Путешествие в Россию
Более тонкими в своих суждениях оказались шведы — они полагают, что уровень воды на нашем шаре везде, как в южных, так и северных морях, должен неминуемо понижаться. И на их стороне авторитет великого Ньютона. [481] В третьей книге своих «Начал» он утверждает, что единственным питанием всех растений является вода; благодаря воде растения рождаются, благодаря ей растут, благодаря ей плодоносят. Когда они умирают, то не полностью снова превращаются в воду, а изрядная часть их вещества через гниение становится почвой. Получается, таким образом, что доля суши на земном шаре день ото дня увеличивается, а доля воды, наоборот, уменьшается. И она бы исчезла совсем, добавляет Ньютон, если бы хвосты комет, разреженных до бесконечности и рассеянных во Вселенной, не падали бы иногда на поверхность планет, добавляя паров в их атмосферу и новую влагу в их моря. Следовательно, вода силою непрестанного роста растений все уменьшается в количестве — рассуждение, которое так пришлось иным по вкусу, что они легко поверили, будто удивительные слои окаменевших ракообразных и прочих морских ископаемых, которые мы находим в горах, вовсе не являются, как кто-то остроумно сказал, медалями, оставленными нам на память потопом, но весьма ясно указывают на ложе моря, ныне высохшего из-за отступления и понижения уровня вод.
Что мы можем заключить из всего этого, синьор маркиз? Я со своей стороны уверен в том, что Вы не сторонник теории повышения уровня моря. Слишком ясные мы имеем на сей счет доказательства, и перед лицом таковых меркнут смутные предания, а также основанные на случайностях выводы и умозрения насчет первоначального состояния Земли — даже самые остроумные и красивые. Тем более что относительно Океана мы имеем наблюдения Хартсёкера, полностью опровергающие точку зрения шведов; что же до Балтики, то тут, наоборот, некоторые естествоиспытатели утверждают, будто море, поднявшись, проникло между территорией Рюгена [482] и континентом, чего в прошлые времена не было.
И для вящего подтверждения этой истины я мог бы добавить, что в недавней моей беседе с одним ученейшим английским джентльменом была затронута и данная тема: англичанин сообщил мне, что, живя некоторое время на острове Капри, славящемся чистотою неба и нечестивостью обитавшего там императора Тиберия, [483] он заметил, что вода достигла первого этажа одного древнего здания римской эпохи, построенного на берегу моря, залив весь подвал.
А если и могут остаться какие-нибудь сомнения по этому вопросу, ни один ученый не сможет их разрешить лучше, чем российская императрица. [484] Владея частью Каспия, частью Балтики и изрядной частью Северного Ледовитого океана, она может повелеть своим академикам предпринять такие опыты, которые хотя бы внукам нашим представят это дело в ясном и очевиднейшем свете. И не только данную великую проблему физики разрешит тогда Россия. Благодаря ей уже и теперь неоспоримо доказано, что Новая Земля действительно остров, [485] что северный берег Азии очень далеко простирается на восток, к Америке, но с нею так и не соединяется. Между Азией и Америкой, говоря слогом Данте, «зияет» пролив, [486] через него когда-нибудь и наши мореходы смогут плавать к Восточным Индиям, если они, руководствуясь советом Мопертюи и Маклорена, [487] будут столь отважны, что оставят далеко позади берега Новой Земли и устремятся к полюсу, где море свободно от льдов и просторно. Оттуда, свернув на восток, эти корабли смогут пройти и в южные моря, которые через указанный пролив соединяются с Ледовитым океаном.
Любите меня, и полагайте меня Вашим… и проч.
Дополнения
Ода Ее Величеству Анне Иоанновне, Императрице всея Руси [488]Когда-то философией гнушались,Она в пустынных портиках ютиласьОксфорда, Падуи,[489]плащом закрывшись,Знакомая лишь горстке посвященных.Теперь ее зовешь к ступеням тронаТы, мудрость и оплот державы россов,Ее Юпитер и ее Минерва, [490]Преемница петровского таланта!Твоим желаньям ныне все подвластно.Чтоб слух твой удивить согласьем звуков,Гордяся столь высоким порученьем,Летит Эвтерпа [491] с италийских сводов,Летит и Флора, [492] розами увита,Спешит из Франции к Неве бескрайнейЗеленой смальтой твои взоры тешить,Тебе даруя новую отрадуИ новое даруя изумленье. [493]А вот подарок серебристой Темзы,Твоей вельможной жажды утолитель,В сей чаше аглицкой [494] напиток знанья,Британской физики настой недавний. [495]Авзония украсила ту чашу, [496]Ее края смочив питьем особым…Ты будешь в восхищении, увидев,Как, вырвавшись из плена темной кельи,Небесный луч в куске стекла дробится,Являя взору множество оттенков,Как яркой радугой расцветить можетОн скучный холст, повешенный напротив.Когда же все цвета сведем мы вместе,Возникший цвет опять предстанет белым!В утробе нашего златого СолнцаНет счета краскам — там рубин пылает,Сверкают изумруды и сапфиры,Чисты и неизменны. Слившись вместе,В лучах своих и небосвод, и ЗемлюОни купают, жизнь даруя миру.Вот так, в душе великой сочетаяДостоинства и Тита, и Траяна, [497]Пыл Цезаря и Августову мудрость, [498]Блистаешь ты для счастия живущих.При блеске дня, раскрытогоНьютоном, Картезия химеры расточатся, [499]Вернутся к бренному чертогу храма, [500]На берега их породившей Сены,Где их алтарь и где Картезий — идол.А в Петербурге, в этой прежней топи,Известной камышом да рыбарями,Где ныне обиталище героев,Я так и вижу старину Ньютона,Ведь не напрасно Аполлон с Минервой [501]Ему открыли тайны высших знаний.Средь мудрецов Ньютон пребудет первым,И твой пиит [502] язык ему дарует.Тогда земная твердь, морские хляби,Края полудня, полуночны весиИсполнятся его премудрой славы.А ты, славнейшая, тогда услышишь,Как Истина, паря в просторах невских,Глаголет итальянскими устамиПод шелест тюркских и татарских стягов,Что русский Марс в твоем развесил храме. [503]