Неужели любовь?
С губ Полы слетел сдавленный стон.
— Ты просто не можешь остановиться, да? — прошептала она, глотая слезы. — Тебе обязательно нужно одержать победу. Какая любовь? Все знают, что ты ухаживаешь за женщинами, пока не добьешься своего, а потом теряешь к ним интерес. Вероятно, я была самой стойкой из твоих прежних знакомых. Поэтому и заинтриговала тебя. — Пола вырвала пальцы из его ладоней и принялась трясущимися руками запихивать в сумку бумаги и остальные свои вещи. — Можешь радоваться, победа за тобой. — Она высморкалась в платок, не глядя на Роже. — Я решила, что влюблена в тебя. Ты взял верх. Поздравляю.
Пока Пола говорила, он пристально всматривался в ее лицо. Когда она повернулась, чтобы уйти, он схватил ее в объятия, стиснул до боли и впился в губы поцелуем.
В ту же секунду по телу Полы пробежала чувственная дрожь, сумка вывалилась из ослабевших пальцев. Вот он, Роже Бродо, совсем рядом, со всеми присущими ему запахами и сердцебиением, которое всегда ускоряется от вспышки желания…
Пола подняла руки, словно собираясь обнять Роже… но вместо этого оттолкнула. Быстро подхватив сумку и сорвав с вешалки пальто, она выбежала за дверь.
Придя домой, Пола без сил опустилась в кресло и стиснула виски пальцами. В ее странно опустевшей голове не было ни единой мысли. Когда спустя некоторое время зазвонил телефон, Пола с минуту бездумно смотрела на него, пока не сообразила, что нужно снять трубку.
— Привет! Ты дома? Можно, я забегу к тебе ненадолго? — Это была Тина.
Поле совершенно не хотелось с ней встречаться, но деваться было некуда.
Через минуту прозвучал дверной звонок.
— Мне утром звонила Амелия, — с порога затараторила Тина. — Наговорила столько, что в голове не укладывается! Все о вашей вчерашней беседе и о твоих отношениях с Роже Бродо. Надо же, а я и не смекнула, что это ты для него тогда наряжалась, — задумчиво произнесла она, но потом спохватилась. — Сразу скажу главное: ты эту дуреху не слушай. У нас с Бродо ничего не было. Пару месяцев назад я попыталась завести с ним шашни, но он не клюнул.
— Нет? — тихо произнесла Пола. Все предметы вокруг вдруг потихоньку поплыли у нее перед глазами.
— Клянусь! — приложила Тина руку к сердцу.
— Боже мой, что я наделала!.. — Ноги подкосились под Полой, и она рухнула на диван.
— И что же? — быстро спросила Тина.
Путаясь и запинаясь, Пола пересказала ей последний разговор с Роже. Выслушав, Тина минуту сидела в задумчивости. Потом поднялась, потянув Полу за руку.
— Одевайся. Я отвезу тебя к нему. Только спустимся ко мне за ключами от моего «пежо».
— К Роже? — растерянно заморгала Пола. — Но… я не знаю, где он живет.
— Не переживай, дорогуша, — подмигнула Тина. — Я знаю.
— Нет, не могу…
— Глупости! Ну-ка, надевай…
— Но что я ему скажу? — умоляюще спросила Пола, просовывая руки в рукава поддерживаемого Тиной пальто.
— Скажешь консьержу, что тебя ждут в сто пятой квартире. — Тина вытолкнула Полу из автомобиля перед многоэтажным жилым зданием, предварительно сунув ей в руки бутылку шампанского. — Не урони. Поднимешься на двенадцатый этаж. Когда Бродо откроет дверь, скажешь: «Прости меня. Я тебя люблю. Пожалуйста, ляг со мной в постель!».
— А если он не захочет слушать?
— Это исключено. — Тина послала Поле воздушный поцелуй. — Смелее! У тебя получится. И вот еще что. Выходи за него замуж как можно скорее, пока я не передумала. Если будешь медлить, я предприму в отношении этого парня вторую попытку!
Замуж? — думала Пола, поднимаясь в лифте. Замуж?!
По-видимому, консьерж сообщил Роже по телефону о посетительнице, потому что тот распахнул дверь квартиры, едва Пола покинула лифт. Он был мрачен. И выглядел неважно.
Сердце Полы сжалось. Глядя на Роже, она протянула бутылку и произнесла заученно:
— Извини меня, если можешь. Я тебя люблю. Не мог бы ты лечь со мной в постель? — Затем добавила от себя: — Я доверяю тебе, правда. Иначе ни за что не пригласила бы в свою «венецианскую» спальню.
Роже молчал, не двигаясь с места. Через его плечо Пола видела большую неприбранную комнату, полную книг и обставленную ультрасовременной мебелью.
Он не хочет меня видеть. И никогда не простит. Может, у него сейчас находится какая-нибудь женщина, а я мешаю…
— Ты в самом деле думаешь, что меня интересует только победа? — наконец хрипло спросил Бродо.
— Нет.
— И веришь, что к тебе, в отличие от остальных женщин, я испытываю совершенно особые чувства?
— Ну… надеюсь.
Лицо Роже немного просветлело.
— Все-таки жаль, что ты не согласилась съездить со мной в Монреаль. Я познакомил бы тебя со своей матерью. А так мне пришлось лишь сообщить ей, что я женюсь на тебе, — ворчливо заметил он, обнимая Полу за плечи и захлопывая дверь.
— Как это следует понимать? — с запинкой спросила Пола. — Ты делаешь мне предложение?
— Разумеется. Иначе я просто жить не смогу. Без тебя. — Он серьезно посмотрел ей в глаза. — Станешь моей женой?
— Прежде чем я отвечу, мне хочется кое-что узнать, — лукаво прищурилась Пола, к которой понемногу начала возвращаться прежняя уверенность в себе. — Скажи, кто та женщина, с которой ты совместно владеешь автомобилем? Что это дама, я не сомневаюсь.
— Где? В Монреале? Это моя мать, — пожал Роже плечами.
— Я так и думала! — радостно воскликнула Пола.
Он рассмеялся.
— Поразительная догадливость! Ведь я практически сам только что все тебе рассказал.
Пола озорно блеснула глазами.
— Нет, ты только подтвердил мое предположение. Я еще раньше все рассчитала логически.
— Кажется, ты снова пытаешься увильнуть, дорогая. Я требую ответа. Ты выйдешь за меня?
— Да, любимый, — прошептала Пола, пряча лицо на груди Роже. — Да!
— Наконец-то… — облегченно вздохнул тот. — Ну, если так, то, пожалуй, я в самом деле покажу тебе, где находится моя постель. — Он подхватил Полу на руки и нежно прильнул к ее губам.