Рождественский папа

  
ЭПИЛОГ
 
 Спустя полтора года. 
Розовые, голубые и желтые воздушные шары раскачивались на веранде от майского ветерка. А на заднем дворе Ник играл в мяч с семилетним Джейки. Мальчик поймал мяч и кинул деду. Том настоял на том, чтобы его не исключали из игры, несмотря на артрит. Бад с сыновьями и Грег Бламфилд стояли поодаль, готовые отразить длинные подачи.
— Хороший удар, Джейки! — крикнул Ник.
— Спасибо, папа.
От такого обращения Ник ощутил прилив гордости. А когда он думал о причине сегодняшнего торжества, от избытка чувств ему сдавливало грудь. Сегодня они с Фейс стали законными родителями Джейки. Он видел, как из дома вышла Фейс с большим пирогом в руках и направилась к веранде, а за ней проследовали Дарла Грейнджер с мороженым и Констанция с кофейником. Шествие замыкали жена Грега с подарками и Марджи с малышкой Ноэль на руках.
— Все идите сюда! — позвала Фейс. Лицо ее озарилось улыбкой. — С гамбургерами и хот-догами вы расправились, теперь прошу на десерт.
За прошедшие полтора года Ник и Фейс многое узнали о том, что значит быть приемными родителями. Они посещали специальные занятия. Даже Том с Констанцией иногда на них появлялись. С Бадом и Марджи они подружились еще больше, а также у них завязались отношения с Грегом и его женой. Ник наконец понял, что такое иметь близких друзей.
Любовь у них с Фейс за это время только окрепла. Ник не мог забыть то первое Рождество, когда они по-настоящему обменялись обетами. И первое семейное рождественское утро он тоже никогда не забудет. После ночи любви они под утро заснули, но в пять часов их разбудил Джейки — ребенок спустился вниз проверить, не появился ли Санта-Клаус.
Когда мальчуган увидел, что на диване спят Фейс и Ник, то был поражен больше, чем подарками под елкой.
— Ты приехал! — закричал Джейки и кинулся обнимать Ника.
— Конечно, — ответил тот. — А теперь беги наверх умываться и чистить зубы. После этого мы позавтракаем и будем смотреть подарки.
— Ладно! — Джейки устремился вверх по лестнице.
Фейс покраснела с головы до пят и торопливо оделась. Слава Богу, что Ник не растерялся!
Сейчас взгляд Ника, устремленный на жену, был полон желания, которое не оставляло его со дня возвращения в Извилистый Ручей в то незабываемое Рождество.
Все последовали за Фейс на веранду, а Констанция отвела Ника в сторону.
— Я видела велосипед, который ты купил Джейки в подарок.
Ясно: Констанция хочет высказаться. Ник уже привык к тому, что она бесцеремонно выкладывает свое мнение, но начал уважать ее и даже любить как собственную мать.
— Я считаю, что вы правильно поступили, объездив окрестности, но вам надо будет посадить еще деревьев, хотя земля на новых застройках неплодородная.
Когда они с Фейс решили купить дом побольше, Констанция выложила им все, что она об этом думает.
— Какие деревья лучше посадить? — посмеиваясь, спросил Ник.
— Серебристый клен, если вас интересует мое мнение. Он растет быстрее. — Констанция тоже улыбнулась. — Знаешь, Ник, я была не права в отношении тебя. Ты подходящий муж для моей дочери. Она счастлива и выглядит уверенной.
— А мне хорошо с ней.
Фейс вышла во двор.
— У вас секреты или вы обсуждаете, какое мороженое хотите к кофе?
— Ясно, что шоколадное, — ничуть не смутившись, ответила Констанция и удалилась.
— О чем вы говорили? — спросила, забеспокоившись, Фейс.
— Ни о чем особенном. Твоя мама сказала, что я тебе подхожу. Кажется, я ее наконец очаровал.
— Она ведь видит, что ты любишь нас с Джейки, — мягко заметила Фейс.
Ник не мог удержаться, чтобы не обнять и не поцеловать ее. Взгляд жены светился любовью. И любовью к жене была наполнена жизнь Ника, а Джейки и друзья украшали ее. Даже отец стал чаще звонить, а на Пасху приехал.
— Я сегодня утром пошла в аптеку и купила там кое-что, — сказала Фейс.
— Я должен угадать? — поддразнил ее Ник.
— Я, кажется, жду ребенка, поэтому запаслась тестом на беременность.
Ника охватило ликование.
— Ты уже его опробовала? — спросил он.
— Мне не хотелось уходить с нашего торжества. Мы сделаем это вечером, если ты хочешь поприсутствовать.
— Хочу ли я? Да, миссис Кларк, хочу. Хочу быть около тебя и сегодня ночью, и потом… когда мы станем менять пеленки и вставать для ночного кормления… и когда Джейки окончит школу, а затем университет. Я хочу всегда быть с тобой.
— Всегда… какое замечательное слово.
Ник снова поцеловал ее, и его поцелуй был благодарностью Фейс за то, что он стал частью ее жизни, за то, что она любит его, и за то, что он теперь — отец Джейки.
Поздно вечером, когда Джейки уже спал, Фейс показала Нику результаты теста — две ярко-розовые полоски. Обняв его, она сказала:
— Поздравляю, ты станешь отцом.
Он подхватил ее на руки и закружил, потом отнес в постель и погасил свет.
Мечты, оказывается, сбываются.
КОНЕЦ
 Внимание! 
 Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. 
 Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. 
 Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.