Эльфийская сага. Изгнанник

приближались Бесмер и
Дминар. Отдав честь, командоры сообщили:
- Дозорные на вышках.
- Западная стена укреплена. Закатные Ворота заклинены.
- «Самшит» приведен в полную боевую готовность. Орудия укреплены и заряжены.
«Кипарис» получил незначительные повреждения во время штурма. Сейчас его латают
наши кузнецы.
- Численность войск?
- Небольшая, - признал Дминар. - Триста конников корпуса легкой кавалерии. Триста
- тяжелой. Около девяти сотен пехотинцев при полном вооружении…
- Для охраны крепостной стены, - перебил Бесмер и потопал по истлевшим мосткам,
- вполне хватит. В наши ряды влились еще пятьсот добровольцев из светлых, - он
улыбнулся, - все бывалые воины. Эбертрейльцы. В основном лучники из Белой Гвардии
Аннориена, еще несколько десятков мечников.
Сирилл хмыкнул. Каких-то полгода назад он своими глазами наблюдал, как
обезумевшие «псы» Брегона безжалостно кромсали столицу солнечных эльфов на опушке
Белого Леса, а сейчас он будет биться плечом к плечу с теми, кто уцелел в той кровавой
резне. Нити Судеб, что сплетала Иссиль, порой приводили в оцепенение даже мудрых
Толкователей Звезд и Читающих Сны, что говорить о простых солдатах, привыкших
исправно исполнять указы? Сирилл даже не пытался скрыть, что был потрясен.
- Есть другая проблема, - выдохнул Дминар. – у нас нет воинов для охраны второго
рубежа и флангов, - он кивнул вправо, к стене. – Лучников расставим на башни и вдоль
стен, пехоту задействуем в обороне. Кавалерию придержим до вылазок.
- Вряд ли успеем, - признал командор из рода Фамил’Насэ. – Как только падет
внешнее кольцо - город не спасти.
- Шерл Сирилл! – По каменной лестнице бежал солдат неблагородных кровей; он
был замотан в черные балахоны, поверх которых сверкали доспехи с выбитым на
нагруднике месяцем и луной. – Карта Гелиополя составлена, - из стальной рукавицы
выскользнул лоскут шелка. – Мой, господин, - упав на колено, он смиренно склонил
голову и протянул карту.
- Вольно, старшина, - приказал Сирилл.
Солдат несколько опешил. Прежде высокородные шерлы никогда не позволяли ему
стоять на своих двоих в их присутствии, а тут…
- Поднимись, говорю, - повторил командор, разворачивая шелк. – Ты больше не в
королевской армии. Здесь все равны, будь он маршал или боец.
385
Воин выпрямился и стянул с лица маску из плотной черной ткани. Ему только-
только исполнилось шестнадцать эльфийских лет. Восковые щеки горели алыми пятнами
от долго, утомительного бега через весь город, волосы цвета черного жемчуга облепили
влажный лоб, в темных глазах искрились страх и в то же время благодарность.
- Д…да, шерл Сирилл, - ответил он неуверенно.
- Свободен.
Старшина развернулся и исчез в темноте.
Сирилл опустил глаза и посмотрел на карту. Бесмер и Дминар тоже. Предстояло еще
так много успеть, а время в их положении – самая настоящая драгоценность.
… Наемную армию ждали с севера-запада. Западная Стена кишела солдатскими
голосами, сливавшимися с отдаленным шумом лагеря, что светлые эльфы разбили за
внутренним кольцом стен. Одни громко смеялись, восклицали и разили бранью. Другие
тихо напевали, левее шептались мягкими голосами.
Темные эльфы не решались входить в Гелиополь, светлые, напротив, старались не
выходить во внутренний двор и держались под защитой неприступного «забора». До
слуха мерэмедэльцев доносился лай хас-каси и лабрадоров, звон колокольчиков на упряже
коней. Еще чаще - звуки эльфийских песен, круживших в печальных мелодиях лютен.
Горячие клубы дыма подымались в расшитое звездными узорами небо.
Так продолжалось два дня.
* * *
Всю ночь Сирилл изучал карты и планы подземных тоннелей, прорытых под
мостовыми, площадями и дворцами Гелиополя, потому как хотел как можно лучше
организовать оборону, о которой его просил лучший друг Габриэл. Но на рассвете его
одолела усталость.
Он спустился во внутренний двор и вошел в высокий добротный дом с арочным
проемом, занавешенным немерским бархатом - негласный военный штаб опального
эльфийского войска. В овальной комнате двадцать на тридцать шагов располагались
круглый стол, несколько стульев, застывший холодом камин, старинная мягкая мебель и
стеллажи с грудами пергаментов и свитков, покрытых плесенью и пылью.
Сирилл снял плащ и сел за стол. Воспоминания о доме нахлынули неожиданно. По
его расчетам - корпус легкой кавалерии командора Маркуса уже должен был прибыть в
Мерэмедэль, обезвредить «псов» Его Величества и взять под защиту Фреллу и Свена, а
так же Селену и двух ее малышей. Только бы не сорвалось, закусил он припухшую губу.
Ход его мыслей прервал шелест занавески. В дверях мялся мальчишка в замызганной
бесцветной одежде с длинными оборванными рукавами. По пепельным волосам плелись
змейки багровых огней и казались оттенка заката. В первый миг командор не узнал его, но
стоило ему заговорить, как тот час вспомнил голос – это тот самый ученик чародея, которого Габриэл спас в Эбертрейле от гнева (еще тогда) принца Брегона.
- Вы друг Учителя? – Спросил светлый, поглядывая на