Продаться демону

  Я перевела взгляд на источник звука. Сейчас, когда глаза привыкли к темноте, я смогла худо-бедно рассмотреть множество охранников, скамьи у стен и еще одну фигуру, оставшуюся там, откуда пришла эрит. Наверное, Лила. Входы-выходы находились вне зоны видимости. Какая же тут площадь?
 -Не особо, - отвечаю настороженно. Кто знает, что еще можно ожидать от красотки. -Мы здесь зачем?
  Есть, конечно, парочка догадок. Нехороших.
 -Хочу послушать твои идеи, - улыбнулась она, вставая напротив. –Эл говорил, что ты сообразительная.
  Почему бы и нет. Поддамся на провокацию.
 -Что-то мне подсказывает, мы тут не преступников ловим, - предположила очевидное.
 -Это как посмотреть, - Ви сделала вид, что засомневалась. Тонкий пальчик задумчиво постукивал по подбородку.
  Вот это вывело меня из себя. Один короткий ответ, издевательский наклон головы, прищур глаз и легкое придыхание.
 -Что с мамой и Зарином? – не сдержавшись, рявкнула ей в лицо. Если бы не преграда, вцепилась бы в идеально уложенные волосы.
  Эрит будто изумленно изогнула брови, показывая, что не понимает моих странных агрессивных реакций.
 -Они не нужны, их отпустят, когда все закончится.
 -Их что, держат в плену? – я прибью ее!
 -Под присмотром, Лика, под присмотром.
 -Не смей их трогать!
 -Говорю же, они совсем не нужны, - как для душевнобольной повторила она, с сочувствием поджимая губы в красной помаде.
 -Я бы поспорил с тобой, - ответил новый собеседник, пока невидимый глазу.
  Впрочем, видеть его было необязательно - знакомый голос ударил кнутом. Я отшатнулась от Ви, не веря ушам. Нет, не может быть. И он с ней заодно?
  Ри быстрым шагом направлялся к клетке, а мне не оставалось ничего, кроме как отступать к ее противоположной стенке, хоть так увеличивая расстояние. На его плече кулем болталась маленькая женщина с растрепанными седыми волосами. Он, не церемонясь, опустил ее вниз, и та, чтобы не упасть, начала беспорядочно перебирать руками по воздуху, надеясь удержаться. Сил стоять на ногах у нее почти не было.
  Некоторые из знаков на ковке вспыхнули, повинуясь мысленному приказу демона, и дверь со скрежетом отворилась. Я и не думала о том, чтобы сбежать, понимая, чем чревато. Призрачный шанс на свободу оставался недостижимым.
  Псих втолкнул старушку внутрь, и мне пришлось поймать ее, чтобы та не упала. Все это время он не спускал с меня взгляда, его губы дрожали в усмешке. Я облегченно выдохнула, когда дверь, наконец, закрылась.
 -Не-ет, - неожиданно прорычал он, бросаясь на решетку и сжимая прутья. Его глаза бешено забегали, костяшки белели от напряжения.
  У меня внутри все сжалось, ноги подкосись. Но, застывшая в ужасе, я не могла даже сесть и сжаться в комок. Я помнила этот безумный взгляд за секунду до случившегося много лет назад. Страх забился раненной птицей в ловушке, мигом вспотели ладони, и зашлось сердце.
 -Что не так? – заволновалась Ви, тоже напуганная криком.
 -Они исполнили контракт! Она без сделки!
 -Но она же жива, - пыталась успокоить демона эрит. –Если бы они завершили контракт, она бы умерла.
 -Они заключили его не на душу! – орал демон. -Этот мальчишка одурачил нас!
 -Это правда? – резкий выпад в мою сторону.
  Не знаю, для чего эта решетка в будущем, но сейчас она спасает мне жизнь.
 -Правда, - нет смысла врать, когда демон и так видит суть.
 -Я убью ее, от нее не будет толка!
  Знаки на железе снова вспыхнули. Демон отдал приказ открыть дверь.
 -Не валяйте дурака, -Лила говорила из далека, сидя на скамейке. –Отойдите от алтаря. Не вам принимать решение, кого из них оставить в живых.
 -Но она бесполезна! – бесновался Ри.  
  Старушка в моих руках тряслась, и это привело меня в чувство. Я помогла ей сесть, облокотившись на ковку. Кожа на лице женщины была тонкой и сухой, как древний пергамент, сквозь нее просвечивали голубоватые сосудики под верхним и нижним веками. Губы выцвели и почти не выделялись на лице. Остались большие голубые глаза,  на которые наворачивались слезы.
 -Повторяю: отойдите от алтаря, - надавила Лила, и эти двое подчинились. Подчинились девчонке!
  Символы на прутьях потухли. Парочка с искаженными от недовольства гримасами отчалила во тьму, не забыв окинуть нас с соседкой по камере презрительными взглядами.
  Мы так и сидели с бабушкой, тесно прижавшись плечом к плечу и вытянув ноги – мои, перепачканные в соке от травы и с несколькими новыми ссадинами, ее – в чистеньких бежевых штанах. В воспитание Ри я не верила, значит, сопротивления не состоялось.