Пестрая бабочка. Дилогия (СИ)

— Да разве так можно вести дела?! — завопил он, обращаясь к потолку и потрясая какими-то бумагами. — Я этого так не оставлю! Не оставлю!
Потолок проигнорировал его. Я пожала про себя плечами и пошла к двери в кабинет, а разъяренный посетитель, матерясь в полголоса, шустро двинулся к выходу. Ник остался подождать, развалившись в мягком кресле.
— Как жить… Как жить? — повторял он, пока не скрылся на лестнице.
В кабинете обнаружился и сам людоед. Встопорщенный, не меньше ушедшего, и рвущий содержимое какой-то папки.
— Я те чё сказал, сукин кот?! — заревел он, вскидывая нехилых размеров револьвер. — Еще одна жалоба — пристрелю на…
И тут он обнаружил жмущуюся к дверям меня — звуковая волна просто не давала сделать ни шагу дальше. Идальго мгновенно просиял и явно привычным ему жестом отправил револьвер в поясную кобуру.
— Мэтресса! — ревом приветствовал меня бургомистр. — Как обживаетесь?
— Спасибо, все просто прекрасно.
— Вина? И обед? Беседа у нас как раз — на поесть.
— Да, благодарю… — я не успела закончить фразу, как этот потрясающий дядька проорал в сторону приемной:
— Секретарь! Красного и белого! И пожрать!!
Неожиданно мне пришло в голову, что я опять пью. Надо было с этой традицией завязывать. Вообще, с алкоголем все было достаточно просто: несколько стандартных заклинаний Школы Тела были способны нейтрализовать вред от вина, табака и даже легких наркотиков. В моем недавнем окружении было нормальным выпить пару бокалов за обедом, потом коктейль ближе к сумеркам, а уж за ужином — сколько угодно душе, в зависимости от настроения. Но я-то была уже не дома. Находясь несколько навесле, сложновато решать серьезные вопросы. Как интересно такой образ жизни и деловые вопросы сочетает Идальго? Но спросить я постеснялась.
Пока безымянный секретарь расставлял снедь и разливал вино, я наконец-то рассмотрела кабинет, вчера же все мое внимание было поглощено только его хозяином. Кое-где виднелись остатки былой роскоши, видимо от прошлого владельца — панели на стенах из красного дерева, резные рамы на окнах. Однако, новый владелец избавлялся от атрибутов красивой жизни безжалостно. 'В казне ни серебрушки мелкой, а у этого тут!..' Серебряные стенные канделябры были сняты со стен и свалены в углу, а кое-где остались еще следы от висевших когда-то картин. Рядом лежал позолоченный карниз и груда бархатных штор. 'Еще б будуар тут был, алебарду мне в…!!' За широким столом был грубый деревянный стул вместо уместного тут мягкого кресла. Это тоже говорило о хозяине кабинета немало. 'Я чё вам, мадам в борделе — в красном бархатном кресле посетителей встречать?!' Колоритный персонаж, я уже говорила?
Вокруг двери в стене было уже два пулевых отверстия, вчера их еще не наблюдалось. Н-да, политесов тут не разводят.
Возник, как из воздуха, невозмутимый секретарь с подносом, полным всякой снеди — добротной, хоть и без изысков. Трюфелям под соусом пикан тут явно предпочитали хороший кусок жареного кабана.
Я пригубила золотистую жидкость и откинулась в кресле, оставленном тут, судя по всему, персонально для меня. Теперь будем слушать. Это правильный подход к приему посетителей: кормить и грузит делами одновременно. Сытый человек куда благодушнее, и договориться с ним проще.
— Собственно, у меня к вам три темы, — начал Идальго, опрокинув в себя чуть ли не пол-литровый кубок, — общие дела, конкретное дело, и, извините, ваш спутник, с какой начать?
Под спутником он мог понимать только Дэвлина, так что я, подобно породистой охотничьей собаке при виде кролика, мгновенно сделала стойку.
— Давайте с третьей.
— Э. Г-хм… Вы хорошо знаете вашего друга? — полюбопытствовал полковник, деловито раскуривая трубку.
Запах крепкого табака защекотал ноздри, хотя сам дым утягивало в распахнутое окно.
— Мы вместе ехали сюда, до этого учились в Академии, — пожала я плечами, — вот собственно и вся история знакомства.
— Мертвячья кость! Так баронет тоже маг, вот бы никогда не подумал.
— Вас это удивляет?
— Ну, — кольцо ароматного дыма поднялось к потолку, и мне немедленно тоже захотелось курить, — он выглядит как наемник, ведет себя, как аристократ в хрен знает каком поколении, если он еще и мэтр…
— Баронет Купер крайне неординарный человек, — согласилась я.
Он наклонился над столом, уставившись мне прямо в глаза, перестав улыбаться и понизив голос до глухого рыка:
— Тогда, может, вы мне поясните, на кой мертвячий ляд ему вздумалось селиться на голой скале, стоящей в море недалеко от побережья?
— Где? — я как раз раскуривала собственную трубку и поперхнулась дымом.
— В ста метрах от берега, сразу за портом стоит Скала Утопленника — необитаемое место, там даже птицы не гнездятся. Потому что негде, собственно, алебарду мне в…
— И он…?
— Зашел вчера вечером, заплатил хорошо и купил эту скалу. Нет, я не в претензии, деньги сейчас нужны. Но я терпеть не могу, когда не понимаю чего-то. А сейчас я вообще не понимаю нихрена мертвячьего.
— Ничего об этом не знаю, — покачала я головой с сожалением.
— Н-да?
— Честное слово.
Он снова откинулся на спинку, сделал недоуменную физиономию и почесал бородищу.
— Не палатку ж он поставит на вершине, а?
— Не думаю, — пожала я плечами, — он обещал мне показать сегодня, где поселится. Потом расскажу.
— Вот и здорово, а то мне просто неприлично любопытно.
Ха! Не ему одному…
— Знаете, все, что касается Дэвлина мне тоже до неприличия интересно, — пожаловалась я, — но как-то ничего узнать не получатся.
Он прищурил один глаз, посмотрел хитро, и рожа у него стала совершенно разбойничья.
— Вам тоже? А вы разве не… вместе?…
Я рассмеялась и покачала головой.
— Да нет! Что вы. Он не совсем в моем вкусе. И вообще, я знаю о нем не намного больше вашего.
— Скрытный?
— Сдержанный.
— Как вы деликатны, мэтресса, мне он показался просто ходячим айсбергом! Мертвячья кость, вы уверены, что он живой вообще?
— Если бы что-то с ним было не так, мой куратор бы предупредил меня.
'Наверное'.
Полковник налил еще, и задумчиво посмотрел куда-то в стену за моим плечом:
— Хотя, вы знаете, тут у нас оригиналов хватает.
Я внимательно уставилась на него, ожидая продолжения.
— Например, Мастер Шварц…
— Мастер? — перебила я. — Гном? Ну, то есть, мастера — это же гномское обращение?
— Именно, мэтресса, глава общины гномов в этих горах. Их немного, но ребята хорошие. Кузнец и оружейник, каких мало. А еще как он играет в Города и Замки! На что уж я остальных офицеров делал, пока на службе был, а этот! Два из трех раз обставляет.
Мне нравились Города и Замки, стратегическая настольная игра, где нужно было взять штурмом столицу противника. Но я всегда уступала отцу в этой практически исключительно мужской забаве.
— А кроме мастера кто еще из интересных существ тут есть?
— Ну, мы с вами, — заржал жизнерадостно полковник, — а еще… Дайте подумать. Есть мистрэ Чейн, он главный мистик храма Здоровья, умный, как это правильно называется? А. Интеллигентный, короче. Его тут очень уважают и ценят, но вечный благотворитель, ничего себе — все людям.
— Ну, это их верой поощряется же. Чем больше альтруизма, тем больше Великая Маахве дает им сил.
— Возможно, возможно. В любом случае, я вас обязательно познакомлю. И с Чейном и со Шварцем — отличные мужики оба.
— Спасибо, это было бы замечательно.
Неплохо будет побыстрее обзавестись тут какой-то компанией, раз уж я намереваюсь остаться тут.
— Еще есть госпожа Шульц, — на миг глаза полковника подернулись какой-то мечтательной дымкой, и даже не считывая его эмоции, я ощутила прилив какой-то простой человеческой нежности, исходящий от этого колоритного дядьки, — Мертвячья кость, офигенная баба! Э-э-э, простите мэтресса.
Я уже по привычке замахала руками — продолжайте, мол, не обращайте на меня внимания.