красивая танцовщица, невеста Дьяконова Петра Ильича, начальника конструкторского бюро НИИ.
Маланов облегченно вздохнул и легким движением пальцев отбросил фотографию красавицы на стол.
— Я встречался с ней, — сообщил полковник.
Генерал Курочкин недоуменно вскинул брови:
— То есть?
— Да не в том смысле, Сан Саныч, — фыркнул Маланов. — Я видел ее в поселке Востриково в день убийства Вениамина Соколова, — констатировал водитель черного бьюика.
В голове Сан Саныча моментально заметался вихрь мыслей, предположений и версий. Генерал даже вскочил со своего места, а затем потребовал от полковника подробно рассказать о встрече, произошедшей в день покушения в дачном поселке Востриково…
Когда Маланов закончил рассказывать, генерал откинулся на спинку кресла и тихо произнес:
— Так, Алексеевич, весьма интересно и забавно… — и нажал на кнопку вызова.
Через несколько секунд в помещение вошел капитан Белов.
— Слушаю вас, товарищ генерал, — четко, но спокойно произнес молодой мужчина и застыл в ожидании.
— Саша, — попросил куратор офицера, — подними все материалы по делу Морозова, водителя черного бьюика, сгоревшего в Востриково, а главное — принеси все данные о Мироедовой Любови Андреевне, начиная от рождения и до данной минуты!
— Есть!
Капитан Белов козырнул и, резко развернувшись, вышел из кабинета. Генерал Курочкин встал из‑за стола и подошел к Маланову.
— Слушай, Илья, дуй в Востриково, — приказал генерал, — и переверни все вверх дном, но постарайся найти эти чертовы дискеты и кассеты. Если ты их найдешь, то в наших руках будут все козыри и игра подойдет к завершению.
Инструктор кивнул головой:
— Постараюсь…
— Постарайся, дорогой, — усталым голосом попросил коллегу генерал. — А мы тем временем займемся Дьяконовым...
Илья Маланов вышел из кабинета куратора, а Сан Саныч снова нажал на кнопку и повторно вызвал к себе капитана Белова.
  
Глава 21
 
В Востриково Илья попал к вечеру, когда густые влажные сумерки накрыли дачный поселок. На этот раз даже в темное время суток полковник быстро нашел дачу Вениамина Соколова. Тихо и медленно подъехав к неказистому двухэтажному домику, седовласый водитель черного бьюика осмотрелся по сторонам, но, ничего не заметив в темноте, заглушил мотор. Правда, ему показалось, что во дворе что‑то блеснуло, но Маланов не был уверен, так как смотрел в сторону, а блеск заметил боковым зрением.
Полковник устало вышел из машины и, толкнув калитку, вошел во двор. Пройдя пару шагов в направлении дома, инструктор поймал себя на мысли, что калитка не заперта.
«Возможно, наши специалисты, когда уходили, не потрудились закрыть за собой калитку на защелку, — недовольно подумал Илья Маланов. — Ну и народец!»
Инструктор поднялся по деревянным ступенькам на крыльцо и достал из заднего кармана брюк небольшой ключ от входной двери. Однако это было излишне: дверь, так же как и калитка, свободно поддалась и отворилась при легком толчке.
— Странно… — озадаченно прошептал разведчик, чувствуя неладное, — очень странно!
Илья Маланов не стал входить внутрь дома, а, достав пистолет, застыл в ожидании и прислушался. Но как ни напрягал слух разведчик, кроме биения своего сердца да отдаленного лая сторожевых собак, ничего подозрительного не услышал.
— Странно… — еще раз повторил инструктор и, мысленно перекрестившись, осторожно толкнул дверь и медленно вошел в помещение.
Неожиданно в нос ударил запах квашеной капусты и табачного дыма. То, что воняло капустой, можно было объяснить отсутствием хозяев, а вот запах табачного дыма говорил о том, что в доме кто‑то недавно был! А возможно, и не ушел еще…
Маланов осторожно сделал несколько шагов вперед и прислушался к тишине. Неожиданно ему показалось, что где‑то сбоку раздался еле слышный сдавленный хрип, и Маланов кожей почувствовал чье‑то присутствие в комнате. И он не ошибся! Не прошло и нескольких секунд, как в дальнем темном углу за секцией с книгами раздался приглушенный кашель.
— Кто здесь? А ну выходи! — грозно крикнул полковник и еще суровее добавил: — Руки вверх или стреляю на поражение!
В ответ раздался выстрел, и Маланову показалось, что пуля просвистела рядом с ним. Илья не стал дожидаться, когда его пристрелят, и, выстрелив на звук, метнулся в сторону…
* * *
Вездесущий старший оперуполномоченный по особо важным делам старший лейтенант Артур Александрович Сазонов появился очень скоро. Он стоял и осматривался по сторонам. Кругом были разруха и бардак, словно в комнате произошло Ледовое побоище. Рядом с ним находился здоровый широкоплечий старшина Максимыч и озадаченно, нахмурив широкие брови, покачивал головой.
— Так–так, — усмехнулся старший лейтенант, — старый знакомый, пенсионер республиканского значения!
Илья сидел на старом стуле в углу комнаты и самостоятельно заканчивал перевязку левой руки: пуля зацепила полковника и хотя только мягкую часть тела, но все равно ранение причиняло Маланову боль и неудобства.
— Привет! — невесело усмехнулся полковник, он уже заканчивал перевязку и осторожно натянул на себя простреленную куртку.
Молоденький старлей, которому не понравилось снисходительное отношение к его статусу, недовольно сверкнул карими глазами.
— Что здесь произошло? — строго спросил он и раскрыл папку, чтобы составить протокол осмотра места происшествия.
Илья не стал увиливать, а рассказал, что произошло в доме. Впрочем, и рассказывать‑то было не о чем. Все произошло мгновенно и после небольшой перестрелки в темноте преступники ретировались через окно, а в том, что их было несколько, Илья не сомневался. Более того, полковник успел при вспышке выстрелов заметить, что один из преступников был азиатской внешности. Разумеется, о цели своего прихода полковник не поставил в известность офицера.
— А разрешение на ношение оружия у вас имеется? — сурово спросил местный начальник, записывая что‑то в протоколе.
— Ты бы не меня допрашивал, старлей, — недовольно посоветовал полковник, — а организовал бы погоню, срочно сообщил бы постам! Далеко они не могли уйти, так как один из них ранен. А если они на машине, то думаю, кто‑нибудь из местных жителей видел ее и мог бы помочь найти…