Последняя петля 3 (СИ)

А вот теперь можно и улетать из Нееловки. Сделаю небольшой прыжок километров на десять: судя по карте, это старые торфоразработки, на которых уже давно никого не бывает. И вот там буду ждать сигнала от лорда-контрабандиста. Не совсем, правда, понимаю, как он будет искать меня с выключенной станцией, но почему-то в его возможностях я ни капли не сомневаюсь. Раз Бен с такой уверенностью об этом сказал, значит, и мне не о чем беспокоиться. В том, как жить под прикрытием и всплывать при необходимости в самый неожиданный момент, он явно разбирается лучше, чем я.
Привычно запустив двигатели, я перевел их в планетарный режим и, убедившись, что никого не задену при взлете, рванул корабль вверх. Десятикилометровый прыжок занял у меня не больше пары минут, я дольше в итоге кружил над выбранным местом, разыскивая удобную площадку. И ведь все равно корабль слегка завалило набок – и почему я не учел, что почва здесь рыхлая и нестабильная? Впрочем, ничего катастрофического не произошло.
Следующие несколько часов я потратил на то, чтобы на всякий случай полностью подчинить себе этот корабль, облазить его сверху донизу и стать гордым обладателем нового скафандра. Потом, отвлекаясь только на короткие тренировки с развитием уровня батарейки, я просто сидел в сети. Читал новости, смотрел трансляции и пытался выловить отличия новой петли от предыдущих. Ничего особенного, все тот же набивший оскомину теракт в доме по соседству и званый ужин у француза Барнье, любимого ресторатора наместника Карма Дауса. И никаких намеков на то, что добрая половина великих семей империи перешли на сторону алвов. Впрочем, откуда такому всплыть в обычной новостной ленте…
 Глава 11. Маршрут 
 
Время уже начало близиться к сумеркам, а лорд Бенито по-прежнему не давал о себе знать, чем вызвал у меня определенное беспокойство. И вот что мне теперь делать? Рискнуть и сделать вылазку за новой станцией связи?
И в тот самый момент, когда я уже готов был совершить неосторожную глупость, мне пришло сообщение на банальный почтовый ящик.
Привет, Желтый шлем! Рад, что ты не стал делать лишних телодвижений и дождался меня. На Земле, похоже, кто-то начинает всерьез закручивать гайки, и есть предположение, что все это связано с семьями, которые подчинены алвам.
Сегодня нам нужно срочно покинуть Землю, но есть сложность: они снова усилили планетарную защиту, поэтому прорываться будет тяжело. Как только ты отзовешься, я скину тебе наши координаты – там можем встретиться и обговорить план.
Вот мне сейчас интересно даже не то, что алвы руками зараженных вели пытаются влиять уже на земную политику, а то, каким образом лорд Бенито все же на меня вышел. Я ведь и в прошлые наши встречи скрывал свою личность, а в этой мы так даже не общались – ящик вели-контрабандист использовал хоть и не личный, но ситуация, в которой ко мне подобрались так близко, причем как бы между делом, просто не может нравиться. Разве что… Пока я на что-то отвлекался, Бен или кто-то из его подручных просто взломал мой смартфон, а потом часть информации зашифровал в своем коде… Возможно такое? Вполне! И тем не менее, пока нам важнее собраться, а вопросы можно будет задать и попозже.
Привет, старый Бен! Рад весточке от тебя. Присылай скорее координаты, я вас подхвачу на своем новом космолете.
И больше ничего лишнего, все объяснения потом. Бенито принял правила игры и в следующем сообщении сбросил мне свое местонахождение. Как выяснилось, лорд-контрабандист и в минуты опасности счел возможным сделать красивый жест: точку рандеву он назначил на крыше сорокаэтажного офисного центра, построенного еще до завоевания Земли империей. Что ж, с другой стороны, мне будет проще их оттуда забрать с воздуха и не привлекать при этом слишком много внимания.
Включив двигатели, я оторвал корабль от вязкой почвы и направил его в сторону города. Спустя пять минут я уже кружил над крышей «свечки» из стекла и бетона, выискивая на обзорном мониторе знакомую троицу. Ага, вот и они – прячутся за огромным вентиляционным коробом.
Будьте готовы – я отключу невидимость, и у вас будет максимум тридцать секунд, чтобы погрузиться на борт.
Ответ Бена не заставил себя долго ждать:
Нам с ребятами хватит и десяти.
Опустив корабль и открыв люк, я дождался, пока эта четверка запрыгнет в корабль… Стоп! Почему их четверо? Врубив автопилот и невидимость, я отметил точку на другом конце планеты, просто чтобы корабль находился в движении, и нас было сложнее найти. А потом пошел разбираться, кого же это Бен притащил с собой.
Но сначала…
- Еще раз будете копаться в моих вещах, на сообщение в начале недели можете не рассчитывать, - спрыгнув к люку, я первым делом решил закрыть вопрос с моей безопасностью.
Бен сделал вид, что ничего не понимает, Айла покрутила пальцем у виска, а вот Карл отвел глаза – все же он не вели, чтобы на сто процентов контролировать свое тело.
- Принято, - Бен заметил, что его подручный раскрыт, и больше не стал увиливать от ответственности. Кстати, это качество вели мне чертовски нравится. – Насчет прошлого раза – ты же понимаешь, что я хотел обезопасить себя.
Он не стал продолжать, но и так все было ясно. Сейчас контрабандист слишком зависит от доставки воспоминаний, и вряд ли ему это нравится. А так, зная тайну моей личности, он вполне мог бы шантажировать меня тем, что передаст эту информацию кому-то из моих врагов. В общем, пусть это и весьма сомнительный, но все же способ поддержания равновесия.
И тут я чуть не споткнулся, про себя подумав: как же хорошо, что я не снял шлем. Четвертым гостем, которого Бен притащил с собой, была Света. И как это понимать?
- Кого ты с собой привел? И почему мне не стоит прямо сейчас выкинуть постороннего из корабля? – я постарался, чтобы мой голос звучал так же, как и раньше…
Главное, чтобы девушка меня не узнала. Хотя я в шлеме, в скафандре, голос идет через динамики, а не напрямую, и, главное, она не должна в принципе рассматривать вариант, где хозяином инопланетного корабля, так дерзко разговаривающим с вели, окажется обычный землянин, да еще и ее знакомый.
- Так что? – я решил поторопить замешкавшегося Бена.
- Я подумал, что она может нам пригодиться, - он явно решил начать издалека. – Смотри, в переданном тобой коде была информация о девушке со способностями Крюсов. Так как скрываться мне можно было где угодно, я решил совместить приятное с полезным. Все же это довольно странно, кровь древнего рода в обычном человеке. А так мы сможем ее исследовать. Может быть, это дело рук алвов, и нам заранее стоит разобраться в том, что они задумали.
Что ж, кажется, я понимаю. Бенито, несмотря на все свои злоключения все равно верен империи, а возможность передавать тайные знания с помощью генов – это серьезный подрыв устоев вели. Возможно, даже более серьезный, чем вся деятельность Сопротивления.
- А еще это может быть ключом к пониманию, что собой представляю я. Так ведь? – я продолжил свою мысль вслух. А что, меня-то исследовать будет не так-то просто.
- Да, - Бен не стал спорить. – Но разве ты сам не хочешь понять, что за всем этим стоит? И что ты, действительно, собой представляешь?
Он замолчал, а я задумался. А ведь и правда, несмотря на некоторую жестокость ситуации, что-то разумное во всем этом есть…
- Подожди, так ты тоже человек? Как я? – Света, которая все это время только молчала и переводила взгляд с меня на Бена и обратно, наконец-то решилась заговорить. И, похоже, моя принадлежность к людям — это то, что на самом деле ее поразило. Впрочем, учитывая ее лоялистское прошлое и уважение перед титульной нацией империи – это, наверно, не удивительно.
- Да, я человек, - наконец, я понял, что сейчас нужно сказать. – А значит, исследовать феномен вживленных в людей чужих геномов мы будем без вреда для его носителей. Договорились?
Бен кивнул, про себя явно отметив мой уверенный тон, слово «геном» и то, что я явно что-то знаю о ситуации. А ведь все-таки хорошо, что в прошлый раз я не стал ему рассказывать детали о своем разговоре с алвом-Семеном.