Чёрная смородина (СИ)

Я скривилась: шутник! Нашел время!
— Какая вторая новость?
— Здесь везде Контроль шастает, добивает нежить и ищет твоих сбежавших подельничков.
— И?..
— Они скоро будут здесь. Решай: или ты сдаешься, и тебя казнят как некроманта-отступника. Или ты признаешь меня своим альфой, и твоя защита становится моей задачей.
Я задумалась:
— Что ты недоговариваешь?
Волк не стал ничего скрывать:
— Ты входишь в мою стаю на правах омеги.
Я знала, что в стае оборотней существует строгая иерархия. Есть альфа — самый сильный зверь, два или три беты — вторые по силе, основная часть — гаммы. И были омеги — волки, по каким-либо причинам ставшие изгоями: или нарушившие законы, или прибившиеся из других стай. Ими помыкали все. На них смотрели как на неодушевленные предметы. В доме Карнеро служили двое таких: Нилс Буш и Тира Фиртель. Я помнила, как Эмерик Галич по вечерам приказывал маленькой худенькой волчице следовать за ним, и она покорно шла, потому что омега не могла сказать «нет», не имела права отказать тому, кто выше по рангу.
— То есть никаких прав? — нервно хохотнула и тут же зашипела от боли в груди.
— Решай!
Наверное, я трусиха, потому что выбрала жизнь волчицы, жизнь оборотня — того, кого недавно даже не считала ровней себе.
Я выбрала ЖИЗНЬ. Я всегда ее выбирала.
  
Глава 9
 
— Ваше полное имя?
Сотрудник Департамента Контроля был изрядно потрепан и сильно уставший, неопределенного цвета волосы сбились в грязные космы, тонкое лицо в саже и пыли. Мундир в некоторых местах подпален и порван. Да уж! Досталось сегодня всем. Мое молчание затянулось, и мужчина оторвал взгляд от бумаг. А глаза у него красивые: синие, с густыми ресницами…
— Назовите ваше полное имя!
— Люция-Анна-Гаруш-Кабира Кхана си Эррера.
Мужчина напрягся. Знает, кто перед ним. Потом начал быстро писать.
— Это все твое имя? — не выдержал Герв.
— Полное, — пояснила я, — домашние зовут меня Люция.
Но кое-кому было не до смеха. Кто знал, что больше двух имен получали маги, владеющие несколькими стихиями или дарами.
— Сколько? И какие?
— Три: Вода, Металл, Смерть.
Малость ошеломленный взгляд. Потом новый вопрос:
— Клетис Иадор Кхана си Эррера?..
— Мой отец.
— ВЫ убили его?
— Да.
— Почему?
— Иначе он убил бы меня.
— За что?
Я опустила голову. Контролер вздохнул:
— Леди Кхана, я должен арестовать вас.
— Невозможно, — вмешался Стах Карнеро. — Эта женщина — укушенный оборотень. Как ее альфа я категорически возражаю против ареста.
— Она еще человек! — возразил маг.
— Осталось несколько часов, и трансформация полностью завершится.
— Вот тогда и поговорим, — безапелляционно заявил военный, и в лечебную палату вошли бойцы Департамента.
Меня забрали в полицейское отделение города Миаду. Я сидела в одиночной камере. Вернее лежала. Грудь после проклятия Клетиса Кханы болела не переставая. Рядом с узкой койкой стоял тазик, в который я то и дело сплевывала черные сгустки крови.
Мысли кружились в голове, словно рой пчел. Итак, что мы имеем? Мертвого отца-отступника — раз, мертвого жениха-отступника — два. И я, не мертвая, но тоже отступница — три. Фиговый расклад! А еще я оборотень. Это сразу и четыре, и пять, и шесть. Потому что для магов империи зверолюди — вообще существа второго сорта. Если Карнеро не поможет, меня ждет только одно — смерть. Это он точно заметил. Выкрутиться не удастся: половина боевых магов Департамента видела меня в маске отступника. Остается надеяться на показания волчат: я же им помогла!
В замке заскрежетал ключ. Я торопливо села, поправляя одежду. В камеру вошел тот самый мужчина, который арестовал меня:
— Как вы себя чувствуете? — он задержал взгляд на тазике.
— Спасибо, хорошо. С кем имею честь разговаривать?
— Мадж (военное звание — Прим. авт.) Имрус Зарев.
— Мое имя вам уже известно. Жаль, что нам довелось познакомиться при таких неприятных обстоятельствах, — вежливо улыбнулась.
— Мне тоже, — контролер улыбнулся в ответ и подошел к зарешеченному окну. — Вы знали, что Клетис Кхана возглавляет отступников?
Я сморщилась, отводя взгляд:
— Догадывалась.
— Как давно вы приняли Тьму? — вдруг спросил боевой маг.
— Год назад была представлена ей.
— Всего?
В ответ на его удивление пожала плечами:
— Я не особо хотела этого, но моим мнением никто не интересовался.
— То есть обряд Погружения вы не проходили?
— Нет, — я с надеждой посмотрела на мужчину. — Только Представление Тьме и Посвящение.
Он поморщился:
— Плохо!
Я нервно засмеялась:
— Мадж Зарев, я — наследница рода Кхан. Я поступаю так, как велит семья. Мое Посвящение Тьме было вопросом времени. Я и так протянула куда больше, чем сама надеялась.
Маг спокойно выслушал эмоциональную тираду.
— Почему вы убили отца?
Неопределенно повела плечом и заговорила о другом:
— Я помогла детям, не позволив принести их в жертву. Вы догадываетесь, сколько магсилы принесли бы пять волчат на алтаре?
Зарев нахмурился:
— Хватило бы, чтобы сровнять горы Байани с землей.
— Точно.
— И за это ваш отец хотел вас убить? — предположил военный.
Я неуверенно пожала плечами:
— Не думаю, что убить, но наказал бы так, что смерть показалась бы мне счастьем.
Имрус Зарев помолчал, внимательно разглядывая меня.
— Я говорил с волчатами… Они рассказали, что это вы дали гилайон и велели вызвать нас. Почему?
Я отвела глаза.
— …Не знаю, почему вы переметнулись на другую сторону, Люция, — маг вдруг заговорил тихо, доверительно, как с давней знакомой. — Но благодаря вам, мы практически полностью уничтожили отступников империи. А вы убили их главаря.
Скептически посмотрела на него:
— Вы серьезно думаете, что все отступники уничтожены?.. Тогда рано радуетесь, Имрус. Уж поверьте мне.
Я зашлась кровавым кашлем, и мужчина пошел за тюремным лекарем. Но вернулся он не с лекарем, а с Карнеро и еще двумя незнакомыми волками. Камеру открыл полицейский, пока в коридоре маг ругался с оборотнями. Я привстала, прислушиваясь к словам. Мадж Зарев был зол:
— Леди Кхана — подданная империи Санос. И судить ее будут по нашим законам.
Один из оборотней холодно заметил:
— Мадж Зарев, на основании Положения, подписанного главами восьми государств, в том числе и императором Сарфоломеем, смертный, укушенный оборотнем и прошедший трансформацию, не является более человеком и попадает под юрисдикцию законов местной стаи.
— Она еще не оборотень! — упирался маг.
Другой незнакомец протянул ему лист с распечаткой:
— Это результаты анализа крови. 90 %, что перед нами Черная волчица.
Я догадалась, кто это: поверенные Стаха Карнеро. Первый адвокат подошел ко мне:
— Люция Кхана, вы в прошлом сильный маг и присутствие трех волков не помешало бы вам продемонстрировать небольшое колдовство. Попробуйте!
Я попробовала (честно говоря, самой было интересно: получится или нет?) и пораженно смотрела на собственные руки. Сколько ни старалась — с них не сорвалось даже крохотной искорки магии. Растерянно посмотрела на незнакомца. Тот ободряюще улыбнулся мне:
— Вы оборотень, ваша кровь блокирует магию, — и повернулся к Зареву. — Мадж, у вас еще есть сомнения?
Контролер сокрушенно качнул головой, отворачиваясь.
Выходила из тюремной камеры с опаской, не зная, чего ожидать от оборотней, окруживших меня. Пытливо глянула на Стаха, но лайдир не заметил мой взгляд или сделал вид. Я шла по коридору, а мимо проводили пойманных отступников. Если бы взгляды могли убивать, я была бы уже мертва. Мы вышли из городской тюрьмы и сели в автолет. Адвокаты, попрощавшись с альфой, улетели в южном направлении, а мы собирались, как я понимаю, в Денту. Пересиливая боль, посмотрела на разом посуровевшего Карнеро: