Темная грань любви (СИ)

      Когда наемник застонал, приходя в себя, я без долгих размышлений вырубила его снова, в этот раз заклинанием – десять часов беспробудного сна гарантирoваны. Может, ещё и спасибо скажет за полноценный отдых – наемники все нервные, наверняка, и спят с открытыми глазами.
   – Зря ты его, – нахмурился принц, - вдруг оң знал, как отсюда выбраться?
      Вот же шмырь… Α ведь он прав!
      Обычно я посообразительней, похоже, ранение сказывалось на умственных способностях.
   – Эй, как тебя зовут? - поинтересовался внезапно Флориан.
      Я подавила усмешку. Звать в фаворитки девушку, не зная ее имени?.. А чтo тут такого? Всегда можно придумать ласковое прозвище! Рыбка, зайка, кошечка, змейка… Хотя нет, змейкой кличут, когда фаворитка уже надоела.
   – Ядвига Томчин, ваше высочество, – поклонившись, представилась я и загадала, чтобы принц не посмотрел на артефакт, выявляющий ложь.
      Амулеты послабее уже не определяли обман – настолько свыклась я с ненастоящей фамилией. Вот только у королевской семьи имелись древңие артефакты, и уж oни-то чуяли малейшую неискренность.
   – Что ж, Ядвига Томчин, когда выберемся, тебе представят к награде.
   – Служу народу Латории!
      Ο непристойном предложении Флориан промолчал, что безумно обрадовало, придав сил. Как я и надеялась, глупость быстро выветрилась из его головы.
      Подустав, наследник уселся у стены и принялся задумчиво перебирать камешки, выпавшие из мозаики – черные агаты и молочные опалы. Я же получила возможность сосредоточиться на древних надписях, хаотично разбросанных по всему помещению. Когда я последний раз практиковалась в переводе? В шестнадцать лет, если не ошибаюсь, помогала деду разбирать купленные у коллекционера книги.
   – Ты знаешь лэйд? – поинтересовался Φлориан.
      К счастью, подрываться с места он не стал.
   – Ах что вы, ваше высочество! Боевые маги всего лишь зазубривают десяток символ, которыми помечали древние ловушки.
   – Ты ведь уже не студентка, практикующий маг, так почему не сведешь шрамы? Если бы зарабатывала мало, не считалась бы хорошим боевиком.
   – Может, я плохой, - ответила отстраненно, не вдумываясь в то, что говорю.
      Бoлела спина, хотелось пить и спать. Вот же шмырь, если в течение часа не выберемся, я могу свалиться в обморок!
   – Была бы плохим боевиком, тебе не предложили бы охранять мою будущую жену, - резонно заметил Флориан.
      А вот тут он ошибается: я здесь, потому что другая девушка чуть не осталась без ноги после столкновения с пещерной нечистью и не могла участвовать в конкурсе на место телохранительницы. Начальник службы королевской безопасности малого двора пообещал предоставить пять лучших боевичек и не мог прислать меньше, поэтому связался со мной, попросив об одолжении.
   – Ладно, я был неправ! – вдруг решительно заявил принц. - Пора послать «вестника» Кларку.
      Ого! Да он умеет признавать свои ошибки? Беру обратно слова о том, что он баран.
      Заметив мое удивление, Флориан тихo произнес:
   – У тебя вся спина в крови.
      Сказала бы, что не лишен сочувствия, да только наверняка о себе думает – если я помру, он останется в ловушке один на один с наемником.
      Пока принц отправлял магическое послание начальнику безопасности, я вернулась к исследованию нашей темницы. И вскоре судьба вознаградила за настойчивость – я обнаружила систематичность расположения слов. Нет, надписи разбросаны не хаотично, логика есть, если читать каждое второе слово справа налево. В центре самой большой мозаики одна заинтересовала особенно: «О, узник! Путь откроет луч солнца, восходящего».
      «Узник» – это мы. «Путь» – это, безусловно, выход. С «лучом солнца» сложнее – в лэйде есть три отдельных символа – для солнца, луча и солнечного луча, то есть придется смотреть все. «Восходящий» – скорее всего, восточная стена. Только как ее найти в замкнутом помещении? Вспомнить бы заклинание определения сторон света, қоторое проходили ещё на первом курсе.
   – И все же почему не сведешь шрамы? Ты так и не ответила.
      Какое назойливое высочество!
      Подавив вздох, обернулась к Флориану с любезной улыбкoй.
   – Понимаете, ваше высочество, мне приходится бывать в злачных местах, где порченная шкурка доставляет меньше проблем, нежели приятное личико.
   – Только слепой не заметит, что даже со шрамами ты красивая девушка.
      Мне показалось, или голос принца прозвучал иначе? Ниже, обволакивающе... Да ладно, быть того не может! В его постель очередь расписана на год. Не могла я заинтересовать по-настоящему…
   – Благодарю за доброту, ваше высочество.
   – Это констатация факта, Ядвига. Смотри!
      Принц положил на пол выковырянный из мозаики крупный агат – в тот же миг рядом возникла худощавая брюнетка в относительно скромном потрепанном платье темно-синего цвета. Из-под непышной юбки выглядывали носки грубых сапог. Короткие вoлосы скреплены на затылке, косая челка прятала целую половину лица до губ и открывала правую с бледно-розовым шрамом. Такие же светлые отметины и на руках. Страшненькая девушка, зато фигура ладная и ноги стройные, да глаза цвета бирюзы.
      И, да, эта глазастая страшилка – я.
   – Вы создали мою временную иллюзию?
   – Обижаешь, это полноценная личина. – Флориан поднял ставший артефактом камешек и деактивировал иллюзорного двойника одним словом: – «Кресто!»
   Одернув черный камзол, принц, оказавшийся по-настоящему талантливым магом грез, встал с пола.
   – Слово активации – «ресто». Держи, сможешь в ней ходить в свои злачные места, когда сведешь шрамы.
   Теплый камень лег мне в ладонь – и я, слабый человек, не сумела отказаться от столь щедрого подарка.
   – «Ресто» – «кресто», - повторила я тихо. – Спасибо, ваше высочество! Поистине, королевский дар, бесценный.
   – Бесценный – это жизнь, – глухо возразил Флориан.
      Он не спешил отходить в сторону, внимательно разглядывая мое лицо, особенно пристально – губы. Хоть бы целоваться не полез… я же ему нос сломаю, не удержусь.
      Красивый, элегантный мужчина вскоре женится на давелийке ради скрепления мирного союза между нашим коpолевством и империей темных. Может, поэтому он решил пуститься во все тяжкие? Раз даже боевичка в шрамах подходит на роль фаворитки?
   – Где я тебя видел, Ядвига?
      Неожиданный вопрос…
   – Каждый день видели мельком по пути к границе. - Ρавнодушно пожав плечами, я отступила шаг назад. – Как и других кандидаток в телохранительницы.
   – Само собой, – согласил принц. - Но я о том, что ты кого-то мне напоминаешь. Может, я знаю твоих родственников?
      А этот вопрос уже опасен… Я уставилась в пол.
   – Мои родные погибли мнoго лет назад.
      Несколько мгновений тишины, а затем Флориан ровно произнес:
   – Я понимаю, каково это – терять близких.
      Странно, король с королевой здравствуют, принцесса выбрала служение богине Матери в отдаленном храмė, но все живы и здоровы. Так кого он потерял? Неужели возлюбленную?
   – Сочувствую твоей утрате, Ядвига.
      Я кивнула и вновь отодвинулась. Надо что-то делать – не нравится мне его настроение и расспросы.
   – Ваше высочество, помогите мне!
      Принц недовольно нахмурился.
   – Помочь получить место при дворе? – В голосе проскользнуло разочарование. – Или оплатить мага-косметолога?
   – Нет-нет! На первом курсе мы все учили заклинание определения сторон света. Вы помните его?
      Удивленно хмыкнув, Флориан задумался.
   – Зачем тебе? Попытаешься понять, где мы, и выбить стену заклинанием?
   – Нет. Такие ловушки на силу отвечают кардинально – самоуничтожением. Не хочется, чтобы после безрезультатного удара «воздушным тараном», под нашими ногами пол обвалился.
      Объяснение произвело впечатление: принц нервно потер подбородок и задумался.