Там, где цветет вереск (СИ)

Подойдя к старику, он обнял его и также негромко проговорил.
- Все меняется, Саймон. С того момента, как я убежал от Юстаса, от барона… все очень поменялось… Мне кажется, это к лучшему… Мне кажется, что я смогу полюбить графа…
- Ну дай бог, чтобы и граф смог полюбить тебя, мой мальчик! - шмыгнув носом, Саймон похлопал его по плечу. И затем уже строже добавил: - Ты одеваться-то сегодня думаешь, негодник, или так и будешь щеголять с голым задом? Я не твой супруг, чего доброго и отшлепать могу!
Поцеловав старика в морщинистую щеку, Дани отскочил от него подальше. На всякий случай. И, подхватив одежду, принялся одеваться. Саймон старался вмешаться, но Дани был ловчее и быстренько со всем справился сам.
А после был завтрак. Не столь обильный и разнообразный, как у друзей Алистера, где им приходилось столоваться в пути, но вкусный и сытный.
К концу трапезы появился Каллум и, поздоровавшись с омегами, рассказал им о планах на день. Размах их и количество на столь короткий отрезок времени, изумил Дани, а еще более его удивило, когда же Алистер успел все это продумать и дать необходимые распоряжения. Энергия и деятельная натура супруга в очередной раз поразили его. По сути, тот перепоручил на него все покупки и дела связанные с новым домом. А так как он еще не все знал, в помощь ему отрядили Каллума. Все, что ему оставалось, так это четко следовать составленному плану и подсказкам беты. Благо молодые люди быстро нашли общий язык и довольно быстро прониклись симпатией к новому родственнику.
Поездка по городу в приятной компании Каллума произвела на него неизгладимое впечатление. Так же, как и визит к портному. Стойко выдержав длительную процедуру снятия мерок, Дани договорился, чтобы готовую одежду прислали уже в замок. После был визит к аптекарю, где Саймон о чем-то долго шептался со сморщенным, седовласым омегой. Потом были сапожник, шляпник. Рынок, торговые ряды. Следуя подсказкам Каллума, Дани навестил и познакомился со многими людьми долгие годы обслуживающими клан МакЭлроев. Что-то заказывая, покупая, он всегда заводил короткую беседу, искренне интересуясь всем подряд, зачастую компенсируя робость и незнание сияющей улыбкой и энтузиазмом юности. Вскоре не осталось ни одного ремесленника или купца, который бы не познакомился с молодым супругом графа. Несмотря на такой недостаток как британское происхождение, молодой человек был признан весьма учтивым, приятным и обходительным. К тому же, у него был такой правильный и привычный для Шотландии цвет волос… Не прошло и полдня, как молодой человек был безоговорочно признан подходящим супругом для Алистера МакЭлроя.
К вечеру Дани не чувствовал ног и буквально падал от усталости. Столько ходить и общаться с разными людьми ему не доводилось никогда. В поместье, где он жил, было немноголюдно, а в городе его и вовсе не выпускали из дома. Новизна общения, свобода и ответственность за свой выбор понравились ему, хотя и были несколько утомительны с непривычки. Еще больше ему понравилось, что с его мнением считались, у него спрашивали о его предпочтениях, его почтительно слушали…
Сидя за столом, он боролся со сном, пытаясь в очередной раз открыть глаза, которые упорно не желали этого делать и не замечал ласкового взгляда, которым его одаривал супруг. Когда его голова в очередной раз нависла в опасной близости от блюда с остатками ужина, Алистер поднялся и, коснувшись поникшего плеча, помог подняться.
- Идем, Дани.
Придерживая засыпающего супруга за плечи, он проводил его в спальню и оставил на попечение Саймона, а сам вернулся вниз к Каллуму. Времени до отъезда оставалось совсем мало, и нужно было завершить еще несколько дел, прежде, чем присоединиться к супругу в спальне.
Солнце сопровождало графа Эррола и его спутников весь последний день пути. Редкие кучевые облака лениво плыли по небосклону, провожая их все дальше и дальше на северо-восток страны.
Дани с любопытством оглядывался по сторонам, но остановиться по любому заинтересовавшему его поводу уже не просил.
Саймон мирно дремал в своем углу.
Когда солнце на западе стояло, практически, в зените, Алистер остановился перед поворотом дороги, скрытым от глаз путников выступающим массивом леса.
Дани посмотрел на супруга и, увидев его немного напряженное лицо, вопросительно заглянул ему в глаза.
- Мы приехали, - негромко произнес Алистер и сердце Дани, замерев на секунду, забилось с удвоенной скоростью.
- Да? - растерянно оглянувшись по сторонам, он вновь вернулся взглядом к мужу. - Но где…?
Дернув поводья, Алистер тронулся с места. Вцепившись в обивку сиденья похолодевшими пальцами, Дани не отрываясь, следил за стелющейся впереди дорогой.
Миновав поворот, экипаж выехал на открытое пространство. И Дани задохнулся от восхищения. Впереди, на невысоком холме, в лучах закатного солнца возвышался замок. С одной стороны холм живописными террасами спускался к поразительно синему озеру, раскинувшемуся у его подножия. С трех других сторон, пологий спуск вел в долину, утопающую в океане зелени и лилово-розовых цветов. На границе огромного пространства, залитого солнцем, темнела полоска леса, убегающая за горизонт.
Сам замок, построенный из светлого камня, был обнесен высокой стеной, частично скрывавшей его, но и то, что Дани уже видел, ему, безусловно, нравилось. Несколько строений в едином стиле, даже на первый взгляд казались надежными, добротными, построенными на века и с любовью. Дани нетерпеливо приподнялся на сидении, стараясь получше разглядеть представшее перед ними великолепие.
- Наш дом, - также как и прежде негромко проговорил Алистер, с теплой улыбкой наблюдая за реакцией мужа.
- Он.. он великолепен! - выдохнул Дани, не отрываясь от зрелища.
Наконец, повернувшись к графу, он уставился на него своими широко распахнутыми глазами.
- Он такой большой! Я никогда не жил в замке, особенно в таком… - беспокойство в его голосе все явственнее сменяло первый восторг. - А… А если я не справлюсь?
- Справишься, Дани, - твердо ответил ему Алистер. Коснувшись его щек, удерживая в ладонях взволнованное лицо омеги, он поймал блуждающий, взволнованный взгляд Дани. - Ты справишься. Я буду рядом.
Уверенность, звучащая в голосе супруга, вселила и в Дани ту толику стойкости, необходимую для встречи с новым домом, с новыми людьми. Уже без прежнего восторга, но с изрядной долей волнения взирал он на приближающиеся стены. Вздрогнув от неожиданного прикосновения, Дани почувствовал на своей руке горячую ладонь супруга. Ободряюще сжав тонкие пальцы, Алистер поднес его ладошку к лицу и легко коснулся тыльной стороны своими губами. Взглянув на графа, Дани улыбнулся светлой, но, все же, слегка неуверенной улыбкой.
К кованым воротам вела широкая грунтовая дорога, которая ближе к замку переходила в мощеную камнем. Глубокий и широкий ров, огибающий стены замка был заполнен водой, но никакого застойного, затхлого запаха не было и в помине.
- Ров проточный, - пояснил Алистер. - Благодаря своему строению и чуть наклонному руслу, вода не застаивается и постоянно циркулирует, сообщаясь с озером.
Кивнув, Дани сосредоточился на воротах, которые стали медленно открываться наружу.
- Дорога и местность хорошо просматривается, благодаря возвышенному положению замка, - продолжил граф. - Нас заметили еще от леса, но не спешили открывать, пока не убедились, что это действительно мы.
Дани снова кивнул, теперь уже внимательно разглядывая открывающуюся перед ним картину.
За первой высокой стеной оказался большой двор, объединяющий несколько строений. За ними без труда угадывался главный замок скрытый еще одной стеной, увитой диким клематисом. По обе стороны от него лепились такие же по стилю, но меньшие по размеру постройки. Конюшня, наружные стойла, кухня, склады, жилые постройки, псарня, сокольничная, прачечная, ткацкая, пекарня и другие, необходимые для жизни крепости, службы. Все располагалось максимально удобно для всех обитателей замка. Строения не мешали друг другу, но дополняли общий ансамбль и служили для обеспечения нужд клана.