Судьба-шутница

 -Ты видела его?
 Сестра нерешительно кивнула, закусив губу, и скосила глаза в сторону. Проследив направления, я с трудом сдержала лицо невозмутимым. Не далее двадцати метров от нас стояла удивительная пара, и неотрывно смотрела в нашу, с Алишей, сторону. Лорд де Сайтос, что жадно рассматривал меня с мрачным предвкушением и леди Блоквич, что сейчас держалась за его локоть и бросала в мою сторону злобные взгляды.
 Лично мне резко захотелось домой, в лабораторию. Закрыться там и больше никогда не выходить. Хоть и понимаю, что ничего они мне сделать не смогут, но интуиция, почему-то была со мной не согласна.
 -…- против воли вырвалось у меня несколько ругательств на разных языках, когда парочка двинулась нам навстречу.
 Я беспомощно поискала глазами хоть кого-нибудь, кто мог бы меня защитить, от общества де Сайтоса. Но как назло таких по близости не было. Сайрус танцевал со своей женой, Абель ушел куда-то с Мрией, видимо желая представить кому-то свою дочь, а Влад вместе с Князем и еще несколькими мужчинами удалились на какое-то совещание. Черт, черт, черт!
 Складывается ощущение, что де Сайтос специально выжидал подходящего момента. И дождался.
 -Не верю своим глазам.- бархатным голосом мурлыкнул Гадриэль, останавливаясь недопустимо близко ко мне. Я сделала робкий шаг в сторону, чтобы увеличить расстояние и не давая поводов для сплетен. Краем глаза стала замечать, что в нашу сторону с интересом косятся.- Моя дорогая Никаэлла! Признаться, не ожидал тебя здесь увидеть.- уставился на меня лорд, осматривая с ног до головы, останавливая взгляд на моих губах и вырезе платья.
 -Милорд.- сделали мы с сестрой легкие реверансы. Приходится соблюдать этикет, вместо того, чтобы бежать, как того требует моя вопящая интуиция. В голове послышался раздраженный рык. Опа! Давненько я уже не слышала «свое второе я», как я ее стала называть. «Ее», потому что, подумав, решила, что голос все же женский. Да и странно было бы, если моя шизофрения говорила басом. Не бес же в меня вселился!- Рада встрече.- «мило» улыбаясь, сообщила я.
 -Позвольте заметить, Никаэлла, вы сегодня прекрасны, как никогда.
 Мысленно скривилась, но все же поблагодарила за комплимент, торопя время и моля, чтобы хоть кто-нибудь из мужчин уже подошел.
 -Позволите пригласить Вас на танец?- тем временем протянул он ко мне руку, под множеством взглядов. В панике, лихорадочно соображаю, что же делать. Если сейчас откажу, это будет поводом для скандала, так как причин для отказа у меня нет. За меня мог бы отказаться мой спутник, то есть Влад, но его тоже нет! Я могла бы отказать, сделав предпочтение в пользу другого, но как на зло, больше никто мне танцевать не предложил. А-А-А!
 -Думаю, будет некрасиво с Вашей стороны, милорд, оставить свою спутницу, чтобы потанцевать со мной.- нейтральным тоном, держа на лице дежурную улыбку, заметила я.
 -О,- преувеличенно весело засмеялась Урсула, злорадно на меня поглядывая.- Не переживайте, дорогая. Я все равно уже устала и хотела бы отдохнуть и что-нибудь выпить. Лорд в вашем полном распоряжении.
 Вот ведь…!
 Поймала на себе сочувствующий взгляд сестры и почувствовала, как меня ведут в круг танцующих.
 Со стороны казалось, что лорд де Сайтос держит меня нежно и уверенно, на деле же его руки так впились в мою талию и сжали пальцы на руке, что я не удержавшись поморщилась и охнула.
 Сжала зубы и прямо посмотрела в безмятежное лицо мужчины. Не дождется он больше от меня подобных реакций. В танце Гадриэль вел легко и уверенно и мы быстро затерялись среди других танцующих пар. На все мои попытки немного ослабить его хватку, или, хотя бы мстительно отдавить тому ноги, он лишь снисходительно посмеивался.
 -Не ожидал я от тебя подобного.- тихо заговорил он мне в ухо. – А казалась такой гордой и принципиальной. На деле же просто карьеристка и предательница, которая ищет более выгодную партию. И все же я поражен, что тебе удалось захомутать Эдлера. Или не только его?- выразительно поднял он бровь.
 -Вы ошибаетесь.- ровно ответила я.- В любом случае, это не Ваше дело.
 -Серьезно?- с иронией протянул он.- Значит, то, что ты любовница Эдлера, а может и не только его, что сегодня лишь подтверждается повышенным вниманием высшей аристократии к твоей персоне, то, что ты не живешь с оборотнем в одной комнате, это только домыслы?
 Надо же, как он информирован. Думаю, Владу будет интересно узнать, что кто-то сообщает послам о личной жизни высшей аристократии оборотней. Я даже догадываюсь, кто такой общительный. Не зря же Урсула составляла ему компанию, хотя людей явно недолюбливает. Как они вообще нашли друг друга?
 -Почему ты бежала?
 -От войны.- пожала плечами.
 -Ты могла бы обратиться за помощью ко мне. Я смог бы защитить тебя и твою сестру.
 -Я не желала быть Вам обязанной.- прямо посмотрела я ему в глаза, и на удивление заметила промелькнувшую обиду.
 -Что в этом плохого?
 -Это значило, что мне пришлось бы стать вашей любовницей, о чем вы недвусмысленно дали мне понять.
 -А быть любовницей оборотней, значит, лучше, чем моей?- прошипели мне на ухо.
 -Я не любовница. Ничья.- теряя терпение, ответила я, ожидая, когда наконец закончится музыка.