Откройте Америку!

Основное помещение ещё закрыто, извинившись, пояснил он, и нам придётся
немного подождать.
Мы приобрели у него за доллар пару самых тонких свечек и поставили их
в две чаши с песком, одна из которых находилась перед современной картиной
с полулежащей фигурой медитирующего старого Апостола и парящим над ним
убелённым Агнцем-Христом, возносящим семь звёзд в деснице; другая чаша
стояла перед чёрной, древнего письма иконой Богородицы Знамение, лишённой
нанёсшего неизгладимые повреждения слою темперы металлического оклада
и, словно в музее, безопасно установленной внутри ниши за толстым стеклом.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вскоре к нам, улыбаясь, приблизилась молодая женщина, представившаяся
Анастасией Каливас, ассистентом по коммуникации, и пригласила нашу семью
последовать за ней на подземные этажи, отводимые внеслужебной активности.
В нижнем уровне наша вожатая показала нам концертный холл, украшенный
масляной живописью на сюжет « Гостеприимство Авраама и Сарры », имевший
подмостки, снабжённые кафедрой и обязательным звёздно-полосатым флагом;
обеденную залу величиной с футбольное поле; большую кухню, оборудованную
электрическими плитами, микроволновыми печами, шкафами и холодильниками;
оффис, где издавали листовку « Откровения »; библиотеку, комнату для малышей
с играми и кроватками, классы для детей постарше и взрослых.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Анастасия была некрасива, чтобы не высказаться сильнее - бесформенная,
рыхлая, толстая, прихрамывающая при ходьбе и, кажется, немного горбатая,
но через её уродливую оболочку пробивался свет внутреннего благородства,
особой душевной гармонии и кротости.
Её детально интересовали прежние и нынешние обстоятельства нашей жизни,
и реакции ассистентки обнаруживали в девушке острый пытливый ум.
В разговоре она употребила несколько раз типично британские выражения,
и я позволил себе спросить, не связывают ли её корни с туманным Альбионом.
Она родилась и выросла в семье греческих иммигрантов третьего поколения,
ответила Анастасия, в Англии же только училась, получив степени по теологии
и литературе в Оксфорде.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Группа детей разного возраста с шумом и визгом вбежала в концертный холл
и разместилась на сцене, а сопровождавшая их дама, заметив незнакомцев,
подошла к нам и узнав, что мы полгода тому из России, с улыбкой произнесла
« Милости просим » и « Здравствуйте », причём довольно чисто.
Впрочем, её словарь составляют всего лишь несколько простых выражений,
пояснила дама уже по-английски, и потрепав Мишутку и Павлика по головам,
справилась, понятен ли им этот язык, и мои молодцы утвердительно кивнули.
Сегодня нет воскресной школы, продолжала она, вместо этого мы проводим
репетицию рождественской пьесы, и русские дети, если хотят, могут занять
места в актёрском составе.
Те, получив наше ободрение, согласились, и Павлуше тут же вручили веночек
и посох пастушка, а Мише - плащ и тюрбан одного из мудрых царей Востока.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ассистентка между тем пригласила меня пройти в кабинет настоятеля храма,
протоиерея отца Николая, которого прихожане неформально зовут папа Нико.
Я увидел дородного мужчину лет пятидесяти в клобуке монаха, сидевшего
за бюро и курившего тонкую ароматную сигарету; руки его были ухоженными,
чёрная риза подчёркивала белизну кожи, а лицо с блестящими оливками глаз
полуобрамляла аккуратная бородка, по тогдашней моде низведенная стрижкой
до состояния трехдневной щетины.
Он указал мне на глубокое кресло перед бюро и спросил, давно ли я приехал,
кем был в России и чем занимаюсь теперь в Америке.
Я ответил, что пробую устроиться по своей специальности физика, а пока
пишу картины и делаю коллажи из подручных материалов.
Папа Нико сейчас же повёл разговор о живописи, выказав прекрасное знание
художников Империи, и классических, и современных, произведения которых,
как оказалось, он давно собирает, и попросил моего разрешения заехать ко мне
и посмотреть мои работы.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Я был очень тронут его вниманием и выразил тому своё приятное удивление,
упомянув о неудачной попытке общения с джексонвилльскими галлерейщиками.
« Вряд ли какой-нибудь из других народов понимает Россию и её искусство
так же хорошо, как мы, греки, - заметил священник, - ибо обе наши культуры
суть отрасли одного великого корня - святой Византии.
Кроме того, мы никогда не забудем о вашей роли в деле освобождения Балкан
от ига безбожных турок. »
На оконном витраже за его спиной в утренних лучах вспыхнул двуглавый орёл,
напомнив, что и герб свой третий Рим унаследовал от второго, где тот означал
не сретение запада и востока, но благую идею о единстве Церкви и государства.
Моя первая аудиенция у отца Николая продолжалась недолго, поскольку ему
пора было начинать утреню, и он извинился и встал из кресла.
На прощание я наклонился, чтобы приложиться к его руке, но настоятель
обнял неофита и по-братски поцеловал три раза в щёки.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В концертном холле на сцене продолжалась репетиция рождественской пьесы,
и наши мальчишки активно участвовали в действии.
« Дети обычно проводят всё время внизу под присмотром учителей-прихожан,
и лишь иногда родные спускаются за ними, чтобы подвести к причастию », -
сообщила Анастасия, и мы, предупредив о том отпрысков, поднялись наверх
в теперь уже открытое богослужебное помещение.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Я ожидал погружения в сумрак с колеблющимися язычками множества свечей,
озаряющих суровые лики, сплошь заполняющие стены, как в русских церквах,
однако залитый светом зал с шеренгами скамей подошёл бы скорее театру,
и ощущения этого не разрушал ряд золотистых, писаных одною рукой икон,
укреплённых высоко над полом.
Не было тут и купола с грозно взирающим Саваофом, вместо него по потолку
протянулись три полуцилиндрических пустотелых резонатора, обеспечивающих
весьма неплохую акустику.
Отец Николай обнаружил сильный и хорошо модулированный тенор, дьякон -
густой баритон, псаломщик - бас профундо; хор, правда, вытягивал не всегда,
но в критические моменты ему помогал органчик.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Служба шла преимущественно по-английски, хотя изредка в неё вкраплялись
греческие гимны, сразу удивившие меня особой ритмикой и музыкальностью;
с пониманием их не было сложности, поскольку в карманах на спинках скамей
имелись двуязычные песенники и служебники, да и на слух я легко улавливал
корни, вошедшие в международный и научный обиход, вроде « уран'ос » - небо,
« Те'ос » - Бог, « эон » - век, « псих'е », « д'инамис », « т'анатос », « Л'огос » и др.,
или « Ставр'ос » - Крест, подкоркой немедленно ассоциируемый со Ставрополем
в предгорьи Кавказа.
Я, разумеется, досконально знал греческий алфавит, широко применяемый
в математике и физике, и быстро усвоив произношение дифтонгов, и благодаря
непременно проставляемым, так же, как и по славянской традиции, ударениям,
скоро мог сравнительно бегло разбирать подлинник.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
После завершения литургии все спустились в обеденный зал на нижнем этаже,
где нас ожидал обильный ланч, сервированный на длинном столе а-ля фуршет,
а дети уже получили по громадной тарелке всякой всячины.
Среди блюд почётное место занимали салаты из холодных макарон с овощами,