Большой круг: Такая жизнь (СИ)

– Даже так? – хмыкнул парень и медленно вытащил руки девушки из под рубахи.
Встав и повернув стул к ней, он уселся на него верхом и окинул ее внимательным взглядом.
– Ты всегда ходишь в этом кожаном полудоспехе? – поинтересовался темный ученик закинув ногу на ногу.
– Это походный вариант, – пожала плечами Ашри. – Я не предусматривала другой одежды в длительном путешествии.
– Согласен, – кивнул Мак. – Мой промах.
– Не нравится? – театрально вскинула брови азиатка. – Могу снять!
Мак грустно улыбнулся и глядя в глаза девушки спросил:
– Каково твое задание?
Взгляд девушки, решившей заполучить самца, продержался секунд пять, а затем сменился учтивой маской.
– Охранять тебя от глупостей, – спокойно произнесла она.
– И только?
– Да.
– Можешь возвращаться обратно и попросить прислать другую тень, – вздохнул Мак и поднялся со стула.
– Могу я узнать, чем не угодила моя кандидатура? – произнесла дрогнувшим голосом Ашри. – Вас не устраивает моя внешность?
Мак подошел к столу и, окинув еще раз оценивающим взглядом девушку, хмыкнул.
– Нет. Внешность у тебя отличная. Передай Акимуре, что предыдущая тень врет не по делу.
Пока Мак складывал трактаты и свитки в шкаф и наливал из графина стакан воды, Ашри стояла молча и пыталась переварить информацию.
– Меня действительно приставили для того, чтобы уберечь вас от неприятностей и вовремя подать сигнал для эвакуации. – Произнесла девушка, но поймав взгляд Мака, добавила: – Но было и еще одно задание.
Девушка умолкла, но темный ученик не собирался играть в угадайку.
– И?
– Мне нужен ребенок. От тебя.
Мак кивнул в такт своим мыслям и вздохнул.
– В принципе, ожидаемо. По большому счету я больше ни для чего не гожусь, – Мак подошел вплотную к девушке и глядя ей в глаза спросил: – На каких условиях клан предоставляет теней и каков их статус?
– Тень находится в полном подчинении указанного хозяина, – осторожно произнесла она. – Но не является его собственностью.
– То есть приказы ты выполняешь мои, но сама являешься частью клана? – вскинул брови Мак. – Тогда в чем суть? И кому ты будешь подчинятся, если у меня случится конфликт с твоим кланом?
– Подчинятся я буду вам, если мои действия не навредят моему клану. Однако дети, если таковые будут – принадлежат клану Духа реки Рё.
– Кажется я начал понимать, – улыбнулся Мак. – Все тени являются слугами сильнейших магов. Так?
Ашри вздохнула и сделала небольшой кивок.
– Засланные покорные служанки, несущие в клан детей с даром, – хмыкнул Мак. – Незавидная участь для тени.
Мак внимательно наблюдал за девушкой, но так и не уловил ни одной эмоции. Да, девушка стреляла глазами, отлично изображала стеснение, грусть и покорность. Однако ни одной эмоции, говорившей о настоящем отношении девушки к своему статусу, он так и не заметил. Словно Ашри была всего лишь куклой.
– Я тень, – слегка поклонилась она.
– Каково это, быть тенью? – спросил Мак, выпрямив ее, придерживая за подбородок.
Девушка не ответила, впав в оцепенение.
– Понятно, – отпустил ее Мак и отправился к выходу из кабинета. – Я привык спать тут, но если не найдешь меня здесь – я в спальне. Моя справа от окна, ведущего на побережье.
Не оборачиваясь темный ученик вышел из помещения, оставив тень наедине со своими мыслями.
* * *
Снаружи все выглядело как обычная широкая пещера. Вход был довольно большим. В нее могла свободно заехать парочка телег и при этом чувствовать себя довольно свободно. Проход уходил вглубь скальной породы и заканчивался в большом зале. Раньше в этом зале был огромный алтарь, служивший местом для кровавых жертвоприношений ящеролюдей. Позже тут был сборный пункт руды, которую добывали шахтеры.
Штольни располагались по краям залы. Из каждой штольни, к сборному пункту вели старые проржавевшие рельсы, по которым подкатывали добытое внизу.
– Слушай, это ведь уже не смешно, – пробормотала Левитания за спиной Мака.
Парень спокойно оглядывал зал с старыми телегами и сгнившими деревянными бочками.
– Да, я недооценил ситуацию, – кивнул Мак. – Надо было инструментом запастись. Тут уже давно все сгнило и проржавело.
– Я про это! – возмутилась девушка и указала за спину темному ученику, где у входа в пещеру стояло несколько сотен мертвецов разной степени разложения.
– Раньше тебя как-то мало волновали трупы, – пожал плечами Мак и принялся задумчиво почесывать подбородок. – Хочешь они начнут танцевать?
– Что? Нет! Я про деревни, которые обнаружат разрытые могилы и начнут искать виноватого! Ты понимаешь, что рано или поздно они поймут кто это сделал?
– Во-первых! Каждый восставший зарыл свою могилу, – вздохнул Мак. – Во-вторых – это были свободные села, а значит я имел полное право там совершать магические действия!
– Ты три кладбища поднял!
– Я между прочим безвозмездно им артефакты заряжал! А про кладбища они даже не поняли ничего!
– Ты!... Ты... Ты мерзкий и бессердечный некромант!
Мак вздохнул и перевел взгляд на молчавшую до этого Ашри.
– У тебя тоже есть, что сказать?
– Это незаконно, – пожала плечами она. – Данная шахта во владении императора. Последний хозяин этой шахты погиб и наследники от владений отреклись. Это автоматически перевело землю в собственность империи и...
– Я вообще-то даже не сказал, что собираюсь делать!
– Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять – вы собираетесь добывать тут руду с помощью мертвых, – усмехнулась девушка и сложила руки на груди в замок. – А так как это собственность империи...
– Для начала я тут ищу один предмет, но ты права. От руды я бы тоже не отказался, – кивнул Мак и с прищуром оглядев облегающую походную одежду азиатки поинтересовался. – Собираешься мне помешать?
– Я исполняю роль вашей тени, – изогнув бровь произнесла она. – В данный момент я не проверяющий. Телохранитель, не более...
– И давно у вас телохранители лезут под одеяло к охраняемому объекту? – с ехидцей поинтересовался Мак.
– Это... была проверка... Вдруг там змея или...
– Змея. – кивнул с усмешкой Мак. – В доме-артефакте. С тремя уровнями защиты.
– Эй! Я не поняла! О чем это вы? – вмешалась Левитания с угрозой поглядывая на Ашри. – Кто куда лез?!!
– Смотри! Мертвецы танцуют, – указал парень за спину друиду.
– Что? Где?! – оглянулась она и тут же вернула голову обратно. – Боги! что за мерзость!
– Так! Леви! Не нравится – иди в библиотеку! Сегодня они будут танцевать до рассвета! Ашри! Ты телохранитель? Тогда храни тело! А я пока придумаю как починить инструмент и начать незаконную добычу.
Левитания надулась, и показав язык, отправилась в шкаф. Ашри осталась на месте, продолжив молча наблюдать за действиями парня. А сам темный ученик оглядел еще раз зал и вздохнул.
– Для начала надо определить границу действия проклятья и его принцип. – Мак подхватил чертежный чемодан и отправился в центр зала. – Начнем с малой звезды Аруна.
* * *
В огромном зале за круглым столом собрались главы родов клана Большое гнездо. Не смотря на многочисленность родов, в зале осталось пустовать два стула, что свидетельствовало о том, что не все рода прошли проверку временем.
– Это провал, – сквозь сжатые зубы произнес худощавый мужчина с черной бородой. – Расследование вел орден, рыскали наемные отряды, ходили следопыты и маги всех мастей! Никто! Слышите? Никто даже не мог заподозрить нас! Но заявился один темный маг и пожалуйста!
– Род Черного ворона должен понимать, что это была ловушка, – усмехнулся толстячок с выбритой до блеска головой. – И как этот темный выжил после нападения сиалов – для Белого ястреба сих пор загадка.
– Это был ученик, – вмешалась худощавая старушка. В отличие от многих, она сидела в непринужденной позе и перекатывала в бокале вино. – Единственный темный маг в империи, ученик Старого Мастера Юриная Аболосского.