Эльфийская сага. Изгнанник

камень в основание фундамента, - в шепоте прекрасного и нежного голоса
советника слышалась горечь, - но жившие к востоку от Белого Леса орки воспротивились
этому решению. Тогда на тех территориях еще не существовало Фаруха, а орки, жившие
там раньше - не те, что обитают в Фарухе сейчас. Тогда это были дикие необузданные
звери, а их повелитель Зараг Гарагриор прославился на всю равнину Трион под
прозвищем Колосажатель. Такого врага наши предки прежде не знали. Но не убоялся
Аннориен вызова Колосажателя и сошелся с его войском в страшной битве. Эльфы и орки
бились за Белый Лес много лет. Чтобы одержать вверх, Аннориен придумал хитрость. Те
дикари поклонялись крылатым богам-демонам. Это использовали против них.
Небольшой отряд наших воинов пробрался по скалам к орочьему стойбищу
Колосажателя. Дождавшись сумерек, они распахнули плащи, пропитанные маслом, подожгли их и стали размахивать, изображая существ с огненными крыльями. Суеверные
орки перепугались, приняв их за своих богов, и бросились бежать. Колосажатель остался
без охраны и Аннориен убил дикаря. Так была выиграна та война и отвоеван Белый Лес.
Габриэл скользнул взглядом за спины товарищей. Кругом на скалах было темно и
тихо. Дождь щедро поливал их узорные клыки. Воин прищурился – на одном из них
отблескивали два зеленых огонька. Бесшумной походкой огоньки спрыгнули со скалы на
вязкую землю и застыли. Габриэл холодно улыбнулся – усатый господин края ледяных
гор и печально вьющихся рек явился. Парень не знал: тот ли это снежный барс, которого
220
он наблюдал со стены замка в декабре или другой усатый бродяга, но приветствовал
гордого зверя чуть заметным кивком. Хищник оскалился, блеснув молочными клыками.
Рядом разговаривали ничего не подозревавшие эльфы.
- Его Величество не упоминал об этой битве, - задумчиво произнес Мьямер.
- Аннориен не гордился тем, что ему пришлось убить Зарага Гарагриора. Для нашего
народа убийство противоестественно. Мы созданные светом не должны убивать. Но иначе
нам не выжить. – Хегельдер тяжело вздохнул: - Нет, уже больше Аннориена нареченного
Золотое Солнце. Пал Эбертрейл. Столько крови пролито в пустую, столько жизней отдано
в ничто…
Снежный зверь сверкнул зеленым огнем кошачьих глаз и исчез.
Мигало красноватое пламя костра, хлестал разошедшийся дождь, с шумом ревел в
пещерах ветер. Эллион, не выдержав молчания, подхватил лук и колчан и встал. Высокая
тень пала над костром.
- Пойду в дозор первым. Кто идет после меня, решайте сами.
- Я и брат идем за тобой, - подал голос Левеандил.
- Потом я, - тихо и печально сказал Хегельдер.
Мьямер кивнул - я следующий.
- Заступлю в предрассветный час, - Габриэл не сводил глаз с горной темноты, поглотившей юркого, как лунный отблеск барса.
Третий раз он брал на себя самое опасное и непредсказуемое время вахты, ибо
любой знакомый с воинским ремеслом знал: если враг решит напасть, то пойдет в атаку
непременно в самый тихий и темный час - перед рассветом.
- Будет так, - на правах старшего однорукий Хегельдер кивнул.
* * *
После полудня эльфы спустились по западному склону Вал-Геар, обогнули
скалистый гребень, лежащий с севера на юг оскалом драконовой пасти, и вышли в
отлогую безымянную долину в одуванчиках. За спиной почти отвесно вздымался хребет
Драконовых гор. Слева грохотала Этлена. Небо темнело тучами, сыпля снежным дождем.
С востока несло холодом и едковатой гнилью.
Поставив повозки под навесом каменных стен, Мьямер и братья подсунули коням
овес и зеленые яблоки. Эллион и Хегельдер заняли боевые позиции. Стрелы упали на
тетиву, готовые сорваться в случае неожиданной явки неприятеля.
Габриэл непринужденно-изящным прыжком заскочил на вершину острого валуна, обросшего мхом с северной стороны, и пригляделся. По ту сторону реки лежала
бесконечная даль унылой равнины, за ней блестели блюдца озер, а у самого горизонта
бурлили клочья тумана гиблых болот Эхер Тали. Оттуда и тянуло резким удушливым
смрадом, заполонившим котловину зеленоватым маревом.
Темный эльф, удерживая равновесие на одной ноге, легко развернулся на носке и
пригляделся на запад. Ветер всколыхнул полы светлого плаща, открыв черное
полукафтанье, перевязанное широким серебристым поясом, темные узкие брюки и
высокие эльфийские сапоги.
Зоркие серо-голубые глаза в тон безрадостного неба потекли холмистыми лугами, посыпанными островками снега и лужами грязи. Ниже по склону, по подножиям гор
лепились домики с металлическими крышами и дымоходами, узкие улочки были
запружены горожанами в пестрых одеждах, над городом плыл желтовато-белый дым. То
был Аяс-Ирит – Предгорный город.
- Сколько? – Спросил Эллион.
- Не меньше сотни, - прыгая с валуна, сказал Габриэл. – Может полторы сотни миль.
- К вечеру мы должны въехать в Предгорный город, - решительно заявил лучник. –
Спать четвертую ночь под снегом и дождем не буду.
221
- Поторопимся, - Хегельдер вскочил на облучку, подхватывая поводья правой рукой.
Левеандил и Рамендил проворно сели рядом, он тронулся - несмотря на отсутствие левой
кисти правил бывший королевский советник блестяще. Габриэл и Эллион умостились
возле Мьямера. Повозки загремели по каменистой тропе.
* * *
Аяс-Ирит алел в свете красных фонарей.