Полуденный бриз (СИ)

Пятая Императрица подошла к краю возвышения. Главы родов встали справа и слева от нее. Нэйран Грестос обвела взглядом присутствующих.
-              Этот день, - заговорила императрица. - Должен был стать моментом, когда я бы объявила о том, что Империя накопила достаточно сил, чтобы двинуться на юг! День, когда я. Пятая Императрица, рассказала бы о том, что мэллорн дроу пробудился! И обрел хранителя!
Лицо женщины будто окаменело.
-              Но часть наших подданных, растворив себя в жажде получения личных выгод, личной власти! - зазвенел голос императрицы. - И видя в действиях престола только лишь ущемление их интересов и отсиживаясь в тылу, за спинами легионеров, предприняли ряд действий, направленных на то, чтобы устранить эту угрозу своей власти! И первой жертвой их амбиций стала наследная принцесса Дома Алестис!
Императрица сделала жест в сторону трона.
-              Моя дочь встала на пути тех, кто решил уничтожить мэллорн! - голос женщины теперь давил. - И пожертвовала собой ради будущего Империи! Ради того, чтобы пропагандируемая сторонниками Рода Сейрус политика неполноценных рас, никогда не стала политикой Империи! И я, Пятая Императрица, говорю вам! Дакветор уже довели свою Империю до краха! Сколько же нужно жертв, чтобы эта простая истина была понята?! Сила Империи в единстве! В Империи нет неполноценных рас! И пока сариэль парит на знаменах, любая попытка объявить кого-то низшими, сделать рабов, будет жестоко пресекаться!
Императрица, бледная, словно бумага, стиснула зубы.
-              Мы, Алестис, это уже видели! Мы знаем, этот путь сегрегации по любому признаку ущербен! И лжив! Он прикрывает лишь амбиции тех, кто играет на гордыни! Нынешние потомки Дакветор, в погоне за силой, не постеснялись даже использовать дерра!
По залу пробежал удивленный ропот.
-              Это правда! - рубанула Грестос. - Любой, кто сомневается, может пройти в порт! И лично увидеть убитых дерра! Дерра, которых перевозили на колесниках Кантоса! Столица, Артезиус, Академия, Аваратан, Аассен, Эридис и еще два десятка городов подверглись подлому нападению! И прежде чем подумать, что Род Сейрус продемонстрировал силу, задумайтесь о том, что завтра ящик с дерра может оказаться возле вашего дома!
Пятая Императрица глубоко вздохнула.
-              В двадцать второй день осени, четыреста семнадцатого года новой династии, - мерно заговорила она. - Я, Пятая Императрица Империи Алестис, Нэйран Аваратан Грестос Алестис, властью данной мне народом Империи, повелеваю! Род Сейрус, его представители и сторонники, с сего дня лишается герба, имени и достоинства! За действия, направленные на свержение правящей династии, выше упомянутые подданные объявляются государственными преступниками, совершившие тяжкие преступления против Империи!
Нэйран Грестос замолчала, а вперед вышла Лария Эридис.
-              В связи с неоспоримыми свидетельствами того, что подданные из не благородного рода Сейрус, причастны к тому, что дерра смогли напасть на других подданных, - голос Эридис был сух, слова ею выговаривались четко, словно чеканились на медной пластине. - представители и сторонники неблагородного рода Сейрус лишаются подданства Империи Алестис, с момента объявления. В связи с тем, что эти бывшие подданные причастны к тому, что способствовали продвижению врага, они приравниваются к дерра. Подданные Империи, находящиеся рядом с врагами нашими, обязаны уничтожить их, либо, если таковое невозможно, покинуть территорию, где находятся враги наши. Дано 22-й день осени, замок Тэйдэяхан.
* * *
22-й день осени. Ранний вечер. Госпитальный корпус.
Даяна проснулась не в первый раз. Но до того ее быстро срубало и она снова проваливалась в темноту. А в этот раз, пусть слабость еще чувствовалась, но сразу в сон не клонило. Кстати, а разбудили девушку голоса. Мужские. Рядом разговаривали два парня.
-              А если бы она была со мной, - со злостью произнес кто-то. - То она бы не оказалась здесь!
В ответ послышался характерный вздох.
-              Слушай, как тебя... Хартор, - раздался голос Аринэля. - А ты не хочешь спросить, а девушка с тобой хочет?
Даяна открыла глаза. Сначала было все расплывчато, лишь какие-то пятна. А потом резкость наладилась. И она увидела Ари, стоявшего рядом кроватью спиной к ней. На стуле рядом, скромно сложив руки на коленях, сидела его сестра. А напротив Тайфола стоял явно злой Хартор Бринтен. А позади него со скучающим видом прислонилась к стене... та молчаливая девушка... Диана не помнила, как ее зовут. Только то, что она тогда была с Роннаром Танарусом.
Хартор скрипнул зубами и выпятил вперед челюсть.
-              Дуэли не будет, - сказал тут Ари. - Хватит крови. Достаточно уже ее пролилось.
Бринтен сверкнул глазами и явно что-то нелестное приготовился сказать.
-              Ляжешь в соседнюю палату, - спокойно предупредил Аринэль. - Мне некогда в ваши благородные игры баловаться. Уже набаловались.
И хоть его голос был спокоен, но даже Даяна, пребывающая еще не совсем здесь, ощутила беспокойство. Это спокойствие... Было каким-то холодным, равнодушным. Спокойствие клинка, пронзающего плоть.
Выходя, Бринтен громко хлопнул дверью. Аринэль хмыкнул. И тут Саманта заметила пробуждение Даяны.
-              Ари, - негромко произнесла она.
Тайфол обернулся. И на его губах пробежала ласковая улыбка. Совсем неподходящая сейчас к его лицу.
-              Ну, Даяна, - произнес парень. - И как же ты так, а?
-              Милорд, - Даяна нахмурилась, ощущая чувство стыда.
-              Он самый, - вздохнул Ари. - Как ты себя чувствуешь?
Даяна смутилась и потупила взор.
-              Это что за крики, Тайфол?! - раздался гневный девичий голос.
Даяна вскинула голову и увидела в дверях девушку, весьма красивую, в балахоне или даже скорее белой робе целителя. Одежда представляла собой безразмерный белый полупрозрачный комбинезон, утянутый где надо шнурками. Из-под повязки на голове девушки выбивались светлые, почти белые волосы. А стояла целительница, уперев руки в бока.
-              Амарата, клянусь, это не я начал! - воскликнул Аринэль.
-              А мне плевать! - заявила девушка. - Еще один громкий звук и вы отсюда выйдете! Ясно?!
-              Предельно, госпожа Кеннорус! - клятвенно заверил Ари.
Девушка смерила его подозрительным взглядом и ушла. Саманта фыркнула ей вслед. Кинара (Даяна, наконец-то вспомнила ее имя) слегка повела бровью. Аринэль усмехнулся и повернулся к Даяне.
-              А... Милорд, - девушка решилась задать самый мучающий ее вопрос. - А как... Там?
Аринэль помрачнел.
-              Невесело, Дая, очень невесело, - произнес он. - Много... убитых. Твой...
Он кивнул на девушку.
-              Его тоже, тварь, прибили, - с угрозой произнес Ари. - Очень жаль.
-              А потом Сейрус выпустила на нас антов, - добавила Саманта.
-              Антов? - удивленно переспросила Даяна. - Но... Как это?
-              Взяли и привезли их сюда, - ответил Аринэль и добавил. - На колесниках. Кстати, Анти, я тут подумал, а тот сайхог, в Арантоне. Не этих ли уродов делишки?
-              Я даже не сомневаюсь, - безаппеляционно заявила Саманта и зловеще улыбнулась.
* * *
23-й день осени. Утро. Провинция Кантос. Город Кантос. Особняк Сейрусов. Кабинет герцога.
В большом кабинете царила тишина. Только слегка шелестели занавески на окнах, колыхаемые ветерком из приоткрытых окон. Демион Сейрус сидел на вращающемся кресле, спиной к своему большому столу и смотрел в окно. На столе лежало несколько открытых конвертов с гербами.
Ход императрицы с мэллорном был силен. Заколебались даже явные сторонники Сейрусов. Все прекрасно понимали, кто такие дроу. Никому не хотелось в один прекрасный день увидеть у себя в особняке темнокожих беловолосых воительниц. А в то, что такое может произойти поверили многие.