Форма жизни (СИ)

— Валим отсюда! — крикнул он, разворачиваясь и бросаясь прочь. Том поспешил следом.
Казалось, из пламени всё ещё ухмыляется череп, всё ещё шелестят слова.
Вниз по лестнице — втрое быстрее. Плевать на ступени — кубарем, сгруппироваться, вскочить. Прочь отсюда.
Прочь с проклятой планеты.
Они остановились на улице. Остальные солдаты их отряда давно закончили осмотр своих секторов, дожидались задержавшихся. Том спросил дежурное — и дурацкое — «Ты в порядке?». Ник неуверенно кивнул.
— Да.
— Чего там, привидение встретили, что ли? — засмеялся обросший сержант, всегда державший во рту зубочистку.
Ник нервно улыбнулся.
— Ну ладно, салаги, двигаем на базу. Здесь нам больше делать нечего.
Наёмники с радостью зашагали прочь от молчаливой башни. Некоторые оглядывались. Может быть, они размышляли о том, что этот мрачный исполин, облицованный чёрным стеклом, мог оказаться их последним пристанищем. Но, по крайней мере, будущее было хоть как-то определено — после первой смерти ты превращаешься в ходячего мертвеца. Весьма привлекательного, если верить россказням. Не такая уж и плохая участь. Но теперь… Теперь абсолютно ничего не известно. Что ждёт их впереди, в дальнейшей жизни? И что ждёт их после смерти?
Ник не оглядывался, хмуря брови, пробритые аккуратными вертикальными линиями.
— Слушай, — подал голос Том так неожиданно, что Ник едва ли не подпрыгнул, — мне показалось, или этот мертвец тебе что-то сказал?
— Тебе не показалось, — буркнул в ответ Ник.
— Хм, — Том явно заинтересовался, — и чего же?
Ник болезненно скривился. Помолчал, размышляя — стоит ли отвечать.
Он решился и ответил, но как раз в этот момент треснуло от жара несколько чёрных стекол башни, и Том отвлёкся, вздрогнув.
А переспрашивать невежливо.
Впрочем, Тома гораздо больше интересовала хорошая выпивка по возвращении на базу.
Июль 2007 Алма-Ата
Октябрь 2007 Санкт-Петербург