Эльфийская сага. Изгнанник

быстро усмирил сородича.
- Я простой командир. Я исполнял приказ.
- Какой приказ? – Черные непроницаемые глаза впивались в залитую кровью
омерзительную рожу.
- Было велено взять Эмин Элэм. Из-за металла. Знаю только, он нужен, чтобы ковать
доспехи. Много доспехов. Двадцать партий было переправлено к нам, в Прибрежные
Хавани. Наши кузнецы уже взялись за работу. Одна партия, эта, - он кивнул на
изломанные клетки, - должна была быть доставлена в королевство Фарух.
- Зачем?
- Это плата.
- Кому? – Габриэл начинал терять терпение.
- Королю Ыхыраку Змееносцу.
- За что? – Темный насторожился.
- За выделение орочьего легиона, - прохрипел ирч, давясь кровью.
- В чье войско? – Брови Габриэла сдвинулись на переносице.
- В войско Ехо Величества короля Брехона. – Гигр приподнял голову. Два ядовитых
глаза уставились в снежное лицо. – Хрядет война. Твой король поведет мнохотысячную
армию на запад. Все, кто не присоединятся к нему, будут уничтожены, - ирч глухо
засмеялся, - хлупцы, вы все хлупцы, вас сметет волной стали и охня. Всех светлых эльфов
ждет смерть, - утробный грязно-режущий смех нарастал, - смерть от меча и щита Ехо
армии! Виселицы и воронье! Курганы и пожарища! Вот ваш неотвратимый удел! –
Хриплый яростный смех мешался с приступом безумных дурных воплей: - Смерть! Вас
всех ждет смерть! Она идет за вами! Она рядом…
Эльфы, ошеломленные звериной ненавистью ирча, оцепенели. Гигр, охваченный
безумием, гоготал.
Тренькнула тетива. Гигр вздрогнул, обмяк, безвольно свесил голову и замолк
навечно – изо лба торчала стрела. Эльфы обернулись – Эллион опускал взведенный лук.
Лицо лучника светилось золотистым светом отчаянного гнева и отвращения. Габриэл
вскинул руку и вырвал клинок из плеча мертвеца. Тело с глухим шумом завалилось на
солому.
- На рассвете – сжечь, - поморщился он, взмахивая клинком, чтобы освободить
неназванное лезвие от желчной ядовитой крови.
Щелк – меч лег в заплечные ножны и Габриэл развернулся к Одэрэку. Валларро, удерживаемый Люкой и братьями, побледнел.
- Я знаю не больше него, - бесцветно прошептали губы Серого Аиста.
- Зачем Гелеган искал встречи? – В глазах Габриэла разгорался серебристый огонь.
- Он прибыл с предложением. Призывал объединиться с Мерэмедэлем. Король
Брегон затеял какой-то опасный поход. Он не сказал против кого, но намекал - опаснее
похода равнина Трион не помнила со времен правления Лагоринора ал’Эбен
Блистающего. Им требовался металл. Непробиваемый для оружия врага и легкий в носке
и уходе. Лучшего, чем адамант в этом мире не найти. Лорд Гелеган предлагал союз –
Эмин Элэм переходит под покровительство Эр-Морвэна и получает покой, а взамен…
- Вы поставляете им адамант, - вставил слово Хегельдер.
- Не им, - покачал головой бледный, как первый снег Одэрэк, - а кораблями через
Море Ветров в Прибрежные Гавани ирчей.
Эльфы помрачнели. Еще и ирчи в сговоре с Брегоном – плохая весть, очень плохая.
Ибо известно и эльфу, и троллю, и гному, что война для выносливых и свирепых ирчей –
смысл жизни, и нет лучше наемника, чем зеленокожий боец, рожденный в стойбище на
побережье Моря Ветров. Соперничать в воинском ремесле с ними могут разве только
211
черные гоблины да темные эльфы; первые берут числом и напором, вторые – умением и
утонченными техниками ведения войны.
В свободное же от походов время ирчи брались за подготовку к войне. Оружейники, бронники, кузнецы, сталелитейщики - не было лучших ремесленников в выплавке и ковке
металлов, чем ирчи. Даже гномы Аскья Ладо и льдаррийские цверги иногда уступали им в
мастерстве и умении ткать качественное оружие и доспех. Мечи, копья, щиты, латы ирчей
отличались удивительной индивидуальностью, прочностью, надежностью, а их тонкие
двуручные клинки три фута в длину уступали лишь темноэльфийским клинкам из маэ-ро, что добывалась в Железных и Медных рудниках Мертвых гор.
- Гелеган был настойчив и убедителен, - шептали бескровные губы Одэрэка, - я внял
его призыву. Другие воспротивились. Они изгнали темного из Эмин Элэма. Он пригрозил
Граду Сияния страшными бедствиями и разорением, поклялся, что выжжет его дотла, как
Эбертрейл. Я пошел с ним на сговор, чтобы спасти город и наш народ, - голова Одэрэка
безвольно рухнула на грудь. Медные волосы посыпались по плечам и свисли на грудь.
- Не будьте лицемером, - сказал Габриэл без усмешки, без яда; сказал скорбно, с
горечью и глазами полными печали. - Вами двигали порывы далекие от благородства и
отваги. Гелеган предложил власть и вы не устояли. Что он пообещал вам? Ключ от
города? Вы возомнили, что станете таким же великим и благословенным среди
эльфийского народа, как Аннориен Золотое Солнце? Вижу, что да. Гелеган умеет
убеждать, - поморщился Габриэл, как от старой боли, напомнившей о себе в
неподходящий час. – Вы не устояли и сдали город ирчам.