Симбиоз (СИ)
Когда созрели семена тростника, плетеные щиты уже высохли. Поэтому мы нарезали метелки, обмолотили их палкой на большом камне, а очищать зернышки от твердых скорлупок не стали, решив заняться этим во время плавания.
Плот начали собирать на берегу. Два длинных плетня положить рядом, на них поперек - три щита покороче, скрепить первый и второй слой свежими прутьями, сверху - опять два длинных плетня... Затем наполовину собранную конструкцию сдвинули в воду и заканчивали плот уже на плаву.
Наверх водрузили корзину во весь плот, закрепили ее - осталось только загрузиться. Еда, оружие, инструменты, плетеные весла, шесты да несколько охапок сухого тростника вместо постели - собрались быстро.
На всякий случай взяли с собой одну ловушку и отправились в путь. Сначала шестами, а потом веслами вывели плот из залива, и вскоре выбрались на середину реки.
* * *
Ящеров здесь нет, змеи остались в прибрежной зоне, а рыбе наш плот не по зубам - впервые за много дней мы почувствовали себя в безопасности. Вода в реке теплая, но все равно она прохладнее воздуха, и жара не так ощущается. Ни комаров, ни мух - хорошо!
Навалилась сонливость. Таа тоже поминутно зевает, прикрывая рот ладошкой.
Река течет не слишком быстро, и вряд ли плот разобьется, натолкнувшись на какое-нибудь препятствие. Если нас прибьет к берегу, мы вытолкаем плавучий домик. Получается, что опасности нет, но мы все равно решили спать по очереди. Так надежнее, да и плыть можно без остановок.
Таа улеглась на тростник, а я прогнал сон, хорошенько умывшись. Через какое-то время я понял, что плыть на плоту - занятие чрезвычайно скучное. Делать нечего, по обе стороны реки тянутся зеленые полосы тростника и кустов. За растительностью видны скалы и песок. В общем, везде одно и то же.
* * *
За трое суток нас лишь дважды выносило к берегу, но мы вдвоем возвращали плот на середину реки.
Четвертый день тоже прошел нормально, но к вечеру внезапно подул сильный ветер, мгновенно стемнело, небо заволокло тучами, и начался дождь. Мы сразу же потеряли берега из виду, вскоре замерзли и поняли, что не в силах что-то изменить. Я обнял Таа - больше я ничего сделать не мог. Оставалось только подчиниться буре.
Казалось, ветер бесконечно долго нес нас в неизвестном направлении, однако, когда тучи рассеялись, и наступила тишина, до утра было еще далеко. Светили звезды, луна нарисовала дорожку на водной глади - ничто не напоминало о прошедшей буре.
Плот стоял, уткнувшись в берег, на котором почти вплотную к воде росли не кусты, а высокие деревья.
До утра мы сидели, обнимая друг друга. Тепло наших тел высушило одежду, да и сами мы согрелись.
- Как думаешь, на этих деревьях есть плоды? - прошептала Таа.
Голода я не ощущал, да и любимая наверняка была сыта: ночью мы добрались до размокшей от дождя сушеной рыбы и сжевали ее почти всю. Однако фруктов мы не пробовали очень давно.
Я шагнул на берег и протянул руку Таа:
- Пошли поищем.
Дерево с круглыми желто-розовыми плодами мы обнаружили быстро, но попробовать незнакомые фрукты никак не решались.
Наши раздумья прервал голос:
- Я вас не знаю. Кто вы?
Рядом с нами стоял мужчина, одетый в штаны и рубаху - на нас были примерно такие же, но весьма потрепанные.
- Мы по реке приплыли, - ответила Таа. - А вы здесь живете?
- Мы служим Дилту, а он дарует нам долгую жизнь, - ответил мужчина.
Таа ничего не ответила, но я заметил, как по ее щеке скатилась слезинка.
Часть 8. Узники
Глава 1
Лодка приземлилась и открыла выход. Бааг выглянул и понял, что на землю придется прыгать, потому что они находились на возвышении. Еще не рассвело, на чистом небе горели звезды, светил узкий серп луны. Лужайка, скалы вокруг, темнеющие входы - все это Бааг видел не раз.
Он спрыгнул, поддержал чуть не упавшую Диидаа и начал осматриваться.
- Я кое-куда хочу!
Диидаа после возвращения стеснялась его. Раньше она присела бы здесь, а теперь ищет отхожее место.
С входом они угадали. Бааг продавил вязкую преграду, протащил следом Диидаа и увидел знакомое неярко освещенное помещение - в таком же они когда-то обитали с Эммой.
Отхожее место, в котором постоянно текла вода, и поэтому не пахло, когда-то сильно впечатлило Баага. Диида к чудесным удобствам отнеслась равнодушно.
- Уйди! - прикрикнула она.
Бааг понял, что немного ошибся, и слегка оробел. Он пока не привык, что любимой уже не нужно помогать и подсказывать почти везде. А постоянные указания женщины еще больше выбивали его из колеи. От этого он смущался еще больше и нередко все делал невпопад.
В ванной Диидаа оживилась и немедленно начала развязывать юбку. Бааг хотел было удалиться, но был схвачен за одежду.
- Куда? - грозно спросила она. - Не забывай: я твоя женщина, и мы можем мыться вместе.
Казалось, Диидаа сердится, но глаза любимой смеялись, и улыбку ей спрятать не удалось. Действительно, в большой ванне места хватило обоим. А на мягкой постели его ждала жадная до ласк женщина.