Некромант из криокамеры

– Шли бы вы отсюда, господин некромант, – пробурчал седой дед. – И так у нас горе, ни к чему вам тут…
– Горе? Может быть, смогу помочь?
– Чем же? Заберете душу девочки? – скривился дед. – Аурика и так настрадалась, ни к чему ей с вашей Тьмой знакомство.
– Со мной приехали рыцари, – я кивнул в сторону таверны. – Я могу их попросить о помощи.
– Не помогут они, – тяжело вздохнул дед, подходя ближе. – Аурика наша одержима.
Я пожал плечами.
– Тогда позвольте мне взглянуть, клянусь Мором, не причиню вреда девочке.
Как и обещали пухлые тома библиотеки – клятва именем Бога-Покровителя возымела действие. Старик кивнул на стоящий на отшибе дом с занавешенными окнами.
– Там она, у травницы нашей. Скажите, Ирик прислал.
Я благодарно кивнул и направился к дому. Похоже, квест все же нашелся! Позволил себе улыбнуться перед тем, как постучаться в двери дома, что единственный не имел деревянного забора – маленький цветочный сад не в счет.
– Кого там Боги носят в такое время? – отозвались тут же.
– Некроманта, – объявил я. – От Ирика, госпожа травница. Попросил на Аурику взглянуть.
Мне открыла полная старуха лет так за семьдесят. Седые волосы выбивались из-под рябой косынки, сморщенное лицо напомнило печеное яблоко, губы собраны в жемок. Простое крестьянское платье оказалось самым ярким пятном, что встретилось мне в совершенно серой деревне.
А еще я увидел заинтересованно выглядывающую из-за плеча старухи тень. Увидел и обомлел.
 Шахат    64   , нежить, 15 уровень. 
Облизнув губы, кивнул старухе.
– Я, говорю, некромант.
– Не глухая, – объявила травница, пропуская в дом. —Только смотри мне, без всяких проклятий. Не то быстро у меня по шее получишь. Я вашу братию не боюсь, навоевалась по молодости.
Тень за ее спиной шмыгнула к стоящей в углу широкой кровати, где маленькая девочка лет шести крутилась в тяжелом бреду. Еще три тени расселись на сундуках с травами по всей комнате.
– Вы в курсе, что у вас здесь шахаты по дому бродят?
– А ты как думаешь, некромант? – подбоченясь, хмыкнула бабка. – Я же сказала, что повоевала с вашим братом. Всякого навидалась. За Аурикой они пришли, забрать хотят душу-то непорочную.
Я кивнул и подошел ближе к девочке. Тени вежливо посторонились, чуть склоняясь надо мной, словно стараясь заглянуть в лицо. Отбросив капюшон, окинул взглядом кровать.
Разумеется, я не знал, как лечить одержимость, но стоило мне склониться над жертвой, перед глазами всплыла информация о новом задании.
 Маленькая девочка, встреченная вами в одной из деревень Неверкома, одержима. Ее преследуют шахаты – опасные твари, стремящиеся утащить жертву в загробный мир. Вы же не позволите им забрать невинную душу? 
– Ну, это мы еще посмотрим, – прошептал я.
– Что ты там бормочешь? – настороженно произнесла бабка за спиной, а тень, стоявшая передо мной, затряслась, будто хохоча.
– Я говорю, посмотрим, кто кого, – громче пояснил я, разгибаясь.– И как это случилось?
Травница пожала плечами.
– Как это всегда происходит, некромант? Время лихое. Убили родителей разбойники, а девчонку утащили с собой. Потом-то отряд героев ее отбил. Да вот только она с тех пор вот так и лежит, – старуха вздохнула. – Я видала такое не раз. Сперва бредят они, потом мрут. Если не становятся тварью похуже.
Я кивнул и отступил от кровати. От постели ощутимо пахло смертью. Нос улавливал запахи микстур, холодной тряпки на лбу девочки, выступившего пота. Но ощутимее всего, где-то на задворках сознания звучало другое имя главному запаху, стоявшему над ложем. Так пахнет Смерть – сообщило подсознание.
– Я скоро вернусь, госпожа травница. Пожалуйста, будьте дома, вы можете мне понадобиться, – и я вышел на улицу, торопливо наполняя легкие ароматом цветов из клумб, рассаженных вокруг дома.
Стоило пересечь порог – за ближайшим забором заголосила собака. От глухого лая меня перекосило. Не сказать, что я собак не люблю, просто какого черта орать посреди ночи?
– Теодор, – позвал я главного сопровождающего. – Я нашел квест.
Он почти мгновенно вышел из таверны. Благо идти всего с десяток метров. Так что передо мной он встал уже спустя минуту.
– Ну? – пробасил рыцарь, поднимая забрало, будто уже в забегаловке готовился к бою. – Что надо-то?
– В библиотеку мне надо, – кивнул я. – Там девочка одержимая. И над ней Шахаты. Про тварей этих вроде понятно, а вот как одержимость снять… – я развел руками. – У вас портал до библиотеки найдется?
– Я тебе и так скажу, как с одержимыми борются, – хмыкнул Тео, снимая шлем. – Про охоту на ведьм слышал?
– Слышал, но жечь девочку, за душой которой пришли духи – это дело для какого-нибудь фанатично настроенного пастора, а я некромант. У меня должен быть иной выход.
Он покачал головой.
– Может, и так, кто ж его знает? Я передал в клан, наладят тебе портал до библиотеки. Только учти, один такой маяк – десять тысяч гонорара.
– Это с каких-таких? – поднял я бровь.
– Ну, а ты как хочешь? Это не боек-другой против мобов поиграть, это реальные затраты запасов клана.
– Да для вас десять тысяч это сумма ни о чем! – всплеснул я руками.
Рыцарь развел руками.
– Не смотри на меня так, Макс, это Гай распорядился. Только что.
– Тогда хрен с ним, – отмахнулся я. – Поброжу по округе, может, найду подсказку.
Теодор фыркнул и напялил шлем.
– И что ты планируешь найти, Макс? Неверком не даст тебе сделать ничего, что ты не изучил в рамках игры. Ты не сможешь просто угадать средство лечения – ты должен получить подтверждение знания через систему.
Я кивнул и шагнул к тропинке на выход из деревни.
Внутри разливалось спокойствие, словно познал дзэн. Ладонь сама легла на кованую калитку и с удовольствием погладила холодный металл. Толкнув, прошел на маленькое деревенское кладбище, начинавшееся сразу за домом травницы.
Ровные ряды одинаковых могил с торчащими серыми прямоугольниками надгробий, присыпанная песком едва заметная тропинка между захоронениями – вот и весь погост.
Пройдя буквально несколько шагов вперед, остановился как вкопанный. Вот уж чего не ожидал, так это его появления здесь.
– Девочка должна умереть, – холодно заявил Мор, вытягивая левую руку в сторону.
На костлявой ладони в тусклом свете звезд блеснули почти пустые песочные часы. Бог стоял ко мне спиной, положив косу на правое плечо. Слабый ветерок трепал отброшенный капюшон.
– Ее время выходит, некромант.
Я прошел ближе к Покровителю. Не хотелось разговаривать со спиной.
– И что же, совершенно не важно, что я решу? – встав напротив него, я скрестил руки на груди. – И если мне удастся снять одержимость…
– Ее убивает не одержимость, – часы рассыпались в прах, костлявые пальцы указали на надгробие, рядом с которым мы стояли. – Она убивает себя сама.
 Томас и Марта, любящие родители, любимые друзья. 
– То есть, она сама решила умереть?
Бог опустил руку и кивнул.
– Именно так.
– Так и что же мне делать? Я же могу снять одержимость?
Он посмотрел на меня и снова кивнул.
– Теперь можешь.
 Гримуар изучил новое заклинание. 
 «Снять одержимость», 10 маны в секунду. С небольшой вероятностью изгонит из жертвы вселившуюся Тьму. Эффективность растет по мере увеличения времени использования. 
– Вот за это спасибо, – улыбнулся я. – Может, еще чему-нибудь научишь, пока мы здесь? Кстати, я могу…
Он приложил палец к губам.
– Ты слишком шумный, некромант. Мы на кладбище, – он обвел руками вокруг. – Здесь положено вести себя сдержанно и тихо. Тем более служителю Смерти.
Он набросил капюшон на серый череп и тут же испарился, словно и не было его. Впрочем, я теперь знал, что делать. Остальные вопросы будем решать в ближайшей библиотеке – до Артры, судя по карте, всего два дня пути.