Леди Малфой (ЛП)

— А вырез должен быть таким глубоким? — спросила она, инстинктивно стараясь подтянуть платье повыше.
— Прикроешь мантией, — пожала плечами Пэнси, показываясь из-за ширмы. Сама она выбрала элегантное чёрное платье, которое при ходьбе игриво пружинило, открывая вид на острые коленки девушки. С волосами она решила не заморачиваться и просто пустила их мягкой волной по плечам.
Гермиона вдруг почувствовала свою неполноценность.
— Давай-ка приведём в порядок твои волосы, — предложила Пэнси, вытаскивая палочку.
— Неужели это так важно? — спросила Гермиона, стараясь не выдать лёгкой зависти, которую испытывала при виде Паркинсон.
— Внешний вид является ключевым для чистокровных семей, — веско ответила Пэнси. — Такими вещами нельзя пренебрегать. Для неофициального обеда ты смотришься вполне прилично.
Она передала Гермионе мантию того же оттенка, что и платье, которой девушка незамедлительно воспользовалась, прикрыв замёрзшие руки и плечи. Пэнси взмахнула палочкой, выпрямляя непослушные волосы Грейнджер и укладывая их в высокую причёску. Когда с приготовлениями к обеду было покончено, она дала последнее наставление:
— Пусть с ними разговаривает Драко.
  *
Девушки встретились с Малфоем в хозяйской спальне. В своей идеально выглаженной чёрной мантии он выглядел не менее внушительно, чем Пэнси. Его волосы, которые в последнее время всегда находились в растрёпанном состоянии, теперь были идеально зачёсаны назад, а кожа приобрела более здоровый оттенок, чем та болезненная бледность, не сходившая с лица Драко последние несколько дней. Гермиона вдруг подумала, что именно они с Пэнси должны быть парой…
— Как только вы выйдете из этой комнаты, — инструктировал Малфой, — Лестрейндж сможет слышать каждое ваше слово: заклинание подслушивания уже наложено.
Гермиона кивнула.
— Так что постарайся не открывать рот, — добавил Драко напоследок.
  *
Они втроём подошли ко второму по размеру обеденному залу, располагавшемуся сразу за музыкальной комнатой. Драко отступил в сторону, позволяя Пэнси пройти вперёд. Она изобразила на лице подобие улыбки, которая плохо маскировала её волнение, и скрылась за дверью.
Гермиона слышала, как в зале передвигают стулья и обмениваются стандартными любезностями, после чего всё, что происходило в комнате, слилось в монотонный шум беседы. Драко на долю секунды повернул голову в сторону Гермионы и сдержанно кивнул, беря её за руку. Вместо ожидаемой грубой хватки она почувствовала лишь мягкое прикосновение прохладной ладони. Двери медленно раскрылись, и Гермиона решительно выдохнула, переступая порог уже в качестве леди Малфой.
Она уже бывала в этом обеденном зале: несколько дней назад во время завтрака — но с тех пор атмосфера там значительно поменялась. Конечно, огромные букеты свежих цветов, расставленные по углам, всё так же привлекали к себе внимание, но теперь в воздухе витало почти осязаемое напряжение. Место во главе стола было свободно, по левую сторону от него расположилась Пэнси. Рядом с ней сидел мужчина, которого Лестрейндж назвал Кассиусом, одетый в тёмно-синюю мантию. Впечатление стерильной чистоты, которое он производил, разительно отличалось от впечатления, создаваемого Лестрейнджем, который сидел прямо напротив него. В ярком освещении зала Родольфус казался даже старше, чем обычно, а под его глазами залегли тёмные круги в обрамлении паутинки морщин. Трое его дружков — Малсибер, Маркус и Гектор — сидели на дальнем конце стола. Место справа от стула, предназначавшегося хозяину дома, многозначительно пустовало.
Драко уверенно прошёл в обеденный зал и уселся во главе стола, так и не выпустив руку Гермионы, пока она не опустилась на стул по правую руку от него. Стол, как и всегда, был уставлен деликатесами, и трое дружков Лестрейнджа уже активно налегали на мясные блюда.
— Какой замечательный обед, — вежливо прокомментировал Лестрейндж с удовлетворённой улыбкой на лице.
— Элай, как всегда, превзошёл самого себя, — согласилась Пэнси. — Они, кажется, очень голодны, — добавила она с усмешкой, имея в виду троих мужчин, которые с прожорливостью волков уплетали еду.
— Воспитание — довольно сложная наука для них, — произнёс Кассиус таким голосом, словно поведение спутников его одновременно и забавляло и раздражало. — Они отказываются быть цивилизованными.
— Эй! — воскликнул один из них с набитым ртом. — Мы не жрали несколько дней!
Лестрейндж закатил глаза, но предпочёл оставить эти слова без внимания.
— Ну же, Кассиус, — мягко произнёс он. — Уверен, существует множество других тем, которые можно обсудить за трапезой.
Родольфус перевёл взгляд на Гермиону, и она неуютно поёрзала на стуле.
— Кажется, Драко задолжал нам официальное знакомство с его прекрасной женой, — добавил он.
Малфой вежливо улыбнулся:
— Разумеется. Гермия, это мой дядя — Родольфус Лестрейндж. Он был женат на сестре моей матери.
— Приятно познакомиться, — произнесла Гермиона, стараясь, чтобы её голос звучал так же обворожительно, как голос Драко, и протягивая руку Лестрейнджу, который тут же прикоснулся к ней лёгким поцелуем. Когда его дыхание коснулось кожи на тыльной стороне ладони, Гермиона почувствовала, как всё внутри сжимается от омерзения.
— Дядя Ральф, это моя жена — Гермия Малфой.
— Простите мне моё любопытство, дорогая, — начал Лестрейндж, отпуская её руку, — но из какой семьи вы родом? Не припомню, чтобы нам доводилось встречаться раньше.
— Из семьи Деверо, — ответила Гермиона, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
Выражение лица Лестрейнджа немного смягчилось, а улыбка стала чуть более искренней.
— Те самые Деверо? Из Бельгии?
— Единственные и неповторимые, — ответил за девушку Драко.
— Я слышал много замечательных историй про вашего деда, — продолжил Лестрейндж, обращаясь к Гермионе. — А как поживает ваш отец?
Она отвела взгляд, изображая грусть.
— К сожалению, он скончался в прошлом году. С тех пор матери постоянно нездоровится.
Родольфус как будто бы всё больше успокаивался с каждым ответом Гермионы.
— Примите мои соболезнования.
Драко тоже немного расслабился, заметив, что тень сомнения исчезает с лица дяди. Он потянулся к горшочку с супом и аккуратно наполнил свою тарелку, впервые за весь обед притрагиваясь к еде. Лестрейндж, также вполне удовлетворённый услышанным, тоже начал наполнять тарелку различными яствами, которые затем принялся поглощать со сдержанностью, поразительной для человека, фактически голодавшего несколько дней.
— Вы не могли бы передать хлеб? — попросил Кассиус, обращаясь к Гермионе.
— Эм… да, конечно.
Она аккуратно передала ему серебряный поднос с хлебом, несколько озадаченная такой неожиданной просьбой.
— Так что, вы говорите, вы делали на крыше башни? — как бы невзначай поинтересовался он, принимая поднос.
Драко издал весёлый смешок:
— Она решила, что потеряла там свой браслет, и отправилась на поиски, а вы ведь сами знаете, как скользко бывает на Северной башне зимой.
— Конечно-конечно, — кивнул Лестрейндж.
— Я слышал, ваша семья ведёт довольно скрытный образ жизни в Бельгии, — не отступал Кассиус, обращаясь к Гермионе. — Мне всегда казалось, что никто из семьи Деверо не покидал тот регион. Как же вам удалось встретить Драко?
Гермиону застигли врасплох. Она готовилась к вопросам о своей «семье», но ей даже в голову не пришло продумать историю их с Драко отношений. Наверняка были какие-то ухаживания… Если Пожиратели вообще этим занимаются. Они с Малфоем должны были ходить на свидания? Или, может, Люциус и Нарцисса сами выбрали ему подходящую партию?
— Драко просто замечательно рассказывает эту историю, — улыбнулась Пэнси, вклиниваясь в разговор.
— Зачем же так обижать Гермию? — отозвался Лестрейндж, окидывая Пэнси подозрительным взглядом. — Уверен, она может рассказать об этом не хуже Драко.
Гермиона невольно повернулась к Малфою, но он лишь мягко кивнул, ничем не выдавая своего волнения.