Власть Элиоса

-Ну ты даешь! – у Грега округлились глаза от удивления и он закашлялся. -И ты так спокойно об этом говоришь? Это же удивительно! Мой друг вернулся живым из проклятой лавки. Как? Скажи мне, как ты это сделал?
-Удача была на моей стороне. Да и цена за это задание слишком высока. Зато теперь мои мама и сестра живут в хорошем доме, и я за них спокоен.
-Да, ты прав. Это стоит всех трудностей. Давай выпьем за твою удачливость, я угощаю.
-Позже, Грег. Сейчас я хочу выполнить наш договор, а потом ты кое-что мне обещал рассказать.
В таверну зашел офицер стражи Вимон. Он о чем-то тихонько разговаривал с трактирщиком, и мы  обратили на него внимание.
-Это офицер Вимон, он расследуют те два убийства, – сказал Грег. -Толковый мужик, правда зачастил сюда зачем-то.
-Думаешь, того маньяка поймают?
-Не знаю. В любом случае, страже нужно делать вид, что они активно работают, иначе Одрин никого не пожалеет.
Они еще какое-то время посидели, каждый думал о своём, а потом Грег передал Бену сверток, назвал адрес и сказал пароль, после которого его впустят в дом богача.
-Ты, Бен, никогда не брался за особые дела, с риском и большой платой за работу. А мне нравится ходить по краю. – улыбнулся Грег. – Я рискую своей шкурой каждый день, потому что либо меня схватит стража, либо я
попадусь тем орлам, которых обставил в воровстве. Бен, ты мой единственный настоящий друг, все остальные либо завидуют, либо подмазываются, пока у меня есть чем заплатить за выпивку и девочек.
-Да ты пьян! – с удивлением посмотрел на него. – Друг, иди-ка ты домой. Проспись. Вечером я загляну к тебе на чердак.
-Я не пьян. И я позже пойду домой. Сейчас хочу отдохнуть.
-Только будь осторожен, Грег. Я зайду к тебе вечером.
Я поднялся из-за стола и вышел из таверны на улицу. Небо, серое, затянутое тучами, делало день похожим на ночь. Дул пронизывающий ветер, и вот-вот должен был начаться дождь. Нельзя, чтобы погода нарушила планы, поэтому нужно выдвигаться немедленно.
Богатый квартал я почти не знал, что доставляло некоторые затруднения. Приходилось делать вид, что я чем то озадачен, или опечален. Дом Бенегера находится недалеко от площади, на которой проводятся казни, а на двери высечен знак орла. Как и говорил Грег, на улицах полно охраны, то и дело снующей туда и сюда, но больше всего – на центральной улице, ведущей к площади. Пришлось идти в обход, через весь квартал богачей.
Сноровка меня не подвела. Стражники особо не блистали знаниями и просто выполняли свою работу. Спокойным шагом я обошел все патрули, лавируя среди прохожих, и вскоре приблизился к центральной улице. Нужный дом был в поле зрения. Подгадав момент, я уже собирался начать движение, но заметил, что из дома вышел подозрительный человек, свернул за угол и скрылся из виду, оставив дверь приоткрытой. Что-то здесь не так…
Наконец, я вошел в дом. Внутри царила пугающая тишина. Никаких шагов, разговоров или шорохов, а вокруг были разбросаны предметы и поломана мебель. Пройдя дальше, я заметил на полу следы крови… Тишина была пугающей. Я закрыл дверь, чтобы в случае возвращения того человека у меня был шанс спрятаться или сбежать. Осторожно, стараясь не шуметь, обошел несколько комнат, следуя за отпечатками крови. В кабинете, где также было много книг, разбросанных по полу, я наткнулся на тело. По-видимому, это и был Фич, хозяин дома. Его кто-то пытал, всё лицо, руки и грудь были в порезах, и он, казалось, был мертв. Что же за убийца здесь побывал, и что он искал? Я уже собирался уходить, как Бенегер вдруг пошевелился и застонал. Он жив!!! Срочно нужно бежать за помощью.
Выбравшись из дома, я наткнулся на один из патрулей. И был очень удивлен, увидев среди стражи офицера Вимона. Именно к нему я и бросился, изображая испуганного слугу.
-Офицер, спасите! Моего господина, Бенегера Фича, пытали и чудом не убили! В доме всё перевернуто, что же делать?! – в притворной панике я тряс офицера, как молодое деревце. – Я ходил по поручению хозяина в лавку, вернулся, а там такое… Кровь, кровь повсюду! Помогите, офицер!
Сказать, что Вимон был шокирован – не сказать ничего. Но надо отдать ему должное. Он быстро взял себя в руки и отправил стражу к дому Бенегера, а меня встряхнул и послал за лекарем.
Стоит ли говорить, что, сообщив лекарю нужный адрес, я вернулся в таверну, надеясь застать там Грега. Но к тому моменту он уже ушел, и решение отправиться в его тайное убежище на чердаке было вполне обосновано.
Еще с детства мы с Грегом часто подворовывали: то груши в одном из садов среднего квартала, то зерно из амбара у рыночной площади, то еще что по мелочи. Тогда-то мы и нашли этот схрон на чердаке, в очередной раз удирая от стражи. Здесь было всё, что нужно для жизни, если тебя начинала искать каждая собака. Небольшие запасы еды и воды, пара тюфяков, сменные вещи. И, само собой, тут же был тайник, где Грег оставлял украденные ценности, прежде чем сбыть их посреднику.
Про это место не знал никто, кроме нас с Грегом, поэтому я и ожидал встретить его там. Вход на наш чердак был через крышу соседнего здания, и забраться на нее можно было из темного переулка с кучей мусора.
Грег спал, и от него разило алкоголем. Стоило немалых трудов растрясти его и пришлось раза три пересказывать последние события. Пока Грег осмысливал произошедшее, я развернул сверток и разглядывал резные каменные фигурки, изображавшие странных существ. В чем-то они были похожи на людей, но лица были звериные. И вообще, нечто подобное я видел в книгах Рослина, но от фигурок мне стало нехорошо.
-Бен, это катастрофа! Что же теперь будет? – до Грега стала доходить вся серьезность произошедшего. – Он точно живой был?
-Да не знаю я! – меня раздражали и пугали воспоминания о произошедшем. – Стонал он, как живой. Да ты потом сам у лекаря можешь спросить. Одно плохо, я перед стражей засветился. Теперь уж однозначно мне нельзя попадаться им на глаза.
-Ну, надеюсь, что стража тебя не запомнила. – Грег потянулся, вставая. -Прекращай крутить эти статуэтки в руках и давай их сюда.
-Кстати, о них. – Я перевел взгляд на свои руки. – Где ты их раздобыл? Я никогда раньше такого не видел.