Охота на феникса

до ботинок, просто кричало о его чрезмерной уверенности в себе.
Парни пожимали руки, не прекращая изучать друг друга. Антон делал это с оценивающим видом, чтобы убедиться, что тот не станет препятствием на его пути к сердцу Виктории. Дойдя до шрама, который упоминала его невеста в разговоре, Беляев понял, что она имела ввиду, и все опасения отпали сами собой. Сам шрам не был таким уж страшным, но общее впечатление о внешнем виде Каверина он портил, как и любой другой изъян, находящийся на видном месте человека.
Максим же смотрел на Антона изучающе, стараясь найти в нём что-то подозрительное. С того момента как от него стала зависеть человеческая жизнь, он намеревался вести себя так с каждым, кто окажется рядом с его клиентами или будет вхож в их дом. Но, глядя на друга Виктории, Макс не заметил в нём ничего опасного, только излишнюю болтливость и наигранное дружелюбие.
-Мне сегодня вечером нужно будет съездить к подруге, - вмешалась в их разговор Вика, видя, что на неё никто не обращает внимания. – Ты поедешь со мной!
Эти слова были сказаны в адрес Каверина. Он приподнял бровь и перевёл взгляд на девушку. Она сидела на диване и не двигалась.
-Я, по-моему, предельно ясно дал понять, что сегодня никаких поездок в центр быть не может! - ответил Максим.
Беляев внимательно наблюдал за разыгрывающейся сценой. Его заинтересовало, как Макс справится с его невестой, включившей режим Я-Мисс-Превосходство-А-Все-Остальные-Жалкие-Ничтожества.
-Это деловая встреча! – стояла на своём Демидова. – Ты должен меня сопровождать!
Каверин сделал глубокий вздох.
-Лично вам я ничего не должен, - он запнулся, а потом добавил: - Виктория Владимировна! Да будет вам известно, что я – не ваш личный телохранитель, а начальник охраны, это во-первых! В мои обязанности входит работа с охранным персоналом вашего дома, а не с вами лично, если вы, конечно, не входите в штат охранников вашего отца.
У Антона вырвался смешок, который он тут же скрыл, изображая лёгкий кашель. Максим отвлёкся на него, поняв, что тот только что сделал, но оставил его действия без комментариев. В конце концов, Беляев был её другом, ей и разбираться с его реакциями на слова, сказанные в её адрес, а затем продолжил, снова обращаясь к Вике, которая не сводила с него своих горящих глаз:
-А во-вторых, куда, кому и с кем ехать решать мне и вашему отцу, поскольку моим работодателем является именно он.
-Я его законная дочь!
-Хоть приёмная! - парировал спокойно Макс. – Вывод один: до завтрашнего утра вы остаётесь в доме и никуда дальше гостиной не выходите.
В комнате стало тихо. Демидова молча смотрела ему в глаза, пылая от злости, но не находя нужных слов, чтобы дать достойный ответ. Максим видел, что ей хотелось что-то сказать, но она молчала. Уголок его губы едва заметно дёрнулся: один-ноль в его пользу.
-Ты мне так мстишь, да? – наконец, спросила она.
-Не понимаю, о чём вы.
-Ты никак не успокоишься после того случая с мальчишкой? Или тебя задело то, что я назвала тебя Квазимодо?
Она ударила по самому уязвимому месту. Макс напрягся, но внешне вида не подал, что в её словах его что-то задело. Однако, от Виктории не скрылось то, как он едва заметно сузил глаза после заданного ею вопроса. Значит, у него тоже были слабые места!
-Я лишь озвучила то, что и так всем понятно. На правду не обижаются!
Каверин не двигался. Нужно было прекращать эту бесполезную беседу, которая не могла ни её, ни его привести ни к чему хорошему. Как понял Максим, она этого делать не собиралась, желая посмаковать неприятную для него тему, задевающую за живое, поэтому решил, что он станет тем, кто закончит весь этот спектакль.
-В любом случае, вы никуда не едете, Виктория Владимировна!
Он развернулся и направился к комнате для гостей, дверь в которую находилась в нескольких метрах от того места, где он стоял. Остановившись на секунду, Макс обернулся и добавил:
-И не поедете до тех пор, пока этого вам не разрешит Квазимодо. Удачного вечера, Эсмеральда!
И, открыв дверь, он скрылся из вида в своей комнате, а она осталась сидеть на диване, злясь на весь белый свет за то, что последнее слово снова осталось за ним, а не за ней.
-Теперь я понимаю, почему ты так бесишься! – подал голос Беляев.
-Он просто наглый неотёсанный деревенщина! Наёмник! – выкрикнула Виктория, надеясь что тот услышит эти слова.
-Наёмник или нет, но на место он сумеет поставить кого угодно!
Антон бросил озорной взгляд на девушку.
-Даже тебя, любовь моя!
Он подошёл к ней ближе и, присев на колени у её ног, взял её руки в свои.
-Но я знаю хороший способ вернуть тебе твоё хорошее настроение и так обожаемую мною игривость!
Беляев нежно поцеловал её тонкие пальцы сначала на одной руке, а затем - на другой.
-Мой пропуск в твои покои всё ещё действителен? – поинтересовался он, потянувшись к ней навстречу и накрывая её губы своими губами.
Вика улыбнулась, забывая о том, что тут только что произошло.
-Конечно! Я с удовольствием приму тебя в своих личных апартаментах!
С этими словами они, обнимаясь, направились на второй этаж, где располагалась её комната.
В шесть часов вечера весь личный состав охраны и телохранителей Демидова собрался на заднем дворе особняка. Их было двадцать человек: четырнадцать посменно следили по периметру за домом, а шестеро входили в личную охрану бизнесмена и несли свою службу, так же, как и охранники дома, вахтовым методом.
Максим отметил, что все они, без исключения, находились в отличной спортивной форме и, наверняка, имели хорошие физические показатели. Своей безопасностью Владимир Иванович занимался куда лучше, чем воспитанием дочери.
-Я всех собрал здесь, - раздался голос Демидова, отрывая Максима от размышлений, - чтобы познакомить вас с нашим новым начальником охраны, который занял место погибшего Влада Горного.
Мужчины переглянулись и, смерив новичка взглядом, снова уставились на своего хозяина.
-С сегодняшнего дня Максим Каверин приступает к своим обязанностям, и в ваших же интересах следить за тем, чтобы все его инструкции выполнялись чётко и безо всяких оговорок и недоразумений!
Некоторые из молодых охранников ухмыльнулись. Каверин понял, что придётся приложить немалые усилия, чтобы завоевать авторитет. Но никто и не говорил, что будет легко!
-Дальнейшие распоряжения относительно вашего режима работы отныне будут исходить от Каверина, поэтому все вопросы будете согласовывать лично с ним. Максим!
Демидов жестом предложил ему пройти вперёд и сказать несколько слов теперь уже своим людям. Макс сделал пару шагов, чувствуя на себе пристальное внимание со стороны своих новых коллег. Давно он не выступал перед публикой такого рода, но