Игрушка Тёмного Лорда (СИ) (художник Лиана Воскресенская)

клоповнике. Не вздумайте.- Что... что не вздумать, милорд?- Просто - не вздумайте.Драгоценна...Кира уцепилась за это слово. Она не должна была бояться. Она была драгоценна, и с нею ничего бы не случилось.Почему она не помнила этой фразы? Маги Протектората слишком долго, больно и жёстко вскрывали её в ритуалах, пока все минуты той страшной ночи не слились в одну?Кира не знала. Но пора было выкарабкиваться.Она лежала в темноте в кладовке со связанными руками и ногами, и ей больше не было страшно. Потому что в башне Академии стояла другая Кира, взрослая и свободная и по-прежнему драгоценная, и она готова была драться и побеждать.За себя. И за всё, что ей было дорого.Её губы незнакомым голосом произносили магическую формулу без остановки, как хороший пловец ритмично грёб к берегу, на котором высился, указывая путь, белоснежный маяк. И когда дверь в кладовку, скрипнув, наконец открылась, зал в Академии на секунду тоже озарил свет.И всё исчезло. Призрачный мир рассеялся, и Кира снова твёрдо стояла на ногах - в настоящем.Райли поражённо смотрел на неё, словно только что увидел её в новом свете.- Я не предполагал, что ты справишься так быстро, - произнёс он голосом, в котором не осталось ни следа преподавательской строгости или прежнего спокойствия. - Как?Кира развела руками.- Мой дар - редчайший в этом... гм... благородном заведении. Кажется.Райли только покачал головой, обводя взглядом зал.- Кто из вас передал свою магию Кире?- Я не успела, - медленно сказала Мадлен.- Я успел, - произнёс Дерби, адепт последнего года, почёсывая затылок. - Но она ею даже не воспользовалась.Кира посмотрела вниз. Магический круг больше не мерцал, и последние бледные искры скользили из центра к вершинам, где стояли другие адепты. Возвращая их магию обратно.У неё были свои секреты. Магия, которой её наделил Тёмный Лорд пять лет назад, и магия, которую отдал ей в ритуале профессор. Но, кажется, ей помогли не они. А одно-единственное слово.Она была драгоценна. Сама по себе.- Все свободны, - сказал Райли. Его голос сделался теплее. - Вы молодцы, и я надеюсь, на следующем занятии кто-то из вас выступит так же сильно. Кира, гм, я... - Он вздохнул. - Прости. Я должен был тебя предупредить. Проклятие снято полностью, но могут быть... эффекты. Некоторое время. Может быть, даже пару месяцев.Кира моргнула.- Какие эффекты? Страх? Я буду бояться?- Нет. Ты будешь вспоминать проклятие - и возвращаться в мыслях туда, куда тебя зашвырнуло сегодня. - Он внимательно смотрел на Киру. - Что ты видела?- Приют, - без колебаний ответила она. - Меня наказывали, и я боялась.- Боюсь, тебе придётся увидеть его снова, но есть снадобья, смягчающие эффекты. Если хочешь, я...- Нет, - прервала Кира. - Я хотела бы увидеть прошлое ещё раз.Райли, помедлив, кивнул, и, глядя на его лицо, на котором застыла отрешённая улыбка, Кира поняла, о ком он думал. О Кэтрин.- Мне тоже порой этого хочется, - негромко сказал он. - Но рисковать собой ради этого нельзя. Помни это, если вдруг кто-то предложит тебе экскурсию.Или несколько экскурсий в чьё-то прошлое и в чьи-то воспоминания, мрачно подумала Кира. Например, этой же ночью. Знала она одного... знатока.Она опустилась на колени, помогая другим адептам стереть оставшиеся линии круга, и минуту спустя всё было кончено.Они остались вдвоём, и Райли, стоявший на коленях рядом с ней, лукаво улыбнулся:- Хочешь совершить коварную кражу?Кира приоткрыла рот:- Что?- У меня ещё остались конфеты. Я выпил бы чаю, но кухня уже закрыта. Впрочем, я знаю, как туда пробраться, ещё со времён Академии. Одно из окон закрывается неплотно: нужно знать соответствующую руну, но одна из любезных молодых леди с кухни со мной поделилась. Увы, в те годы я флиртовал безбожно.- И до сих пор не прекращаешь, я смотрю.- Рядом с тобой я снова мальчишка. - Он протянул ей руку. - Так что, идём?Если бы на месте Райли был кое-кто ещё, подумала Кира, она осталась бы с ним здесь. В полутьме, под лунным светом, ласкающим обнажённую кожу. Под поцелуями, становящимися всё нетерпеливее, под самыми страстными ласками, которые только может доставить чувственный рот, и с ледяным шёпотом, перемежающимся безжалостными умелыми прикосновениями, доводящими её до точки. Владелец этого шёпота исполнил бы все её просьбы, если бы она умоляла достаточно. А он научил её умолять.Но что связывало их, кроме ласк в темноте?С Райли всё было по-другому, открыто, прямо и под дневным светом, даже если сейчас и была ночь. Дружба с ним обещала ей весёлый плеск в бассейне, прогулки рука об руку, шоколадное печенье и обещание влюблённости, которая в редкие минуты почти настигала её, и Кире не хотелось от этого отказываться.Глаза Райли искрились смехом. Она заговорщицки улыбнулась ему и взяла его под руку.На огромную пустынную кухню Академии, как он и обещал, они залезли через окно. Райли тут же усадил её на огромную стойку, и принялся хозяйничать сам.- Эй, я могу помочь! - запротестовала она.- В следующий раз - обязательно. Но я знаю тут всё на ощупь, так что сегодня ты моя гостья и моя королева. - Райли обернулся к ней с улыбкой. - Или принцесса. Кем бы ты хотела быть?- Собой, - тихо сказала Кира.- Не веришь, что внутри тебя и впрямь сидит настоящая принцесса? - так же тихо спросил Райли. - Или не хочешь верить?"Эта девочка драгоценна..."Сказал бы это Тёмный Лорд, не привлеки его её магия? Сказал бы это сам Райли?Кира тряхнула головой.- Давай просто выпьем чаю.Когда Райли вручил ей горячую кружку, от которой пахло кардамоном и мятой, Кира тут же сделала глоток и блаженно зажмурилась.- Теперь я понимаю, почему все девушки от тебя без ума, - восторженно прошептала она.- Чай, кофе, лучший танцор в этой вселенной, - подтвердил Райли. - Кира... я не очень смутил тебя своим поцелуем на балу? Я, кажется, поступил дьявольски бестактно, и мне даже оправдания нет. - Он отставил свою чашку с чаем и беспомощно развёл руками. - Просто я очень хотел тебя поцеловать.- Мне очень понравилось, - негромко сказала Кира чистую правду. - Но...- Но я тебя смутил.- Ты даже не представляешь, как, - вздохнула она, вспоминая холодный взгляд профессора в подземелье. - Но не стоит переживать из-за этого, правда. Ты же не на люстру меня посадил без юбки. Люди целуются. Это бывает.В глазах Райли зажёгся огонёк, который ясно сказал ей, насколько ему понравилась идея.- Если уж совсем честно, - сказал