Бриллиантовый огонь (ЛП)
Свадебная церемония окончилась, и начался банкет. Список гостей читался как «кто есть кто в Домах Техаса». Августин Монтгомери, дружок жениха, Превосходный. Линус Дункан, Превосходный. Ленора Джордан, Превосходная. Дом Харриссон, Дом Латимер, Дом Аде-Афефе, Дом Эттерсон, Дом, Дом, Дом… Даже бабушка Виктория исхитрилась получить временное освобождение. Она танцевала с Линусом Дунканом и вежливо беседовала с бабулей Фридой, отчего мы с Арабеллой просто выпали в осадок.
Так много богатых и могущественных людей собрались в одном месте. Ксавьеру бы это понравилось. К сожалению для него и полудюжины других родственников Рогана, их приглашения были отозваны и они летели сейчас обратно в Европу. Из западного крыла остались только Зорион с Терезой, и Ане с Лэнсом. Юне и ее дочери были приглашены, но отказались оставаться.
В праздничной суматохе никто не заметил как я, Ривера и несколько других солдат Рогана вошли на кухню, где повара и официанты готовили и раскладывали по тарелкам разнообразные блюда для банкета. Никто не обратил внимания, как я подошла к женщине средних лет с перекрашенными в блондинку волосами. Она поправляла свою униформу официантки.
— Келли Уоллер? — спросила я.
Она оглянулась, и в ее глазах вспыхнула паника, но я уже забросила свою магическую приманку.
— Отдай мне свой пистолет, — сказала я. И она отдала. А затем Келли и Джереми безропотно вышли за мной из дома и уселись в бронированный автомобиль. Так закончилась история Келли Уоллер, не с фанфарами, а с хныканьем, как она того и заслуживала.
Какой бы ни была ее дальнейшая судьба, я ей не сочувствовала. Ее сын, Гэвин, был на свадьбе и мог съесть тот отравленный торт. Ее ненависть была настолько сильной, что она готова была пожертвовать собственным ребенком. Я написала е-мейл Рогану с Невадой, рассказав всю историю. Пусть это будет им моим свадебным подарком. Они прочтут его позже, когда у них будет время.
Я смотрела, как Невада с Коннором танцевали под светящимися нитями огоньков, свисавших с деревьев. Они выглядели так, будто сошли со страниц книги сказок. Лицо моей сестры светилось от счастья и это стоило всех приложенных усилий. Она так долго заботилась обо всех нас и заслуживала самого огромного счастья в этом мире.
Они все еще танцевали, но я была вымотана. Я побрела через дом, подальше от затихающей музыки, пока не очутилась в кабинете миссис Роган, который она не потрудилась запереть. Я села на лавку у окна и стала смотреть на луну.
Я чувствовала себя такой уставшей и опустошенной.
Мне хотелось плакать.
Я повернулась на звук механического шепота.
— Вот ты где, — сказала миссис Роган. — Я тебя искала.
— Простите. Я не хотела вторгаться в ваше личное пространство.
— Ты ничего не нарушила. Я хотела поблагодарить тебя за помощь. Это было очень тяжёлым бременем, чтобы быть возложенным на плечи кого-то столь юного. Если бы я знала, насколько сложной окажется эта задача, я бы никогда тебя об этом не попросила.
— Я не хотела разрушить отношения между вами и вашими родственниками.
— Ты ничего не разрушила. Ты не обманывала, не воровала и не планировала нажиться на несчастье моего сына. Но ты выглядишь такой грустной, Каталина. Ты ведь так хорошо потрудилась. Все гордятся тобой. Я думала, ты будешь праздновать.
Слова вырвались сами собой.
— Мне здесь не место.
Миссис Роган нахмурилась.
— Где здесь? В этом доме?
— Нет. В этом пространстве. — Я не знала, как это толком объяснить. — До того, как Невада повстречала Коннора, мы все делали вид, что мы обычные люди. Даже после их встречи, когда мне приходилось использовать свою магию, я все равно считала, что это были обособленные случаи. Никто не знал, что я была Превосходной, кроме людей, которым я доверяла. А затем мы стали Домом. Когда я работала над свадьбой, мне пришлось использовать свою магию. И это сработало. Я попыталась применить вещи, которые были чисто теоретическими, и они сработали.
— Почему это тебя беспокоит? — нахмурилась миссис Роган.
— Потому что моя магия имеет свою цену. Я всегда использовала ее только в крайнем случае. На меня никогда не возлагали ожиданий. Я сама от себя ничего не ожидала. Теперь я узнала, что могу использовать свою магию как и любой другой Превосходный. От этого уже не скрыться. В следующем расследовании для нашего агентства я непременно ее использую. Рано или поздно, люди осознают что я Превосходная и это меня пугает.
— Потому что быть Превосходной — означает находиться в опасности? — спросила миссис Роган
— Нет. Я знаю, как быть Каталиной Бейлор, обычной девочкой. Я знаю, чего от меня ждут. Я понятия не имею, как быть Превосходной. Я не знаю, каковы правила, а они мне нужны. С правилами я чувствую себя в безопасности. Пока я использую свою магию по правилам, никто не пострадает. — Я развела руками. — Все мои правила пошли прахом. Я не знаю, как себя вести. Я не знаю, когда другие люди нарушают правила и как мне на это реагировать. Совсем как в этой комнате. — Я указала на лавочку, на которой сидела и на цветастые подушки. — Я не знаю, как смешать эти узоры вместе. Если я попытаюсь, я понятия не имею, выйдет ли результат стильным или безвкусным. Я чувствую, будто иду ко дну.
Не стоило мне всего этого говорить.
Миссис Роган откинулась на спинку кресла.
— Когда я покинула Испанию и приехала сюда с отцом Коннора, я тоже чувствовала, что тону. Я никого не знала. Я понятия не имела, как быть Превосходной в Техасе. Я не знала, что от меня ожидают и не понимала, где я могу опростоволоситься. Но я научилась. Всему, что ты перечислила, можно научиться.
— Мне не у кого учиться.
Миссис Роган улыбнулась.
— Это неправда. У тебя есть я. А у меня нет ничего, кроме времени. Пожалуй, нам стоит начать с фехтования. Думаю, в твоем владении клинком лежит нечто большее, чем просто чистое везение.
Заметки
[
←1
]
«Жаркий лед» — популярный лечебный крем от боли в суставах. (здесь и далее прим. пер.)
[
←2
]
Саут Падре — курорт на юге Техаса.
[
←3
]
Мимоза — шампанское с апельсиновым соком.
[
←4
]
Оксиконтин — обезболивающий препарат на основе опиоидов.