Щит (ЛП)

Видящие жили долго. Конечно, кое-какие видящие со времён изначального восстания выжили до сих пор. В конце концов, Вэш же все ещё жив. И Тарси тоже. Сотня лет с точки зрения Сарка — это не так уж долго. Ревик все ещё считался «молодым» с точки зрения монахов, с которыми я говорила, а ведь он примерно столько и прожил.
Почему эта мысль никогда прежде не приходила мне в голову?
Я не сомневалась, что Териан говорил с ними. Совершенно логично, что он отправился туда после обнаружения мальчика.
Судя по тому, что я видела из жизни Сайримна, утверждение Териана тоже довольно точно; прошло как минимум двадцать лет прежде, чем Сайримн сумел сделать хоть что-то. Двадцать лет почти непрерывных тренировок со всем возможным давлением и применением силы.
Подмигнув мне, Териан нараспев позвал мальчика.
— Нензи, дорогой? — он подождал, когда темноволосая головка повернётся к нему. — Подойди сюда, пожалуйста? Я бы хотел кое-что показать тебе.
Я наблюдала, как мальчик приближается, и снова думала о словах Териана про то, что у Ревика есть теория на мой счёт. В чем бы ни заключались его проблемы с Ревиком, Териан, похоже, вполне искренне восхищался своим бывшим напарником. Он уже несколько раз упоминал, как ему хотелось бы позаимствовать мозг Ревика для той или иной цели, или просто узнать его мнение.
Вэш как-то раз вскользь упоминал нечто схожее — что Ревик умён, умнее большинства тех, кого он знал в Семёрке.
Он даже намекал, что Ревик притворяется глупым.
Конечно, я знала, что он умён. Любой, кто говорил с ним хоть несколько минут, прекрасно мог заметить его интеллект. И все же я улавливала лишь проблески этого интеллекта на корабле. Там он в основном читал мне лекции и часто выглядел откровенно скучающим. Мы никогда на самом деле не говорили о том, что могло бы представлять для него интересную интеллектуальную задачу.
Я гадала, насколько же сильно я его недооценивала.
Мальчик подошёл к месту, где мы сидели. Я увидела, как он настороженно смотрит на руку, которую Териан держал на моем колене, и Териан тут же её убрал.
Видящий со скандинавской внешностью поднялся на ноги.
Нагнувшись, он подхватил стеклянный жезл с пола. Взвешивая его вес в одной руке, он показал его мальчику, позволив Нензи провести пальцами по резному кристаллу с боков. Предмет был примерно 75 сантиметров в длину, посередине толщиной в несколько сантиметров, а на одном конце заканчивался более крупным шаром. Эта штука казалась мне смутно знакомой по археологическим хранилищам под особняком в Сиртауне.
Мальчик робко прикоснулся к предмету, его глаза выражали любопытство.
— Это называется urele, Ненз, — сказал Териан. — Это предназначено для работы с экстрасенсорикой, — должно быть, он ощутил на себе мой взгляд, потому что его тон изменился, сделался более лёгким. — …хотя можно найти и другие применения, полагаю.
Он бегло взглянул на меня, подмигнув и показав на стеклянный прут.
Я скрыла выражение своего лица, прикусив язык.
— Данная urele принадлежала нашему другу, Дигойзу Ревику, — сказал Териан, все ещё улыбаясь мне. — Вас не удивит знание, что я украл это у него… после того, как он отказался от моего предложения вновь примкнуть к нашей маленькой организации, — улыбнувшись, он посмотрел на мальчика. — Видящие использовали такие штуки для экзаменов в школах видящих, Ненз. Раньше, когда такие вещи ещё существовали. Это был способ протестировать чей-то контроль.
Я видела, что Нензи смотрит на меня. Он нахмурил лоб, поджав губы. Он видел, что я зла на Териана.
Ему также не понравилось упоминание Ревика.
Слегка покачав головой, я закатила глаза, кивнув в сторону скандинава.
Нензи широко улыбнулся от облегчения.
Похоже, он все ещё думал, что наша с Терианом перепалка — это игривое дружелюбное подшучивание, как ссора между братом и сестрой.
И все же я осознала, что с интересом прислушиваюсь к словам Териана.
— Раньше, в те дни, — продолжал он, — существовала настоящая система рангов, а не эта искажённая, одобренная людьми система, которую теперь использует Мировой Суд. Однако в оригинальной системе, как и сейчас, видящим присваивалось два ранга. У них имелся ранг aleimi, основанный на их потенциале… то есть, то, с чем они родились. Затем они получали рабочий ранг, то есть, то, что они действительно научились использовать, — он улыбнулся мальчику. — Полагаю, некоторые из старичков в Памире даже знают свои изначальные баллы.
Я подумала о Вэше, не сомневаясь, что он знает.
Тарси также пришла мне на ум.
— Я бы хотел попробовать определить твой ранг таким способом, Ненз, — увидев, как взгляд мальчика становится резким, он улыбнулся. — Просто ради потехи. Urele реагирует на свет aleimi. Это немного похоже на игру на музыкальном инструменте. Тебе понравится. Обещаю.
Когда Териан посмотрел на меня, я также скептически вскинула бровь.
Он улыбнулся, поигрывая urele и подкидывая её в ладони.
— Но это же виртуально, верно? — спросила я.
— Нет, — сказал Териан, взглянув на меня. — Поверхностные элементы в этой комнате виртуальны. Птицы, камни, вода, стекло, текстура стен и пола. Ты, я мальчик — мы реальны. И urele тоже.
— Так где мы на самом деле? — спросила я.
Териан лишь улыбнулся.
— Так что? — спросил он, поворачиваясь к мальчику. — Как насчёт того, чтобы посмотреть, на что ты способен?
Нензи сделал короткую серию жестов руками.
Помедлив всего на долю секунды, Териан сделал утвердительный жест одной рукой.
— Ладно. Значит, я первый.
Я тихонько фыркнула, но Териан едва удостоил меня взглядом.
Сжав толстый конец urele, он подошёл к тому участку пола, который находился под самой высокой точкой арки стеклянного купола. Он несколько раз умело подкинул палочку в руках; затем, добравшись до центра широкого круга на полу, он резко бросил палочку в воздух.
Я вместе с Нензи наблюдала, как она подлетает вверх.
Примерно на полпути к куполу потолка жезл начал светиться.
Окна в стенах выходили на виртуальный восток, стекло было затемнённым, так что свечение палочки выделялось даже под высоким куполом. Я прищурилась, вновь жалея, что не имею доступа к своему экстрасенсорному зрению. Тот факт, что я вообще видела свет, говорил мне, что это не чисто Барьерная игрушка — при условии, что Териан не врал о реальности этой urele.
Стеклянная палочка достигла наивысшей точки арки броска Териана.
Тёплое свечение превратилось в резкую вспышку света.
Я отпрянула, и Нензи тоже.
Наши взгляды не отрывались от палочки в воздухе. Разноцветное пламя затопило тускло освещённое помещение, вспыхивая в узорчатом, прозрачном стекле.
Я взглянула на скандинавского видящего.
Это должен был быть какой-то виртуальный трюк.
Однако увидев его лицо, я засомневалась. Териан смотрел вверх, пристально наблюдая за urele. Его янтарные глаза выдавали какую-то сосредоточенность, он не отрывался от палочки, пока постепенно… постепенно… свет стабилизировался.
Замысловатая схема появилась на полу широким кругом.
Нензи рассмеялся в голос, восторженно хлопая в ладоши.
Я наблюдала, как формируется схема, похожая на галактику.
Urele начала медленно возвращаться… слишком медленно… к виртуальной земле.
Она исторгала искры, разноцветные завитки света. Картина под нашими ногами источала миниатюрные солнечные вспышки. Изображение расширялось по мере того, как urele падала; разноцветный свет протягивался к противоположным стенам, покрывая мою кожу, камни, прозрачный водопад. Уставившись на узоры на моих руках и ладонях, я поражалась уровню их детальности.
Узоры неосознанно привлекали мой взгляд — гобелены замысловатых нитей, отличающихся всего на один полутон и представляющих собой отдельную живую схему.
Я с некоторым шоком осознала, что вижу визуальное представление света Териана, часть его aleimi-тела.